「純也」

居酒屋につき、二人を探した。

探す間もなくすぐにわかる。

二人の席に着くとりんは俺を笑顔で迎えた。

「久しぶり！てか覚えてる？仕事辞めたんだってね！まぁまぁ座りなよ。飲もう飲もう！」

あいみにチラリと目をむけると酔っているのか
少しはにかみながら流し目。

頬はピンク色をしている。

りんのトークがすごくて
殆どりんと話をしていた。
気がつけば焼酎を四杯半。すごく心地いい。
久しぶりに気分よく酔っ払ているのを味わっていた。

「俺彼女とかいらねぇし」

りんの質問にびっくりして慌ててこう答えた。

付き合ってんの？って。
わかんねぇよ。
操ってるとか言えないし、てか操ってるかどうかもわからないし。
なんかもぅわけがわからなくなってきた。

急に肩が重たくなり、ふと見るとあいみがもたれかかってきた。
しかも爆睡。

長く、
カールしたマツゲ。
綺麗な鼻筋。
無駄がない程度に
厚い唇。

閉じている目をすごく近くで見たのは初めてで
あまりに美しくて唇を重ねたくなった。

「あいみ、寝ちゃったんだぁ～。」

りんの声で我にかえり、りんに頷いた。

「てかあんた今すごい優しい顔してたよ？」

俺は「そうか？」とか適当にごまかし、グラスに残った酒を一気に飲みほした。

「ほら！テンパって一気なんてしちゃって。
あんた、本当の所、あいみのことどう思ってるの？」

程よい酒の心地よさと
リズムのいいあいみの寝息の心地よさ、
肩の重さと暖かさで
思いもよらずに…

俺はりんに語り出していた。

俺は女が嫌いだ。

今までみたいにあいみでしばらく遊んでやろうと思った。

金もあるし使えると思った。

金の事、文句いいだしたら捨てる気でいた。

でもあいみは違った。

操ってるつもりでいたのに操られてしまいそうになっている。

今、あいみに負けそうな俺はどうしたらいいかわからないでいる。

俺が絶対に勝つ。

話し終わると
りんは突然笑いだした。

「そーゆーことね。てかあんた結構最低君だね。だけど残念。根本的に考え方がおかしい。てか可哀相。」

りんはさらに続けた。

「あいみはいい女だよ。あんたは知らないで色々いじめてるみたいだけど、いつか後悔するよ。
私が思うに、あんた単純にあいみに惚れてんだよ、自分でわかってないみたいで可哀相だけど
あいみすごいモテるんだから。てかあんた、あいみが男といちゃついてるのとか想像したことある？」

…俺はこの時初めてそうゆう想像をしてみた。

「その男、ぶん殴る」

俺は負けた。

あいみを取られたくない。好きってこうゆうことか？

りんはニヤニヤ笑っていた。