前の女がエスカレーターを降りた。
俺もｶﾞﾗｶﾞﾗとキャリーを引きずって進む。
と、その瞬間、ヒュン、という風が鼓膜を震わせる音と共に、俺の後ろにいたサラリーマン風の男が俺の横を走り過ぎた。

それにつられるように、前の女もキャリーの車の出す鈍い音を響かせながら走り出す。


いや、違う、女だけではない。
俺の視界にいる人間…いや、視界に入らない俺の後ろに居る人間も、全員が走っていた。

俺は小さく悪態をつき、キャリーの持ち手をしっかりと掴み直すと、一歩目から大きく走り出した。


しまった、出遅れたか…！
３連休最終日、さらに日曜日の新幹線の席取り合戦を甘く見ていたようだ…
まさか全員がこんなに闘志剥き出しだとは考えもしなかった。
プラットフォームは幾多ものキャリーの車の鈍い音が鳴り響いている。

俺は走りながら自分のチケットを確認した。

チッ！１２号車か…遠いな、相当急がなければ…

チケットを内ポケットにしまい、走るスピードを上げる。

そもそも悪いのは俺ではない…父だ。
何故指定席を予約しないのだ。今日のような日に自由席なんて予約したのだろう。
いや、理由は解っている。
父は自由席の意味を知らないのだ。

自由席…それは自由とは名ばかりの、闇ルールに縛られた暗黒の世界なのだ。
チケットがあるからと言って、必ずしも席に座れるという訳ではない。
新幹線といえばなんとなく座れるものだというイメージがあるが、それは飽くまで空想に過ぎないのであり、何万という大金を払っても、席が足りず立たなければならない事があるのだ。
立たなければならない、といっても電車のように生易しいものではない。
電車の場合は、立っていても人の親切や移動により座れることが多々あるが、新幹線には全くと言っていいほどそれは無い。
誰も席を譲ってなどくれない。
それは何故かというと、電車よりも乗っている時間が長いことともう一つ、
立っている人間は車内には居れず、連結部分に居なければならないからだ。

そこに居るのが老婆だろうが純粋無垢な瞳でこちらを見つめてくる幼児であろうが、だれも自らの席を譲ろうとはしない。

"立っている人間達は、勝手に立っているだけ"

自由席での暗黙の了解だ。
彼らは好きで立っている。チケットがあるのに座らないのは、好きで立っているからなのだ。

もちろんだれもそんな事は思っていない。だがそれは所謂「闇ルール」であり、誰もそれに逆らう事はしない。


だからこうして、俺達は走っている…
自らの座席を確保するために。

いらぬ事を考えている間に、さっきの女に追い付いた。

この女は、今日ここで戦争が起こることを想定して、このキャリーバッグを選んだのだろうか？

だとしたら本物の馬鹿だ。

持ち手が横のタイプのキャリーバッグは、持ち歩く点では非常に便利だ。力が要らないし、何より押しやすい。

だが…走るとなったら別だ。横に持ち手がついている事により、必然的に歩くペースはキャリーに合わせる事となる。
無理にねじれば、それは車破損に繋がり兼ねない。

俺は内心ほくそ笑みながら女を追い越した。

すぐさま次の関門だ！

俺と同じタイプのキャリーを引いた人間が４人ほど固まって歩いている。

糞、これはこの上なく邪魔だ！バッグ部分を蹴りそうでスピードが出せない！

４人の内の一人が軽く後ろを振り向く。
俺とカッチリ目が合った。

―もう、無駄な争いは止めましょう。
私達は同じ種族なのです。同種内での争いなんて醜く陳腐なもの。
座れないから何です。座った所でやることといえば、窓の外を眺めることだけでしょう？
それなら連結部分だって出来ます。さらに連結部分では携帯電話使い放題なのですよ？トイレも近いですし。
さあ、解って来たでしょう。座ったところで得することなんて少ししかないのです。今すぐ無駄に体力を使う事を止めて、私達と一緒に歩き始めましょう。




そいつが、そう言った気が、した。

成る程な…お前の周りの３人は説き伏せられた信者ってわけか。
私達と一緒に歩きましょう？
座った所で得することはない？
ハン、笑わせる…
なら、なぜお前らは毎秒１�bの速さで歩いているんだ？
なら、なぜお前らは自分らより前に人間を行かさない様にキャリーを低くして転がしているんだ？

とんだ平和主義者だぜ。
悪いが俺は喧嘩好きなﾓﾝでね、やるからには勝たなきゃ意味がないのさ！


俺はバッグ部分についている二カ所の持ち手を掴み、キャリーを高々と掲げた。
そして体をよじりながら奴らの間を通り抜ける。

振り返りはしない。
欲望を満たしたいならば、それを満たすために行動しなければならない。
それが例え姑息な手段であったとしても…。

うみこえて！ﾊｲ
やまこえて！ﾊｲ
うちゅうのはてまで
と･ん･で･ゆ･けー！！

うてや―うてや―いちるいだ―！ﾊｲ
うてや―うてや―に―るいだ―！ﾊｲ
うてや―うてや―さんるいだ―！ﾊｲ
おまえがうたなきゃだれがうつ―！