｢あたし…ひろのこと好き｣
泣きながら抱きついてくる友達…あかり。

｢よしよし、寂しいね｣
そう行って抱きしめる自分は女。


同性愛になるになりきれなかった１年前。

酒を呑む、つまみのミミガーを食べる、グロいDVDを見る…

これが習慣となったのは去年の１０月。
ひろ…自分は１人暮らし。
あかりは実家暮らしで、自分と同じ会社で昼間は働き、夜は気まぐれに呑み屋の仕事をしている。

呑み屋の仕事が終わると、毎日のようにここへ帰ってくる。
酒の匂いをプンプンさせて。

｢ひろちゃ〜ん…吐きそう。抱きしめてー｣
｢抱きしめて吐かれたら嫌やもん。もう寝なさい(笑)｣

｢まだ寝ないし！DVD観なきゃ！せっかく借りたんだからちゃんと観ないと｣

そして同じソファーに腰掛けて、あかり曰わく自称二次会ということで、自分と一緒に少量の酒を呑む。
あかりに出会うまで、自分はこんなに酒を呑んだことはなかった。
だからすぐに顔は真っ赤。

｢今日客と喧嘩した｣
｢カラオケ歌いすぎた｣
｢タバコ吸う時間ないくらい忙しかった｣

こんな愚痴はよく聞く。
そっか、そうだね、…


そんな話を聞いている時、毎回決まった時間にあかりのケータイが鳴る。
通話ボタンを押し、さっきとはうってかわって猫なで声で話し出す。

｢もしも〜し？う〜ん…呑み過ぎたぁ♪違うって(笑)うん、明日また仕事だよー？無理はしてないよぉ♪だって早くトモの所に行きたいもん♪｣


トモ…
あかりの彼氏。
１歳年下の、この辺では有名なイケメンらしい。
何があったか知らないけど、東京に行くことになり、今は遠距離。
あかりと自分は、タメの２１歳。

入社当時、あかりと話すようになって聞いたことがある。

｢もうすぐあたし、東京行くんだ♪｣

理由は結びついた。
彼氏のもとに行くため、こうして疲れた体に鞭打ってまで呑み屋で仕事するのは、資金を貯めるため。

思い出すと、不思議でたまらない。

あかりという人間に、少しずつ惹かれていく自分がいた。
大人でもなく子供でもなく、自分の考えをしっかり持ってて。
仕事の時はすっぴんで眼鏡、長い髪を１つに縛る。

呑み屋に行く時はバリバリ化粧して、ビフォーアフターが激しい、コテコテのギャルさん。

華奢な体…というより、細過ぎてこっちが心配してしまうくらい。

自分から見ると、普通に美人さん。
ただ、自分はすっぴんの時のあかりが好きだった。
ありのままのあかり！っていう感じがして。
化粧をしたあかりは、仮面を被ってる気がして…

あかりとまともに話をするようになったのは、去年の９月の終わり頃。

会社は同じ部署で、猫が好き！とか馬鹿話で盛り上がったりとかで仲良くなったっぽい。

｢ひろちゃん、アド教えて♪｣

いつかの仕事帰りに言われた。

｢あ〜、いいよ｣

で、最初はもちろん

｢あかりだよ♪登録よろしく♪｣

からの

｢登録完了♪｣

からの

｢いつでも連絡してね｣

からの

｢分かった｣