*- エロチュウ -*

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彼女と【響皐月】が店から出た後､ｱﾀｼの胸に針金が刺さったような気分になった｡

―…嫉妬してるわけじゃない｡

ただ､あの子が龍紀にむけた目が､表情が…かわいすぎて純粋すぎて､ｱﾀｼは決していい気分にはなれなかった｡

やっぱり龍紀のお客さんだったとして幸せになってもらいたい｡

でも…

そういう考えなら龍紀と別れる…ことになるよね｡みんなの【響皐月】なのだからｱﾀｼだけで独占しないもの｡

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無意識のうちに気づいたら家の布団に寝転がってた｡

考え事をすると､すごく眠くなるのはなんでだろう｡

ｱﾀｼは目をゆっくり閉じるとすぐに眠りの森の中に住みました｡

BBBB…

ﾊﾞｲﾌﾞが耳元で鳴ってるけどｱﾀｼは無視した｡

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偽善者なのかな―…

あれからなぜかｱﾀｼは龍紀の家に足も踏み入れなくなった｡

会う場所は此処だけ｡

「いらっしゃいませ―…」

「亜夢､なんでﾒｰﾙも電話もとってくれないの？」

泣きそうになりながら龍紀は言う｡

答えは､【わからない】んだ｡

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ｱﾀｼは､龍紀を知ってしまったから､いまでは【響皐月】は嫌い｡

彼のお客さんを見るのは抵抗はない｡【響皐月】は女を見下してる｡相手にしようとしない｡ ―…興味がない｡

龍紀は､甘えたなのに独占欲が強くて､常に連絡をとりあいたい｡

それがたまに混合してわからなくなる｡

「…なんで龍紀は､ホストをはじめたの？」

あたしは率直に聞いた｡

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「…」

いつものスコッチをじいっと見ながら眉毛を下げる｡

「そうだな…俺､言ってないもんな…」

ため息をはあ､と吐いた｡

「まず簡潔に言うと俺にはかなりの額の金がいる｡」

理由は…？

「17のときの彼女が､植物状態なんだ―…」

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ｶｼｬﾝ!!!!―…

ﾏｽﾀｰがいる奥からｸﾞﾗｽが落ちる音がした｡

「店長？…」

「ん…何もないよ｡ぼおっとしてただけさ｡」

にっこり微笑むﾏｽﾀｰ…また話は龍紀に戻る｡

17歳の彼女だったひとが

植物状態であること｡

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「その日…

俺の親友の命日だった｡

15のときに1トントラックの下敷きになった親友は､顔をみても確認できないほどだったよ｡

いまだに思い返してしまう…

そんな彼が亡くなった場所へバイク2台走らせて行ったんだ｡

花を添えて…

でも俺は知ってた｡

俺の親友が華のことを好きだったことを…ずっと前から｡

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「華はそのときの俺の彼女だった｡

だいたいつきあって2年くらいだったかな｡親友が亡くなってからずっとそばにいた｡

親友の想い人をつれてきたのが間違えだったのかは､わからない…

俺と華は一緒に並んで帰ってたんだ｡

交差点で別れるときに華が俺は浮気者だとか何度も言ってきて…なぜか喧嘩になったんだ｡

俺はカッとなって､『おまえなんか消えてなくなれっ』て笑いながら言うとその場を去った―…」

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「その次の日―…突然の全校集会だった｡なぜか悪い予感がした｡全身虫唾が走った…

『２年Ｂ組の笠屋華さんが○×交差点付近で酒酔い運転した男にはねられました…今は重体で病院で検査をしているところです｡お見舞いなどはできる状態じゃないから担任に確認してからいくように｡』

―…

絶句だったよ｡

自分が言った消えてなくなれて言葉が怖くなった｡

俺はすぐに体育館を飛び出した｡

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「華の家族には会ったことがなかったから､病院で初めて両親にあった｡

『はじめまして…おつきあいさせてもらっている龍紀と言います…』

俺は真っ赤に腫れた目をこすりながら頭をさげたよ｡

そしたら華のお母さんにこう言われたんだ｡

『なんでなの？なんで家まで送らないのよっ…彼氏だったんでしょ？ねえ!!!!!』

涙があふれてる彼女の目をまともにみることができなかった…」

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ふうとため息をついてスコッチをのどに通すと龍紀はまた話し出す｡

「―…全部俺のせいにされたよ｡

そうなのかもしれないけど､17の俺にはつらかった｡

高校にいっても悪い噂は広がり､

華と付き合ってる間にも女が他にいるだとか…実は少年院にはいってたとか…

わけのわからない噂で埋め尽くされた｡

白い目で見られ続けたよ｡」

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「だから俺は逃げてきた｡

そんな地元で暮らす自信がなかったんだ｡

でも重みを感じた俺は華の両親にいったんだ｡

『目が覚めるまで､治療費は僕が全部しますから…!!!!』

それは両親も喜んでくれた｡

でも俺が莫大な医療費を払えることに驚いた華の両親だが､俺が気にしてることを知って､お金をゆするようになった…」

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―…

15歳で味わった親友の惨い死に方｡

17歳まで２年も付き合った彼女の交通事故｡

白い目でみられ世間から逃げなくては耐えきれなかった龍紀の心｡

そして彼女の両親からの龍紀に対するお金の要求…

「だから金は死ぬほど欲しい…」

龍紀は前にいってた｡

人をだましてるわけじゃない､彼女たちがお金で俺達を買いにくるだって…

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「すぐにこの位置にまでのぼりつめた｡それからまだ上がる時なんだよ｡」

ここは､ただの俺の意地だけどね､と口元をゆるませる龍紀｡

「でもつくづく嫌になるときもあるよ…俺嘘なんてつきたくないもん､ほんとは｡」

煙草に火をつける｡

「金をもらってるから優しくするわけでもない｡ホストなんか擬似恋愛の世界に､ただ女の子が一線を飛び越えてしまっただけなんだよ｡」

頭をかかえる龍紀にｱﾀｼはなにもいえなかった｡

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なんで龍紀は全部背負い込もうとしてるんだろう｡

「だから彼女は作れなかった…」

彼女が起きないままだからかな｡

「でもお前に落ちてしまった｡」

ホストが言う臭い台詞なんていらない｡

ただその胸に頭をうずめて､大きな腕で包みこんでほしい…

「過去のこと話すのつらかった…？」

まあね､と苦笑いする龍紀｡

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