ﾚｨｺの生き様

エミが泣いて電話をしてきた。
バイクの事故。
私も好きになりかけていたぶん何とも言えない気持ちでいっぱいになった

『ﾚｨｺ…明日お通夜一緒にいこ？』

『…うん』

『ﾚｨｺ辛いよね…大丈夫。私がいるから…』

先輩の嘘つき………

次の日
16歳の若さで死んでしまった先輩のためにたくさんの人が参列していた。

それを見た時、改めて先輩が死んだって実感した。
何が悔しいんだか分からないけど悔しい気持ちでいっぱいになる。

『ｳﾁﾗも並ぼっか…』

『うん…』

エミに手を引かれお線香をあげる列に並んだ。

長い長い列だった。

やっとお線香をあげようとした時、突然『THE 虎舞竜』の『ロード～第２章』が流れた。

それを聞いたらためていた涙が一気にながれ声を出さないのがやっとだった。

バイク事故。

停車していたトラックに原付きで激突し、投げ出された先輩は首の骨などを折り即死だった。
だから棺の中の先輩は目から下を白い布で覆われていた。でも目の周りの傷は所々化粧で隠されていてそれがまた痛々しかった。

その時、泣いている私達に先輩のお母さんが近寄ってきた。

『来てくれてありがとう。あの子のぶんまで頑張って生きてね』
って言って私達の手を握り締めてくれたお母さんの笑顔はとても弱々しくて見ていて辛かった。

ｳﾁﾗの所を去った後も色々な人に声をかけていくおばさん。

無意識に

『強いなぁ…』
って言葉が私の口から漏れた。
でもエミは

『あーやって気を紛らわせてるんだよ。本当に寂しいのはお葬式とか全部終わって元の生活に戻った時なんだよ』

って言った。
エミのお父さんはエミが小学生の時に病気で亡くなっている。だから先輩のお母さんがその時のエミの母親と被って見えたのだろう。
初めて聞いたエミの感情的な言葉だった。

私達は最後に棺に手を合わせた。

皆はこおいう時何を思って手を合わせるのかな？

死んだおじいちゃんのお墓参りの時はお願い事とかしてたから…

でも私は素直に
（先輩。ﾚｨｺを覚えてますか？ﾚｨｺは先輩の分まで生きます。見守っていてください）
と思い手を合わせた。

先輩。

見ててくれてる？

10月。

先輩の事故から３ヶ月がたった。

どんどん塾も忙しくなってくる。それなのに、やってもやっても頭に入らない勉強にはトコトン嫌気がさす。

ちょうどそんな中、地元で行われる決して大きくはない祭の日がやってきた。

祭り好きの私とエミはもちろん行くことに。
そこで出会った１人の男は今でも私の胸のどこかに必ずいる。

好きとかじゃないのに７年たった今でも思い出すと
……切ない。

私はエミと後輩の男の子達を連れて祭りを徘徊した。

たまたま同じ中学の子とか後輩の友達とか他の学校の子とかに会って仲間は８人…１４人と、どんどん増えて行って最終的に半分はほぼ知らない顔だった。

その中に一際目立つヤンキーがいた。

それがユウヤ君だった。

『あ゛！？んだﾜﾚ！…上等だ！今から来いｵﾗ！』

ｹｰﾀｲで誰かに向かって怒鳴っていた。
今だったらそんな男は嫌だけど、当時の私はヤンキー大好きだったｶﾗ…
まさに“理想”だったんだ

しばらく私の視線は彼にくぎづけだった。

でも、その日も私は門限を守るため皆より早く１人、祭りを後にした。
今日ほど帰るのが嫌だった日があっただろうか…

帰ってからも頭の中はずっと彼の事だけだった。
早く帰って来てしまった後悔とまた逢いたいという気持ちでいっぱい。

　～♪♪♪♪♪～

そんな時、突然私のｹｰﾀｲが鳴った。

『…知らない番号…誰かな？』

高鳴る緊張…
私は電話の主が彼である事を期待していた。

『…はい』

『おう！俺だよ！分かる？』

『誰ですか？』

ドクドクドクドク

だんだん心臓の音が大きくなる

『ﾏｻﾋﾛだよ。』

『…ﾏｻﾋﾛ。お前かよ…』

ﾏｻﾋﾛは今日一緒に祭りに行った後輩だ。
残念だったけどそれ以上にﾎっとして緊張がとけた。

『なんだよ。その感じ。寝てた？』

『ボチボチ寝よ～かなってトコだった。どーした？』

『お前と付き合いたいって人がいるんだけどさ』

『……………ぇえ！？』

『今日祭りにいた人なんだけどお前分かるかな？』

『……ﾏｻﾋﾛ。それってもしかしてｵﾚﾝｼﾞの服着てた人？』

『ぁあ？なんだ。お前も目つけてたんじゃん（笑）』

『ちげーよっ！目立ってたから……』