【TACTICS】彼氏を悪女から奪還せよ！

「ちょっと聞いてくるんでお待ちください」

「……すいません」

えー、聞いてくれなくていいのにっ。

お姉さんはお店の奥に消えていった。

少しして偉そうな感じの男の人が出てきた。
やっぱりお洒落で、カリスマって感じがする。

「君が髪を切ってほしいっていう子？」

「はい…」

私は恥ずかしくて顔が真っ赤になっていた。

「じゃあ、今日だけ特別にカットしますよ」

「え？！」

カリスマさん(勝手にカリスマってことになりました)は苦笑いをしていた。

私に同情しているようだった。

私、どういう子に見られてるんだ？

「ありがとうございます！」

私は頭を下げた。

ちっとも嬉しくなかったけど、嬉しそうに聞こえるように頑張った。

『やったね！』

鈴白が私の耳元で囁いたけど、無視することにした。

「今日はお客さんも少ないしね。
だけど、次からはちゃんと予約してよー。
はい、こちらにどーぞ」

「…すいません」

カリスマさんはなんとなくオカマっぽかったけど、逆に気が楽になった。

「で？
髪、どんな感じにする？」

あ、考えてなかった！
どうしよう？

私は横目で鈴白を見た。

『エレガントかつ、ゴージャスがいいわね♪』

「お任せします！
派手になりすぎなければ、オーケーです」

「はぁ～い」

鈴白に聞くべきじゃなかったな。
エレガントかつ、ゴージャスになんて絶対言いたくない！

『カラーリングもしてもらったら？』

鈴白は私に無視されてばかりだったので、少しいじけているようだった。

カラーリング！

「あの、カラーリングもしてほしいです」

前から髪を染めてみたいとは思ってたんだよね。

数時間後。

「キャ～！
私って天才！って、もとがいいのよねぇー」

カリスマさんは、私の新しい髪型をうっとりと見つめている。

カリスマさんは時間が経つごとにオカマらしくなっていった。

せっかくかっこいいのに。もったいない。

「ねぇ、いいと思わな～い？この髪型」

私は改めて、自分の髪を見る。

確かにかなりいい。

髪の長さは前より短くなったものの、まだ胸にかかるくらいはある。

私がもともと持っているくせがすごく綺麗に見えた。
色は暗めの茶色で、上品。

「はい、すごくいいです。ありがとうございました」

私と鈴白は店を出た。

『桜、すっごいかわいいっ！似合ってる！
私の目に狂いはなかったわね！』

鈴白は高らかに笑った。

『さぁ、次はコンタクトにしなきゃね』

「無理」

『なんでよ？』

「美容院で持ってきたお金全部使っちゃったし」

鈴白はムンクの叫びのような顔をした。

『はー？！バカじゃないの？なんでそんなちょっとしかお金持ってこないの？』

私のイライラはかなりたまっていた。
この髪型にもイライラしていた。

「うるっさい！
眼鏡とればいーんでしょ？
とっとと帰るよ！」

私は眼鏡をもぎ取った。

鈴白は私が怒っているのにもかかわらず、顔を輝かせる。

『キャー！
桜ってば目が大きい！
素敵ー！
私の次に素敵だわー！
目はちゃんと見えてる？』

私はうなずいた。

私の視力は０．８。
そんなに悪くないんだけど、なんとなく１がよかったんだ。

『オッケー♪
帰りましょ。お化粧の仕方教えてあげるね』

鈴白は私に化粧の仕方を教えると、どこかに帰ってしまった。

ドレッサーのなかに化粧道具が入ってるなんてしらなかった。

鈴白はなんで知ってたんだろう？

私は自分の姿を鏡に映してみた。

自分で言うのはあれだけど、なかなかイケてる。

今はすっかりイライラも消えていた。

こーゆー格好をすることが、愛しの漫画やゲームを冒涜しているように感じていたのだ。

しかし、今は漫画の中のヒロイン気分。

私はクローゼットに突進していくと、絶対着ないと思っていた、フリルのたくさんついたピンクのワンピースを取り出した。

「うふふ……」

着ちゃえ！

私はウキウキ気分で着替えた。

私はヒロイン♪
プリンセーーース！！

服は、私のためにつくったんじゃないかというくらい似合った(あくまで私の感想だけどね)！

私がバレリーナみたいに回転しているときだった。
部屋のドアがいきなり開いた。

バタン！

「おい、桜っ！
お前、俺のゲーム持っていった……だ…ろ…」

「……翠…！」

私も翠も動けなくなった。

翠は目を丸くし、口をパクパクさせている。

いやーーーーーーっ！！

なんでこのタイミングで入ってくるのよー！

恥かしい………。
今までで一番恥ずかしい。

回転しているところ見られた？

っていうか、こんなワンピ着ているの見られた時点で私の人生は終わりだ……。

私は泣きたくなった。

「もう！バカっ！
ノックぐらいしろよ！！」

私の声は震えていた。

「…え…や…」

翠は何か口をもぐもぐ動かしていたけど、言葉になっていない。

「出てって！！」

私は翠を蹴り倒す勢いで部屋から追い出した。

翠が、真っ赤になっていたのも、部屋を出ていくとき『いーじゃん』と呟いたのにも、私は全然気付かなかった。

あぁぁ……。

やっぱりこんなの着るべきじゃなかったんだ。

つーか、改造計画自体がよくなかった！

私はワンピースを脱ぎ捨てると、再びジャージを着た。

私みたいなのにはこれがお似合いだよ。

クスン……。
翠とは二度と顔を合わせたくない。

っていっても同じ家に住んでるんだもん。

顔を合わせないなんて無理だ……―。

―――――――――…

「キャー！
桜ってばどうしちゃったのっ？！」

お母さんが感嘆の声を上げる。

「うわー♪
桜ちゃん、すーっごくかわいいよ！」

円もお母さんにつられて、女の子のような声で叫んだ。

「別に……
イメチェンしただけ」

私が夕食を食べにダイニングへおりていくと、今日に限って家族全員が揃っていた。

もちろん翠もいる(げ！)。

みんなして興味津々に私を見てきて視線が痛い。

「イメチェン？
あ、もしかしてボーイフレンドでもできたの？」

お母さんはいやらしく笑った。

久々(？)に見るお母さんは、更に色っぽく若く見える気がする。

おじさんのお陰かな？

「僕が桜ちゃんの彼氏だよ！」

円が立ち上がって自慢そうに言った。

「あら、そうなの？
桜、ずいぶん可愛い子をつかまえたじゃない」

私はわざとらしくため息をついて、お母さんと円を睨んだ。

「彼氏なんてできてない！
そ・れ・に、円はただの義理の弟！」

「今のところはね♪」

私は強く言ったのに、円は余裕綽々だ。

かわいくないんだから！
顔以外は……。

「そうやって垢抜けると、百合にそっくりだな」

おじさんは隣に座っているお母さんを抱き寄せながら言った。

「そうでもないです」

私はうつむきながら、大夜の隣に座る。

すかさず、お手伝いさんが夕食を運んできてくれた。

お母さんとおじさんがイチャついてる姿なんて見たくないよ。

私は話を違う方向に持っていきたくて、大夜に話し掛けた。

「大夜くんが、みんなとご飯食べてるなんてめずらしいね」

「みんなで食べるのも悪くないって思ったよ」

大夜くんはそう言って私をジーッと見た。

「な、なんで？」

大夜くんに見つめられると、なんかやばいんだよ！

不思議な魅力があるというか、何考えてるかわからないとこがいい！
なーんて思ってしまうんだよ！

大夜くんはなかなか視線を外さず、私はポーッとしてきてしまった。

「かわいい桜を見れたから……」

恥ずかしがる事無く、大夜くんは更っと言ってのけた。

「へ？！
かっ、かわいいとかまじありえないから！
ありえないって……！」

私の声は完璧に裏返った。

なおも大夜くんは、肩肘をついて私を見つめている。

うわー…やばい。

大夜くんの落とすような話し方も、囁くような口調も擦れた声も私のツボ！

私が下を向くと、大夜くんは怪しげな笑みを浮かべ、再び食事を始めた。

かっこいい……。

私はそのあとも照れながら一人テンパっていた。

ようやく落ち着いたとき、ふと視線を感じた。

ん……？

私が顔を上げると、翠と目が合った。

翠は大夜くんとは違いまぬけな顔をしていた。

口開けっ放しだよ……。

翠は私が見ているのに気付くと、慌てて目をそらす。

なんなんだよ、あいつは。

恥ずかしい思いしたのは私だっていうのに！

きっと私のワンピ姿を思い出してバカにしてるんだ！

「なによ？」

私はガンつけながら翠に向かって言った。

「べ、別に……」

翠は目を合わせずに口籠もりながら言う。

「こっち見てたじゃん！」

「見てねぇよ！」

やっぱり目を合わせないまま翠は怒鳴った。

嘘つき！
嘘つきのくせに逆ギレするなんて！

「なになに？
翠くん怒鳴っちゃってどーしたのよ？」

面白そうな匂いを嗅ぎつくて、お母さんが口を挟んできた。

「翠がね！
私の方を見てくるんだよ！
何って聞いたら、怒鳴りだして！」

私はムカついたので、お母さんに告げ口してやった。

翠が私をギロリと睨む。

「あら～、桜が翠くんに何かしたんじゃなくて？」

「してない！
まぁ……翠の方が私に何かしたっていうのは……あるかもね！」

あるかもねっていうか、ありありだけど！

ずっと私と翠を交互に見ていた円も口を挟んできた。

「翠、顔が真っ赤！」

「本当だわ！
翠くん、顔が真っ赤よぉ？
あ！もしかして、桜にお熱でもあげちゃったぁ？」

お母さんはそう言って、私にウィンクしてきた。
『さすが私の娘ね』とでも言いたげだ。

ウザッ！
我が母親ながら、うざすぎるっ！

「翠、そうなんだ？！
ダメだよ！
僕の桜ちゃんを好きになっちゃったら！」

円が悲鳴に近い声をあげた。

すいません(´;ω;`)

上の円のセリフ
「……好きになっちゃったら！」
じゃなくて、
「……好きになっちゃったらダメだよ！」

です(･x･`)p

「ちげぇーよ！」

翠は椅子を蹴飛ばすいきおいで立ち上がり、ダイニングを出ていってしまった。

「あらら～、悪いことしちゃったかしら？」

お母さんはそう言いつつも、全然罪悪感なんて感じてなさそうだ。

「桜ちゃん！
翠より、僕の方を好きだよね？！」

「あぁ、うん……」
今日のところはね。

「やったぁーっ♪」

円は嬉しそうに笑った。

―――――――――…

月曜日の朝。

憂欝な日の始まりだ。

私が目を覚ますと、鈴白が目の前にいた。

「うぎゃ？！
鈴白！なんでいるのよ？」

『今日は待ちに待った改造後の初登校よ！
ちゃんと支度できるか見にきたの』

あ、そう。

「わざわざご苦労さま。
でも心配ご無用だから」

『ほんとに？
じゃあ、私は学校で待ってるけど……ちゃんとしてきてね！』

「はーい……」

私は眠い目を擦りながら、ベッドから起き上がった。

『なにかそそうがあったら許さないから！
寝癖も直してね！』

鈴白はそういうと部屋から出ていった。

……うるさすぎる。

これじゃプライベートなんてあったもんじゃないな。

私はそう思いつつもしっかり準備した。

寝癖も直したし、化粧もちょっぴりしたし、眼鏡もかけてない！
完璧ですなっ！

以前のアンバランスな制服姿の私は、すっかりいなくなっていた。

―――――――――…

学校へ向かうリムジンの中。

翠は私を無視しているし、円は私にべっとりくっついているし、大夜は不機嫌に黙り込んでいる。
大夜くんは朝がすごく苦手みたい。

「運転手さん！
今日は桜ちゃんたちの駐車場に先に行って！」

「承知いたしました」

運転手さんは礼儀正しく答えた。

「なんでよ？」

「虫がいるから♪」

「虫？」

円はえへへって笑った。

意味わかんないな…。
男の子ってどこか理解しがたいところがあるけど、円は更に特別な気が……。

駐車場に着いた。

私と翠と大夜は車からおりる。
なぜか、円まで一緒におりてきた。

「なんで降りてくるのよ？
あんた小学生なんだからここじゃないでしょ？」

円は私の言葉を無視してどんどん近づいてくる。

その距離はどんどん縮まり、私と数センチのところで止まった。

「かわいくなった桜に……悪い虫が付いたらいけないから……ね？」

円は私に抱きつき、唇にキスした。

「っ？！」

突然のことに私は何もできず、されるがままだった。

周りから女子生徒の悲鳴と、男子生徒の『おぉ！』って声が聞こえてくる。

「えへへ♪」

円は私から素早く離れると、
「バイバイ、僕の桜！」
と、叫び、リムジンの中に消えていった。

私が手に持っていた鞄がポトリと落ちた。