こんな恋もあり…？

「んー、なんか今日はご飯を作る気になれないな」

基本自炊はちゃんと出来る私。
作るのもわりと好きだし、家事も得意な方。
だけど、たまに面倒くさくてやる気がでない。

「カップスープでいっか」

お湯を淹れるだけで出来るインスタント。
本当独り暮らしにはもってこいの便利品だよね。

一人ウンウンと納得しながら、お湯を注ぎ、リビングにあるソファーに座る。

ふと、テーブルの上に置いていた携帯がチカチカとランプを光らせていた。

「誰だろ」

携帯を開くと、不在着信が１件とメールが１件。

電話は店長からだ。
あとでかけ直そう。

メールを開くと仲のいい友達で、合コンの誘いだった。

「…断るか」

私は合コンと称した飲み会は、あまり好きじゃない。
別に男の人が嫌いとかじゃなく、あの雰囲気が嫌だ。
なにを好き好んで知らない人と飲まなきゃならないのか…。

「とりあえずご飯食べよ」

空腹を満たすには物足りないが、疲れた体にはちょうどいい。

スープを飲んで暖まった体で立ち上がり、やることだけ済ませて再びソファーへ戻る。

テレビもついてない部屋は静かで、でもこの静けさがなんだか落ち着く。

「あ、店長に電話しなきゃ」

読みかけの本を読もうと手に取ったけど、着信があったことを思いだし、テーブルに本を戻す。

携帯のリダイアルを押すとコールが耳に届く。
時計を見ると、１０時過ぎ。

店長出るかな？
と思っていたら、コール音が切り替わる。

「もしもし？」

「お疲れ様です、黒木ですけど。夜分にすいません」

電話越しなのについ癖で、正座をして頭をペコッと下げる。

「大丈夫。それより今日ごめんね。店に行かなくて」

口調からも店長の優しさがわかる。
なんだか店長の声って癒されるな～

「滝川さんが仕切ってくれたので、大丈夫でした。あの…私に何か用でしたか？」

普段お店の人から電話なんてめったにない。
特に店長からは。

だから、私が何かしでかしたか…あるいら急用か。

「あぁ、そんな大したことじゃないんだけど…」

私は静かに次の言葉を待つ。

「黒木さんって独り暮らしだよね？」

「え、はい」

なんでそんなこと聞くんだろう？

私はもっと違う話だと思っていたから、少し拍子抜けして正座していた足を崩す。

「ちょっと預かってほしいのがあるんだ」

「なんですか？」

そう聞いた私に、店長は答えてくれず、引き受けてくれる？という問いに無意識に「はい」と答えていた。

だって店長の頼みなら断れないよね。

「明日休みだったよね？何時ごろ空いてる？」

そういえば明日休みだっけ？
店長に言われて初めて気づく。

自分の休みに無関心な私は、たまに休みの日に出勤しちゃうことも…。

「いつでも大丈夫ですよ」

「なら朝に行くね。黒木さんなら頼まれてくれると思ってた。ありがとう」

店長はそれじゃ、と言うなり早々に電話を切ってしまった。

「あ…切れちゃった。預かるモノって何だろう？」

気にはなるものの、店長との電話を終えて緊張が解れたのか、急に眠くなり、私は布団に入ることにした

ーーーーー……

「ん、ぅ……ふぁ～あ」

もう朝か。

休みなのに朝はいつも通り６時半に目が覚める。

私は眠たい頭を起こし、ベッドから下りる。
フローリングの床がヒヤッと冷たい。

目を覚ますのに顔を洗い、朝食の用意をする。