【TACTICSⅡ】私の彼氏は……？！

「な、何？どうかした？」

スーズは鼻をならして、後退していく。

「桜ちゃんがぁー！
僕がいるのに男なんかつれてきたぁーっ！」

円はものすごい大声で泣き喚いた。

「え……っ？なんで？！」

「どうしたんだよ？」

円の泣き声を聞いて、二階から翠と大夜くんが下りてきた。

二人とも私の背後に目を止めると、円と同じように動きを止めた。

「誰だよ、そいつ」

翠が唸るように、私の背後を睨んでいる。

「……だからパーティは嫌いだ」

大夜くんも目を細めて、額にしわを寄せた。

「みんな……見えるの？」

私は震える声でそう聞いた。
まさかの展開だ。

私はそっと振り返った。

「見えるよぉ！」
「見える」
「見えるさ……」

三人の兄弟の声が重なった。
不満げにこちらを見つめてくる様子は、なんとなく似ていて、さすが兄弟といったかんじ。

「……えへへ」

私は曖昧に笑いながら、ブルーの貴族風のタキシードの袖口をつまむ。

私の背後にはブルーがいた。
連れてきてしまったのだ。

どうせ兄弟たちには見えないんだからいいかなー？
なーんて思ってたら……
甘かった。

「そいつ誰だよ？」

翠が再び聞いた。
噛み付きそうな勢いだ。

「僕はブルーと言います」

ブルーは困惑の色が少々あったものの、堂々としていて一段とかっこよく見えた。

あぁ！
ブルーが『ブルー』って言ってくれた！
『ブルー』なんて微妙な名前でも、ブルーが言うとなんて素敵な響きになるんだろうっ！

私は上機嫌で頷く。

「ブルーって……桜ちゃんと付き合ってるの？」

円が恨めしそうにブルーを見た。

ブルーは、はにかむような笑顔で私を見る。

ブルーが彼氏だったらどんなによかっただろう。

そう考えながらも、
「まさか！違うよ！
だって……今日会ったばっかりだし」
と、答えた。

ブルーは楽しそうに、まだ私を眺めている。

すると、大夜くんが歩み寄ってきて、ブルーから引き離すように私を引っ張った。
「大夜くん……」

「……あんたはなんで光ってるのか……桜がなぜ『見える？』って聞いたかの……理由を知りたい」

大夜くんの瞳は、しっかりブルーを捕えて離さない。

さすが大夜くん……。

なんてまともな質問なんでしょう。

翠はともかくとして、円はあんなバカらしい質問してきたのに。

ブルーは顔を曇らせた。

なんて答えたらよいか、迷っているようだ。

私はブルーに抱きつきたい気分だったが、大夜くんが私の肩を包み込むように押さえていたので、無理なことだった。

「私が光っているのは……生きていないから……だと思うが……」

ブルーはあえて古めかしい口調でそう言った。

三人とも、『は？』って表情だ。

円なんて口をあけて、ボーッとしてしまっている。

ブルーの答え方はなかなかなんじゃないかと思う。

というか、コレ以外にどう答えろと言うんだろう。

ブルーが言ったことは真実だし、『僕はかっこいいから光っているんです』なんて言おうものなら、大ブーイングだったろうし。

いち早くショック状態から回復したのは翠だった。

「生きてねぇって……幽霊ってわけ？」

私とブルーは同時にうなずいた。

翠は単純だから、すぐに信じてくれるかも。

実際に翠の目はキラキラ輝いていて、ブルーにかなり興味を持っているようだ。

「でね……」

私は弱々しく言った。

「ブルーは他の人には見えないし……。
いろいろ困ってるみたいだから、ここで一緒に暮らそうと……」

円は私のことばを聞いて、さらなるショックを受けたらしい。

「嫌だ！絶対嫌だ！」

円に反対されたって、別になんともないもーん！

私はすかさず大夜の手から逃れると、ブルーの腕を掴み、階段を駆け上がった。

「おい！」

翠は焦ったように声をかけたが、私は無視して自分の部屋へと急いだ。
スーズが私のあとを必死でついてきていた。

「いいのか？」

部屋へ入るとブルーは心配そうに私に問い掛けた。

「私は、あの屋敷へ戻ってもかまわないんだ。
桜の立場が心配だ」