【TACTICS】彼氏を悪女から奪還せよ！

鈴白は笑うと顔がクシャっとなってかわいらしかった。

これこそ本当の笑顔だと思った。
伊織の笑顔に見とれていた私が馬鹿だったな。

『おい！着いたぞ』

思っていたよりかなり時間がかかったけど、私たちはなんとか運転手さんが待っている駐車場に着いた。

「やったー！
鈴白様、ありがとうっ」

駐車場にはほとんど車が残っていなくて、藤堂家のリムジンはすぐに見つけられた。

「桜様っ！」

運転手さんは車の外に出ていて、私の姿を見つけると、心配そうに駆け寄ってきた。

「桜様！心配しておりましたよ」

運転手さんは顔色が悪くなっていた。

「ごめんなさい。
えーと……ちょっと迷っちゃってて」

私の後ろにいた鈴白がキャハキャハと笑った。

運転手さんには鈴白が見えていないようだった。

鈴白は私以外誰にも見えないのかな？

「それは大変でしたね。
私が教室までお迎えに行けばよかった……」

「とんでもない！
本当にごめんなさい」

私はそういうと、リムジンに乗り込んだ。

運転手さん……
いい人だな。
怒ったりしないし。

車の中には、翠と大夜くんがいた。
二人ともむっつりしている。

げげ。
二人とも怒ってる？

「あのぉ、遅くなって……ごめんなさい」
私は弱々しい声で言った。

「おせーよ！
迷子になるとか、どんだけアホなんだよ」

翠はニヤっと笑った。

聞こえてたんだ……。
言い返したいとこだけど、私が悪いんだし。
それに、翠は怒ってないみたいだからよかった。

私は大夜くんに頭を軽く下げてから座った。

大夜くんは私を無視することに決めたみたい。
返事もしないし、目すら合わせてくれない。

「出発いたします。
最初に円様をお迎えにあがります」

円っ！！
そういえばいない。
まだ迎えに行ってなかったんだ……。
外で待ってるのかなぁ？
外は寒いし。
怒ってる……よね？

『あんた本当に藤堂兄弟と一緒に住んでるんだ！
噂は本当だったんだなー』
鈴白は嬉しそうにそう言った。
私は翠たちに聞こえないように小さな声で答える。

「当たり前でしょ！
家族になったんだから。
それより噂って何？」

鈴白はうっとりと翠と大夜を交互に見つめていた。

『私、今日一日あんたのクラスにいたの。
そしたら、クラスの女の子達が、あんたが藤堂兄弟の家に住んでるらしいって言ってた』

「へぇー」

鈴白が教室にいたなんてちっとも気付かなかった。

『翠くんも大夜くんも、それに円くんも女の子たちから大人気なのよ♪』

鈴白はフワリと飛び上がって大夜の方に近付いた。

『大夜くんをこんなに近くで見たの初めて！
かっこいー！もっと前から見に行けばよかった』

鈴白って男好き？
嫌な幽霊だな……。

私が窓から外を見ると、ちょうどもう一つの駐車場に着いたところだった。

私はてっきり、円は一人で待ってると思っていた。

でも違った。

「おー。円のやつやるじゃん♪」

一緒に外を覗き込んでいた翠が感心したように言う。

鈴白も感心したようにうなずいた。

円はたくさんの女の子たち(十人くらいはいた)と駐車場にいたのだ！

女の子たちはみんな円のことが好きらしく、気を引こうとひっきりなしに話しかけている。

「何あれ……」

まるでハーレムじゃん。

円は私たちに気付くと、女の子を相手にせずに、車に駆け寄った。

車に乗る直前に円は女の子達の方を見た。

「一緒に待っててくれてありがとおっ！
ばいばーいっ」

そしてにっこりと笑う。

ちょっと不満そうにしていた女の子たちも、円の笑顔を見た途端、キャーキャー叫びはじめた。

「はぁ……」

私はため息をつく。

『さすが円くんだね！』

鈴白は車に乗り込んできた円を、鈴白は興味津々に見つめる。

これってさすがなのか？

「待たせちゃってごめんね。私が校内で迷っちゃったから……」

円に謝るのはしゃくだったけど我慢。

「馬鹿だよなー」
翠はまた笑う。

円は顔を輝かせて、私の隣に座った。

「いいよ！全然！
女の子たちが一緒に待っててくれたし」

あっそ。

円は私の手を握った。

私はすぐに振りほどこうとしたけど、円の手はすごく冷たくてなんだか申し訳なくなった。

外はやっぱり寒いよな。

円と待っていた女の子たちが自分達の高級車に戻っていくのが見えた。

みんなごめんよ。
恨むなら、伊織たちを恨んでねー。

『なーに？あんたたちそういう関係なんだ？』

鈴白は私の手を握っている円を指差しながら言った。

「そういう関係って何よ」

私はこっそり呟いたけど、鈴白には聞こえないみたいだった。

忙しく、翠の回りを飛び回っている。

まったく……。

――――――――…

「で？
私は何であんたと手を組まなきゃいけないわけ？」

私と鈴白は、私の部屋にいた。

鈴白は、私の乙女チックな部屋を見て、ゲラゲラと笑っている。

「笑ってないで！」

『だってぇー。
桜と部屋があってない！』

それは自分でもわかってますよ。

『まぁ、いいや。
あのねー……私、ちょっと前まであんたのクラスに居たんだ』

「ちょっと前って？」

鈴白は悲しそうにした。

『桜が転向してくる少し前だよ』

私は息を呑んだ。
まじ？
もしかしたら、同じクラスになってたかもしれないんだ？
なんか……生々しいな。

『なにが原因でこうなったかわからないけど。
気付いたら、幽霊になってたわけ』

私は同情の目で彼女を見た。

「気の毒に……」
他に言葉が思い浮かばなかった。

『私、伊織と親友だったんだ。
幼なじみで………。
伊織はちょっと嫌なやつだけど、優しいところもあったし』

うわ～。
やっぱり仲良かったんだ。

『でね、私彼氏がいたの』

話し変わるなー。

「うんうん、それで？」

鈴白は嬉しそうに微笑み、少し顔を赤くした。

『彼ってば、ちょーおかっこいいの！
自慢の彼氏だった！』

「へぇー…」

彼氏の話はいいから、次に進んでほしいなー…。

てか、かっこいい彼氏がいるのに、翠たち見てはしゃいでたんだ。
ふーん。ふーん。

『それでねー、私、死んじゃったのよ』

鈴白は憂欝そうに下を向いた。

「んっ？」

なんか……話が飛びすぎで意味がよくわからないぞ。

『そんで、死んでからもちょくちょく私のクラスに行ってたわけ』

「ほうほう」
相づちうっとけばいーや。

『大親友だった伊織は、私が死んですごく悲しんでると思ったの。
とーこーろーがー！』

鈴白は息を荒くした。
顔だけ見ても、怒っているのがわかる。
鈴白から出ているオーラが、怒りの白い炎に見えた。

「ところが？」

『伊織は悲しむどころか、私がいなくなって清々したって言ったのー！
それに……』

鈴白からキラキラと光る涙がこぼれた。
床に着く前に、涙は消えてしまった。

「ちょっと！悲しいのはわかるけど、泣かないで？」

さっきまで怒ってたと思ったら泣いてる……。

女の子って難しい…。

って、私も女の子か。

『ありがと……。クスン。
伊織ったらね、私の彼氏のことね、好きだって言ってたの……。
私がいなくなったから、奪ってやるって、言ったの。
実際、私が居なくなってから、伊織は……ヒック。
私の彼にたくさん…会いに行ってる』

鈴白はひどく泣いていたため、聞き取るのが大変だった。

伊織がやりそうなことね。

私はイメージで伊織を作り出していた。

私は鈴白が落ち着くのを待ってから聞いた。

「それで？
手を組んでやろうとしてることって、伊織への復讐とか？」

鈴白は立ち上がった。
というよりは、浮き上がった。

『その通りっ！
桜、頭いーじゃん！』

今度はすっかり元気になっている。
私は軽く疲れてきていた。

「やっぱりねー。
それで？復讐って？
伊織をボコボコにするとか？」

私はニヤっと笑う。

鈴白は軽蔑の眼差しで私を睨んだ。

『やりたかったらやれば？
言っとくけど、私は伊織たちに触ることもできないんだからね』

鈴白は腕組みをして、鼻を鳴らした。

「冗談だよー」

私は鈴白に背を向ける。

「じゃあ、何をしたいわけ？」

鈴白は私の前に飛んできて、意地悪そうに笑う。

『あんたに、私の彼と付き合ってほしいの！』

「はいっ？」

私は頭が真っ白になったと同時に面白くて、たまらなくなった。

『だから！私の彼とあんたが付き合うの！』

鈴白はいかにもナイスアイディアと言いたげに私に顔を近付けた。

『私は別に新しい彼女を作っちゃダメってわけじゃないの。
ただ、伊織とは付き合ってほしくないだけ！』

「アハハハハ！」

鈴白ってば頭おかしんじゃない？
だって、美少女のあんたと付き合ってて、伊織まで狙っちゃう彼が、私なんかと付き合うわけないじゃん！

平凡な男の子にも相手にされないような私が！

『何笑ってるのよ？』

鈴白は不満そうにした。

「だって、付き合えるわけないし！
私、ダサいもん」

ダサい……。
自分で言ってて悲しくなるよ……。

鈴白はうなった。

『確かにね。
そのままじゃだめよ』

他人に言われても、イラっとくるな。