被爆（ひばく）とは、爆撃によって被害を受けることである。通常は、直撃弾を受けるか、命中しなくても直接標的にされて攻撃された場合を指す。特に原子爆弾や水素爆弾によって被害を受けることを指すことが多い。

被曝（ひばく）とは、人体が放射線にさらされることをいう。

「被曝」と「被爆」は、発音が同じで意味や漢字での表記が似ており（日偏と火偏の違い）、しばしば混同されてしまうが、厳密には「被曝」は「放射線にさらされること」、「被爆」は「爆撃を受けること」を意味する。

ただし、「被爆」という単語には「爆撃を受けること」という意味と共に「核兵器による被害を受けること」という意味もある。後者の意味が強調されると、「被曝」と混同されやすい。「被曝」は、主に「放射線にさらされること」のみを表す。

また、「曝」という漢字が常用漢字に入っていないことから、「被曝」を「被ばく」と書くことが多い。この場合、見ただけでは「被爆」と区別が付かないが、「被ばく」と表記した場合には、ほとんど「被曝」を意味する。