――CHANDAN。

　　

「バスケットを習いた
いのは分かった。」

「習字もお花も
続けられる？」

波は頷く。

「1日も休まない？」

波は頷く。

　　

「波は優しいから
約束を破る事なんか
無いよな？」

「お花も習字も
下手だけど……
ちゃんとやる。」

波の顔は真剣だった

　　　

「お母さんも
きっと分かってくれた
と思うんだが……」

祖母は顔をしかめた

「…もう行かないと」

「ばあちゃん
疲れちゃうし…」

波は立ち上がった。

祖母は病気で
自分1人では
立ち上がれなかった

「優しいな波は。
死んだおじいちゃん
にそっくりだよ。」

　　

「そうかな…
ただの泣き虫だよ。」

祖母は眼鏡を外した
真剣な目を波に向け

「波…笑うんだ。」

波は首を傾げた。

「お前の笑顔は…
人を幸せにする。」

　　

「お前の笑顔は
人を助ける。
どんなに悔しい事が
起こっても
笑顔だけは
忘れるな…？
お前のじいちゃんは
そうだったぞ…？」

「…うん。」

いつになく
真剣な祖母の顔に
思わず頷いた。

これが
ばあちゃんと話す
最期の日だったね。

　　　

「お前は優しい。
良い男だよ。
鶴田家の誇りだ。」

ばあちゃんは
気づいてたのかな？
自分の身体の事……

「…おやすみっ!」

戸惑いを隠せずに
部屋を飛び出した。

真っ暗な廊下を
うつ向いて
早歩きで歩く。

　　　　

目が覚めると
目には涙が
たまっていた。

最近よく見る夢。

ばあちゃん。

俺・どうしたのかな？

　　　

気付くと携帯を
手に取っていた。

「もしもし…？」

相手は返事をしない。

「今日は本当ごめん
親に紹介する前に
あんな事………」

波は続ける。

「明日…ってか今日
記念日だからさ…？」

「俺はずっと由美の事
絶対嫌いなんかには
ならないからね？」

　　

「うん…。
私もごめんなさい。
ひどい事言って…」

由美子が口を開いた

「明日は…
会えない？」

母の言葉が
頭をかすめる。

「…夜なら。」

「夜ぢゃやだよ…」

　　　

「次の日なら!」

波はﾊﾞｲﾄを休む
決意をしていた。

「次の日は友達が
泊まりに来るんだ」

女友達なら良いの？
俺も泊まり行きたい

波は言葉を飲み込み
そっか…と呟いた。