黒猫の棲むところ

七「…これ以上､
嫌われたくないしなぁ…」

狼「誰にだ？」

七「誰って、麗さん―…」

――……ん？

上を見上げる。
金髪赤目の、知ってる顔。

七「―…ｯｯ?!!狼さん??!!」

慌てて立ち上がる。

狼「―…おい！新入り！！
お前声が大きいぞ！！

俺が何かしたと思われるではないか！」

――いや、狼さんのほうが、大きいし。

七「…あ、すいません…って、
何してるんですか？
ここ女湯の前ですよ？」

私が問う。

すると狼さんは
腕を組みかえながらこう言った。

狼「いや、何。
あのあと雨が降りそうだったから
すぐ麗をつれて帰ってきたんだ。
まだお前らが入り口で喋くってたから
裏口から入ったがな。

それで、麗はすぐ風呂に行ったんで
もうすぐ飯だし、迎えにきた。」

そう言うと狼さんは
ﾆｶｯと笑って、白い歯を覗かせる。

七「……本当に狼さんは、
麗さんが好きなんですねぇ」

狼「ふん！当たり前だ！！
あいつは俺にとっての
運命の人だからな！！」

―…いいなぁ。

こんなかっこ良くて、
一途な人に想われてる麗さんは
幸せものだと思う。

七「麗さん、綺麗ですもんね」

狼「そうだろうそうだろう??!!
まぁ俺は顔に惚れてるわけじゃ
ないけどな!!
あいつの人間性に惚れてる!!」

口もとがほころぶ。
狼さんて本当、真っ直ぐだ。

狼「―…ところで、さっきの。
まぁあんまり気にするなよ。
最近麗は…元気ないから」

そう言うと狼さんは
悲しそうな顔をした。

七「…元気がない？」

狼「あぁ、あいつ本当は
もっと笑う奴なんだ。
でも最近はまったく笑わないし、
食欲も少ない。…心配でな。

過保護かもしれんが、
そういうときは、
出来るだけ離れたくない。」

狼さんが意志ある強い瞳で私を見た。