ただ笑ってほしかっただけなんだよ？

ほんとにそれだけ。

なのになんであたしはそれができなかったんだろうって悔しかった。

香『優、どうした！？』

あたしの変化に気付いて夏美と香奈があたしのところに来た。

優『あたし……ﾋｯｸ……ごめんね……ごめんね。』

夏『優！カラオケいこっか！あたし大丈夫だし！』

夏美があたしの背中をさすりながら言った。

香『優、あたしら間に挟まってる優の気持ち考えないで勝手な事してごめんな？カラオケ行こう？』
健『んじゃ、行こうぜ！オレ尚んとこ行ってくる！』

健は尚の後を追って行った。

尚、楽しい気持ち台なしにしてごめんね。

香奈、夏美、気遣わせてほんとにごめんなさい。

あたしは香奈、夏美に付き添われながらカラオケに向かった。

店の入口にはバツの悪そうな顔をした尚が立っていた。

あたしも気まずくなって尚のそばには寄れなかった。

健、夏美、香奈が受付をするためにカウンターに向かったとき尚があたしの横に来た。


尚『何泣いてんのぉ〜？』

あたしに寄り添って頭を撫でてくれた。

その手がすごく、すごし優しくてせっかく止まった涙がまた溢れ出しそうになった。


尚、雰囲気を悪くしたあたしを許してくれますか？


優柔不断だったあたしを許してくれますか？

頑張ってください

ここあさん

ありがとぅ
がんばりますっ

三人が受付を済ませ、部屋に入った。
Ｌ字型の椅子に奥から信、夏美、香奈、健、あたし、尚の順に座った。
尚『健！あれ歌えあれ！…なあ！健めっちゃ歌うめぇんだよ！』

尚があたしの耳元で言った。

優『……うん。』

何故かあたしはまともに会話が出来なかった。
さっきまで泣いていたのにすぐ笑うことなんて出来ない。

尚はいくらかあたしに話し掛けてあたしのご機嫌をとってくれたけどあたしは引き攣った笑顔で笑うことで精一杯だった。

そのうち尚は話すのをやめ椅子に横になった。

優『…大丈夫？』

尚『気持ちわりぃ……。』

背中をさすってあげたかった。

でもできなかった。

好きすぎて、拒否されるのが怖くて臆病なあたしは触ることも出来なかった。

あたしは全神経を尚がいる左側に集中させながら歌を聞いていた。
ううん…。

聞いていたと言うより聞き流していたって言った方が早いかな？

みんな、自己中な女でごめんね？

そんな時尚がいきなり起き上がり部屋から出てった。

信『あいつどうした？』

健『しらね！トイレじゃね？』


トイレ？

でも違うっぽいよね？

どうしょう……。

どうしょう……。

追い掛けたい。

優『あたし、トイレ行ってくる！』

そう言って机に置いておいた携帯とかばんを持って部屋を出た。

ガタン！


走って店を出て入口付近を探した。

でもどこを見ても尚はいない。

どこに行っちゃったんだろ……。
でも、すぐに戻ってくるよね…？
そう思って部屋に戻った。

部屋に戻ると楽しそうに笑ってるのは健と信だけ。
夏美と香奈はつまんなそうにしていた。

ああ…あたしは何やってんだろう。

二人に頼んで来てもらったのに二人をほったらかしでホントにサイテーな女。

優『お待たせ！健！あれ歌ってよ！』

精一杯の笑顔で言った。

でも夏美と香奈は悲しそうな顔で見てたよね。

正直、歌がまったく耳に入らなかった。

携帯の時計が気になって何度も何度も見た。
尚が抜けてからの時間は一分一秒が長くて早く終わってほしくてしかたなかった。

ドアに人影が映るたびに視線を向けた。
そしてその影が尚じゃないことにがっかりしてまた画面に目を戻すの繰り返し……。

その様子を見ていたからか、それから部屋の中では尚の名前を出す人はいなかった。

やっとの事で２時間がすぎ会計を済ませ店の外に出た。

健『あいつどこいったんだ？』

健は携帯を取り出して尚に電話をし始めた。

健『だめだ。でねぇし！』

信『まじで？オレ何で帰ればいいの？』

信、健は尚の車出来たらしい。
そして代行で帰るつもりだった。
あたしと夏美は飲めない香奈の車で来ていた。

健『とりあえずもう遅いし、夏美ちゃんだけ家に帰そう？香奈ちゃん！悪いんだけど、夏美ちゃん送ったら戻って信送ってくれる？それまで俺らであいつ探してるから！』

香『いいっすよ！』

そうしてあたし、夏美は香奈の車に乗った。

あたし、香奈、信は帰る方向が同じ為先ずは全く逆の夏美から送ることになった。
帰りの車内で香奈が口を開いた。
香『尚くんどこ行ったんだろうね？』

優『うん…。』

香『正直、あたし自分勝手でムカつくよ！勝手にいなくなるし、ムカつくことばっかり言うし…。』
優『うん………。』

夏『……あたしはさ、別にそこまでムカつくとかはなかったな！だけど……。確かに尚くんはかっこよくて魅力的だと思う。でも…やっぱりあんまり進めたくないな。優は明るくてあたしみたいに人見知りもしないしかわいいし、もっといい人出来るんじゃないかなって思う。』


でも……

それでもあたしは

尚が好きなんだよ……？

だけどもう嫌われちゃったかもね。