◆手探り状態
　さらに、原子炉容器の破損、使用済み燃料貯蔵プールの水位の低下で、施設内の放射線量が高くなった。当初は約８００人いた作業員のうち、１５日には約７３０人が退避。残る７０人が注水などを続けた。１６日にはいったん、全員が退避。その後、再び作業員を増やしている。
　原子炉と同じ建屋内にある「中央制御室」は被ばくの危険性で無人になった。重要なデータを見るために、建屋外から作業員が突入し、滞在できる十分程度の間に回収して撤収を繰り返している。
　地震以降、停電も続いており、夜は暗闇に。桜井氏は「設備も計測機器も正常でない。まさに、暗闇でカラスを捕まえるようなものだ。試行錯誤しながらの作業が続いているだろう」と現場の厳しい状況を推測している。