官能迷宮

黒人はにっと笑うと、

｢おや、どうやら友だちがきたようだ。風に吹かれて、どこぞのエロガキが入ってきたぜ｣

三郎はその毒舌にはビックリしたが、なにより日本語をはっきりと喋ったことに驚いた。

それに、なぜかその黒人が発する毒舌は嫌味がなく、リズムのある詞を聞くような感覚がした。

そして、黒人が大きな箒の柄を握っているのに三郎は気がついた。

｢調子はどうだい、え?｣

その黒人は片手を腰にあてて背を伸ばした。

｢悪いほうかい、それとも、よくなってきたかい?｣

｢え、あの、よくなってきました｣

と、三郎は答えた。

｢だったら、ここへきてよかったわけだな。名前はなんてんだい?｣

｢あ、田中、田中三郎といいます｣

それから三郎は久しぶりに他人とまともな[会話]をした。

黒人の名前は、ホーティで昔はあちこちを旅する放浪のミュージシャンだったそうだ。

どおりで彼の喋る言葉はリズムがあって、悪口もビ―トの効いたフレーズに聞こえてしまうわけだなと納得した。

抱えているのはギターではなくて箒だけれども、ホーティはやっぱりミュージシャンだった｡

たちまち三郎は、ジャズが好きだった父なら、きっとホーティを気に入ったにちがいない、と思った。

それから3、４日、三郎は廃墟のラブホテルに通い、彼とたくさん話した｡

ここに来てからの最初の日々は、救いのないみじめな毎日だったが、新しく知り合った友だちがそこから三郎を救いだしてくれたのだ、という気がした。

なぜなら、ホーティはたしかに[友だち]だったからだ

―ふしぎにそのことにははっきり確信があった。

ある日、三郎が童貞と知ったからなのかホーティがプレゼントしたいものがあるとあるものをくれた。

｢…これ何?｣

｢ＴＥＮＧＡっつうんだ｣
｢てん…が?｣

ホーティは身を乗りだし驚いていた。

｢お前さん、いくら童貞とはいえ知らんとは言わさんぞ!? エロガキ｣