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「まーまっ」
「痛っ！」

鏡の前で動かない私の髪が
思いっきり引っ張られた

「もう痛いじゃない！髪は引っ張っちゃダーメ」
「だってママぼーってしてるんだもん」

ぷいっと顔を逸らしホッペを膨らます
そんな姿に自然と笑みが零れる

「のーぞーみっ！ほら拗ねてないでこっちおいで？」

チラッとこちらを向くと
またそっぽを向いて
「やーだもん」
「おいでって」
「いーやーよ」
「なでなでしたげるから」
「いらないもん」

………なにこれ反抗期…？
前はもっと素直だったのに！

まぁいいや

そ～っと後ろから近づき
「拗ねてる子にはこちょこちょの刑！」

　
「きゃははは//ママやめてやめて！こちょこちょやめて～」

「まだまだ～！こちょこちょこちょこちょ～」

望実は小さく丸くなり必死にもがいている

もう４歳かぁ

ふと壁に掛けてある時計を見上げる
　

　
「あﾞぁ!!もう18時!?」

時間経ち過ぎ…

「マーマ？」
「ちょっと急いでご飯用意するから待っててね」
「はぁい！」

あぁどうしよう
遅刻かな…

10分程でオムライスとサラダが完成した

「ご飯出来たから食べるよ～」

望実はお気に入りのスプーンを持って
とことこ走ってきた

「あ!のぞみのオムライスくまさんだ!」
「可愛いでしょ～」
「ママのはくまさんにしないの??」
望実はまだケチャップの付いていない私のオムライスを覗き込む

「あ～じゃぁママのもくまさんにしようかな♪」

まぁ何でもいいんだけどね(笑

ケチャップを取ろうと
手を伸ばすと
「んっ？」
サッと望実にケチャップを取られてしまった

　
「ママのはのぞみがやってあげる！」

そう言うと私のオムライスに
くま?犬?きつね?
色々ごちゃ混ぜになったような動物を描いた

「はいっ犬さんだよ♪」

あっ犬だったんだ!
望実はわんちゃん好きだもんね
今は無理だけど
そのうち飼ってあげたいなぁ

　
「ごちそうさま～」
「ごっちょさまでしたっ」

急いで茶碗を洗い着替えをする

「ママ、おしごと??」

望実が支度をする私を寂しそうに見つめてくる

「うん、ごめんね望実…
今日は大家のおばぁちゃんが
寝るまで来てくれるから、
良い子にしててね?」

「……。分かったぁ!」

　
一瞬悲しそうな顔をしたが
すぐに笑顔に戻り
元気よく返事をした

子供なりに気を使っているようだ
寂しい思いさせてごめんね…

―――ピンポーン

あ、大家さんだ

「はーい！」

　
「こんばんわ絢音ちゃん
おまんじゅう持ってきたよ」

ドアを開けると
白髪頭に腰を丸めた大家さんがにっこりと微笑んだ

「おばあちゃん、いつもありがとう」
「いいんだよ～私にはこのくらいしか出来ないんだから…
申し訳ないのう」

「そんな事ないよ!
すごい助かるし
私も早くちゃんとしたとこで働くから」

「あまり無茶したらいかんよ?」
「うん!ありがとう
じゃ望実の事よろしくお願いします」

　
「おばあちゃんパズルやろ～」
望実は手にパズルを持って私とおばぁちゃんの元にやってきた

「おぉ望実ちゃん今日はパズルかい
一緒にやろうかね」

「うんっ!ママはお仕事がんばってね!」

私を見上げ可愛らしい笑顔を向ける
そんな望実の頭をポンポンと撫でながら
複雑な思いを胸に私は家を出た