危ナイ兄弟愛ノカタチ：)BL

ー…ｷｰﾝｺｰﾝｶｰﾝ…

｢!!｣

その時､タイミングを見計らったかのように始業ベルが鳴り響いた。

俺はその音を聞きながら内心ホッとしていた。
これで何とか時間稼ぎに出来そうだ。

｢チャイム鳴ったしさ…話はまた放課後にしない？その時全部話すから｣

｢……分かった｣

さすがの彩華も授業をサボってまで問い詰めようとは思っていないようで､俺の言葉を聞くとすぐにドアの方へと駆けだした。

ドアノブに手を掛けた彩華はドアを開けたかと思うと､くるっとこっちを振り返った。

｢鳴ちゃん…正直な理由を聞かせてくれないならあたし､別れる気は無いからね｣

もう一度俺の眼をしっかり見つめそう断言すると､彩華は急ぎ足で階段を下りて行った。

｢正直な理由…か｣

俺は小さく呟くと溜め息をついた。
彩華には悪いがそれだけは絶対に出来ない。
それっぽい理由を造り上げるしか方法は無さそうだ。

空を見上げると相変わらずの曇り空。
いっそのこと大雨でも降ってくれれば良いのに､なんて思いながら俺も屋上を後にする。

男同士の恋愛が世間でどういう目で見られているのか､どういう風に思われているのか､俺は充分分かっているつもりだ。

だからこそ彩華に本当の事なんか言わない。事実を伝えることこそ酷な話だと思う。

だってそうだろ？
｢俺は兄貴を好きになったんだ､お前以上に。
だから別れてくれ。｣
なんて言って､すんなり受け入れられる女子高生が居るか？

俺の思う"一般的な女子高生"はきっと理解出来ないだろう。
そして彩華は､その"一般的な女子高生"だ。

本当の理由なんて…伝えたところできっと､今以上に傷付けるだけだ。

それなら嘘の理由でも彩華を傷付けずに別れるのが一番良いに決まっている。それに今の俺には､最後にそれ位しかしてやれない。

そう自分自身に言い聞かせながら､俺はゆっくりと階段を下りて行く。

[もうホームルーム始まってるよなぁ…]

そんなことをぼんやり考えながら廊下を歩いていると､聞き覚えのある声に呼び止められた。

｢おーい！めーいーっ｣

俺の名前を呼び捨てにする奴はこの学校で一人しか居ない。

｢もうホームルーム始まってんじゃないの？北原｣

俺は振り返って立ち止まると､走って来る北原に向かって尋ねた。
北原は上がる息を少し整えてニッと笑って見せる｡

｢多分な。でも鳴も一緒ならお叱りも受けずに済むし！担任､鳴には甘いからなぁ～｣

北原のいつもの脳天気な明るさが今日はヤケに堪える。
きっと互いに温度差があるからだろう。

俺は彩華とのことで頭が一杯で北原の話が何一つ入って来なかった。

｢っていうかお前さぁ､林と別れたんじゃないよな？｣

｢……は!?｣

話の流れから聞き流そうとした時､突然北原は思いがけない事を訊いて来た。
あまりに直球の質問に､は動揺を隠しきれずに居た。

｢やっぱ図星かよ～。
さっき林とすれ違った時目が赤かったから､もしかしてとは思ったんだけどな」

それだけで別れ話をしていたと判るなんて､意外と北原は勘が鋭かったんだと驚かされる。

[絶対反対されるだろうな…]

俺は次に北原からどんな罵声が飛ぶのか少し身を構えた。

しかし北原は意外にも晴れ晴れとした表情(カオ)で「そっか」とだけ呟くと黙って歩き出した。

｢そっか…って､お前が言いたいのそれだけ？｣

彩華と俺の仲をあれだけ取り持っていた北原だ。相談も無しに別れようとしている事を怒るなり､反対するなりあっても良いと思うんだけど…。

俺の方はそんな思いを巡らせて北原に訊いたのに､当の本人はあっけらかんとした様子で逆に訊き返して来た。

｢え､何？俺に何か言って欲しいの？｣

｢…いや､別にそういうワケじゃないけど…｣

北原はいつも通り笑っているのだが､何故か俺には北原の行動が腑に落ちないでいた。
そうこうしている間に教室が見えて来て､担任の声も徐々に聞こえて来る｡

｢あ､そうだ鳴｣

教室までもうすぐそこという所まで来た時､突然北原が思い出したように声を上げた。

｢林とのことなら心配すんな。俺が何とかしてやるからさ。…な？｣

北原はそれだけ言うとまたニッと笑って､いつものノリで教室へと入って行った。

｢何とかしてやる…？」

俺は北原の言葉の意味がよく分からず､その意図を読み取ろうと教室の前で立ち止まった。

しかしそれも次の瞬間､無駄な足掻(アガ)きになってしまう。

「日下部君！とっくにホームルーム始まってるわよ!!」

…担任の俺を呼ぶ馬鹿デカい声のせいで。

ーーーーーーーー

｢えー…だから､この否定構文の訳はここで意味を持つのであって…｣

この日最後の授業の英語は､未だかつて無い程頭に入ってこないでいた。シャープペンシルの音と教師の声が教室内に響く中､俺は一人退屈そうに窓の外を見つめる。

あと数十分もすれば彩華とまた屋上で話し合わなければならないのに､上手い言い訳が全く思い浮かばない。

空は朝と変わらず灰色で俺の気分を益々落ち込ませる。