Fantasy Story

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「あれ…？」

そのもう一人は誰なのか。
それも気になったが、透は先程まで逃げ惑っていたエルフ達の方が気になった。

辺りを見回すが、エルフの姿は何処にもない。

青年がさっき言った瞬間移動が本当なら、彼らは一瞬にして遠くへと行ったのだろうか…。

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「いやでも魔法だなんてそんな…」

ありえない、ありえない…呪文を唱えるかのように透は何度もそれを否定した。

すると兵達の中心から誰かが呼び掛けてきた。

「おーい、少年！」

少年って僕…の事かな？

そう思いながらも透は色々と考えている内に俯いてしまった顔を上げると、先程助けてくれた焦げ茶色の髪の青年が兵達の間からヒョコッと顔を出しているのが見えた。

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兵達の間をすり抜け、青年は透の前へと立った。

彼の容姿をちゃんと見るのは初めてで、透は上から下まで、相手を気にする事なくまじまじと青年を見ていた。

兵と同じ軍服を身に纏い、その上には白に赤の模様が入った薄手のコート。
日本人には絶対に無い真紅の瞳。そして同じ男である透でさえ言葉を失ってしまう程、端整な顔立ち。年は、二十歳前半だろうか…

「すぐに助けてやれなくて悪かった……えぇと…」

「…い、石川透ですっ」

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「イシカワ…トール？」

名前を教えれば青年は何度もイシカワ、と繰り返していた。

「あのっ僕の名前に何か…？」

「んぁ…いや、珍しい名前だと思ってな。それに最近…どっかで聞いた事あるような気がして…」

うーん…と唸りながら記憶を辿っている青年に、透を助けてくれたもう一人の人物が、深い溜め息を吐いた。

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溜め息が聞こえた方へと顔を向けると、凛とした瞳を持った女と目が合った。
気の強そうな女の表情は少し呆れが入っており、透を見た後直ぐに青年へとその目は向けられた。

赤い着衣に鮮やかな銀の胸当て。腰までの朱色のマントと共に揺れる、束ねられた漆黒の髪。

膝上まであるブーツで地面に散らばっている無数の矢を蹴り、二人の下へと歩んで来るとまた一つ、溜め息を吐いた。

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「フェルナート、イシカワってのはこの前突然城に現われた子の名と同じじゃなかったか？」

「……ああ！そうだミナトだ！」

女にフェルナートと呼ばれた青年はモヤのかかった名前と、その人物を思い出してスッキリしたのか思わず大声をあげた。

そんなフェルナートの言葉に、今度は透が大声をあげる番となった。

「イシカワミナトって……あ、兄貴いいいぃ？！！」

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いや、そんなまさか…

頭に浮かんだ兄、水人の顔を必死に消そうとするが、屋上で会った少女を思い出してやはりその人物は水人にしか思えなかった。

この二人の言うイシカワミナトは行方不明となった石川水人だと、証拠もなにも無いが、透は確信する。

声も出さずに呟いている透にフェルナートが何度も瞬きをして口を開いた。

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「えっと…トール、兄貴ってもしかして君…ミナトの弟？」

「はい」

一応、とつけ足すとフェルナートが訝しげに何やら透の顔をじっと見てきた。そんな彼に透は一歩後ろへと引いてしまった。

「フェルナート、その子気味悪がってるから止めなさい」

「リ、リィン様…すみません。ミナトと似てないもんだから…つい」

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続けて透にも謝るフェルナートに、リィンと呼ばれた女は小首を傾げながら頭にクエスチョンマークを浮かべて言った。

「そうか？黒髪に黒目、顔つきは確かに似てないが…纏っている雰囲気と強い光を宿した瞳はそっくりじゃない」

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そう言い微笑むリィン。
似ていないと言われ少々複雑な気持ちになった透だが、彼女の言葉にほんの少し、頬が緩んだ。

「リィン様、トールも城に連れて行きますか？」

「そうだな。…トール君」

「は、はいっ」

いきなり名前を呼ばれた透は驚いて大声で返事をしてしまった。
だがリィンはそれを気にせず、いつの間にか後ろに整列していた兵達の一人に目を向け指示をした。

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