しゃにむに

長田『弾いてみるか？』

正隆『もちろん！』

正隆は待っていましたと言わんばかりに返事をした。

長田もそうなるだろうと、用意していたすぐにシールドとアンプをつなぎ、そしてベースにつないで正隆に渡した。

生唾を飲み、そして少し手にかいた汗をズボンで拭い、指で軽く弦を弾いた。

ボボー…ン

かなりボリュームが大きく店中に響いた。

気ままに楽器を見ていた亮介も秀も英二も、不意に音の鳴る方を見た。

ボーンボボボ…
ベベベン…♪♪♪

店に何の曲かはわからないがちゃんとした曲を弾いていた。

亮介『…………。』

秀『…………。』

英二『…………。』

長田『…………。』

長田も含め、四人は無言で正隆の弾くベースを聞いていた。

それに気づいた正隆は恥ずかしくなったのか弾くのを止めてジロジロと満足げにベースを見ていた。

長田『ﾏｻ、お前ベースうまくなったな！』

沈黙を破ったのは長田だった。

亮介『ほんとな、ちゃんとやってんだ。』

秀『うんうん、』

全くのシロートの英二はただ立ち尽くしていた。

英二『すげーな。』

正隆『…30万か。』

正隆がﾎﾞｿｯとつぶやいたのを四人は聞き逃さなかった。

秀『うそだろ？』

半笑いで秀は正隆に問い掛けたが、正隆は真剣な顔でスティングレイを見つめていた。

正隆『長田さん！』

来た…。

長田はそう思った。

正隆は長田のことを
［おっちゃん］ではなく
［長田さん］と呼ぶときは無茶な、お願いをするときだけだ。

正隆『俺、通帳に20万あるんだ！まけてください！』
長田は正隆の提示した金額を聞いて吹き出すように笑い、そして真剣な顔で行った。
長田『27だな。』

正隆『うっ…、』

息詰まり、正隆は自分の財布の中を見て言った。

正隆『20万2千円…』

長田『25が限界だな。』

諭すように言い放ち、腕組みをした。

正隆『21万が限界っす…』
半泣きになりながら正隆は訴えた。

………。

しばらく沈黙が続いた。

長田も険しい顔で黙っていた。

長田『…。』

そして重い口を開いた。

長田『わかった。21でいいぞ。』

正隆『まじで！？やったああぁぁぁああ』

長田『たーだーし！』

子供のように喜ぶ正隆に長田は言った。

長田『条件がある。』

正隆『…何でしょう…？』

長田『実は来月、うちの店が主催のﾀｲﾊﾞﾝのﾗｲﾌﾞがあるんだ。そのﾗｲﾌﾞのﾁｹｯﾄ販売を頼みたい。』

正隆『………何枚？』

長田『50枚』

正隆『50！？』

ライブハウスでのﾗｲﾌﾞ経験のある正隆には50枚という辛さは知っていた。

長田は黙って頷いた。

返事に悩んでいた正隆をよそに予想外な男がその商談に口を挟んだ。

亮介『そのﾗｲﾌﾞ俺ら出れないの？』

まさかの発言に他の男達は驚いた。

そして冷静に長田は返事をした。

長田『出たいか？』

亮介『うん。』

長田『…………わかった。ただし、ﾁｹｯﾄ販売は70枚だ。』

亮介『オッケー。』

軽く返事をした亮介に正隆は抱き着いて喜んだ。

正隆『りょおおすけええ、ありがとおおお！！！』

秀『ちょちょ、ちょっと待てよ！ﾏｻはいいとして、亮介高校以来弾いてないだろ！』

亮介『うん。』

あまりの普通な返事に、キョトンとしながら秀は続けた。

秀『俺だって高校以来叩いてねーよ。』

亮介『大丈夫大丈夫』

亮介得意のなんとかなるさ精神の真骨頂だ。

そんなやりとりをしているうちに正隆は会計を終わらせて、ベースとﾁｹｯﾄを持っていた。

稀にみる満足げの正隆が店の外に向かって歩いていた。