「純也」

しばらくそんなトオルに付き合っていると、周りがにぎやかな事に気がついた。
暇だったからだろう。
店の男達はあいとりんの席に集まりだした。

勝手に酒のんでワイワイやってる。これだから水男は嫌いだ。

りんちゃんはコールをかけられて、一気に酒を流し込んでいた。

しかし、面白い奴がいる。みんなそれなりの美形なのに一人だけ馬のような顔の人。名前はたかし。

たかしは落ちキャラだ。
本当に面白い。
私はトオルから逃げるようにたかしと話した。

トオルは少し不機嫌になったのか、席を立ち、
お酒を作るカウンターの所に歩いて言った。

カウンターには一人男がいた。
その後ろ姿は綺麗だった。背が高くて細身な体。

なんどか店に来ていたけど多分見た事のない男。

じっとカウンターの方を見ていた私にたかしが隣で言った。

「気になる？
平気だょ。トオルは怒ったりする奴じゃない。」

「え？違う、トオルじゃなくて、」

「ああ、あいつ？新入りだよ。」

「ふーん。名前は？」

「純也だょ‥」

しばらくするとトオルは戻ってきた。
異常なテンションになっていた。

「あーいー？
こっちおいで？」

しょうがないから隣に座ろうとした。
その瞬間、トオルに腕を引っ張られて膝の上に座る形になってしまった。

「あい？あいはまじで可愛いなぁ」

顔が近い。酒臭くはないけど、このテンションを保てるのに酒がいらないとかｽｺﾞｲ奴だな。

そんなことを思っていたらトオルは更にエスカレート。私の胸をつんつん突きだした。

「あいちゃん、おっぱい柔らかぁぃ！」

いつの間にか揉みはじめて、私は恥ずかしさを隠し切れず、人前で、こんなふうにされたのは初めてで、誰も気付いてくれなくて、どうしたらいいのかわからなかった。

みんなに助けを求めても、みんな楽しそうにしていて気付いてくれない。
気付いてもにやっと笑って見ないふり。

私は18年間生きてきて、
こんななんとも悲しい気持ちを初めて体験した。

カウンターの方に目をやった。
新入りはもうそこには居なかった。

でも、私達の席の横にグラスを持って立っていた。

「初めまして。
純也でーす。混ざっていいっすか？」

その笑顔に一瞬、時が止まった気がした。

「えー！カッコイイ。
なんでそんな綺麗な顔してんの？顔見せて」

私は思ったことそのまんま口に出していた。

「あっ、失礼しますっ」

私がぐいぐい腕を引っ張り自分の隣に座らせた。

くっきり二重、上がった眉毛、高い鼻、薄い唇。

本当にカッコイイ。

見とれてしまっていた。

純也は気付いているはずなのにこちらを見る様子もなく、緊張している様子だった。

私も少しお酒がまわっていたので
純也をいじめてみたくなった。

そんな純也のおかげで気付いたらトオルも手を離してくれていた。

「ねぇ、ありがとう！
トオルから開放できた」

顔を覗きこむと
ちらっとだけこちらを見て笑ってくれた。

私の胸に衝撃が走った。
痛い。苦しい。
私は純也に積極的に話しかけた。

「いくつなのー？」

「あっ、17です。」

「年下？可愛いぃ！
あいみだょ！よろしく」

「…美人っすね。」

私は、綺麗だとか可愛いだとか、美人だとか、スタイルがいいとか言われる事が多い。
でもお世辞とすぐわかる。わかっていたけど、純也に言われると、
胸が強く波打った。