福島第１原子力発電所の3号機は、大量の放水で一安心と思っていたが、21日にも従来の水蒸気ではなさそうな灰色の煙がのぼり、温度も上昇し、再び世界中の注目を集めている。今回の事態でとりわけ3号機の状況が懸念されているのは、「プルサーマル」だからだ。実はそのことに技術に疎い筆者はしばらく気づかずにいた。

周辺の人々に聞いても、プルサーマルという言葉の意味を漠然とは知っていても、実際にどうウラン燃料と違うのかということをきちんと理解している人はほとんどいなかった。というわけでプルサーマルについて調べてみた。

ウォール・ストリート・ジャ−ナルの14日付の記事、「Officials Struggle to Prevent Meltdown at Two Reactors」では、プルサーマルは使用済み核燃料を再利用するもので、ウランとプルトニウムの混合酸化物（ＭＯＸ）を燃料に加工して使うというような簡単な説明をしている。

一般的な原子炉でもウランを燃料として発電する過程でプルトニウムができるが、そのプルトニウムを燃料として再利用するわけだ。ちなみに「プルサーマル」という言葉は和製英語で、「plutonium」と「thermal」を合成して作られた用語だそうだ。英語では、「nuclear power plants which use mixed oxide of uranium-plutonium (MOX) fuel」というような説明的な表現が使われている。

なぜプルサーマル原子炉が被災後、特に注目されているかというと、プルトニウムという金属が暴れん坊だからだ。ウランも危険だが、プルトニウムはもっと危険。ウランより融点が低く燃料溶解に至りやすく、臨界に達しやすいという。ＭＯＸ燃料は放射能が強く温度が下がりにくいため原子炉が停止した後も冷却がたいへんなのだそうだ。また発がん性が高く、いったん体内に入ると排出されにくいという特徴もあるという。

とはいえ、従来の原子炉で発電するとプルトニウムが生成されるし、プルサーマルは従来の原発よりプルトニウムを多めに使うというに過ぎないともいえる。東京電力でも現在3号機の燃料集合体548個

プルサーマルってのはウランに数％のプルトニウムをブレンドしたやつだよ

プルトニウムの(中性線)？だっけかは確かに威力は高くて金属でも姦通するほどの威力なんだけど物質的には重いんだよ

だからあんまり飛ばないんだよ
至近距離はすこぶる危険

保安院も知ってただろうから国ぐるみで隠してたんだろね

洗濯物って外に干したらダメなの…？周りのマンションのベランダに洗濯物があんまり干されてない…

千葉は大丈夫らしいけど気分的に干さないんじゃない？

>>273そりゃみんな気持ち悪がってるからな

誰かの(大丈夫)って話を信用しないで(もしかしたら？)って言う考えを自分で持てば？

過剰に反応するぐらいが調子良いよ

>>274
大丈夫ですよね？家の中に干してても全然乾かなくて…。

>>271
じゃ北関東も危険ってこと？

なんかよくなってきたと思ったら悪くなってる一方じゃない？

>>277専門家じゃないからわからんなぁぁぁぁぁ
取り敢えず普通の物で1シーベルトなら1時間で250km飛ぶからそうだな〜････

ん〜

ん〜

ん〜

あんだけ焦ってたアメリカさんが80k圏内からの非難を命じてるからそんくらい圏内じゃなきゃ大丈夫じゃね？きっとプルサーマルの事に気付いて離れた訳だし。

たぶんな
たぶん