初恋物語

案の定､缶酎ハイが
しっかりとにぎられていた。

み『飲んでるし(笑)』

藤『家から持参してきたぁ♪』

そう言って再び彼は
缶酎ハイを口に
流し込んだ。

ヒ『さて､前と同じボーリング場でいい？』

藤『おうっ！』

乗る席はいつも通り
あたしと藤堂くんが
後部座席だった。

そして走ること１０分…

優『なっ､なに！？』

あたしをじーっと見つめる
隣の酔っ払い…
もとい藤堂くん(笑)

優『ひゃぁっ！？』

見つめてたと思いきや
いきなりほっぺを
つつくもんだから
ビックリして変な反応を
してしまった。

藤『あはは(笑)マジ可愛い～〃』

そう言うと藤堂くんは
あたしの頭を撫でた。

優『なにが可愛いのさ。全然可愛くないしッ〃』

照れながら言う
あたしなんて
おかまいなしに
藤堂くんはあたしに
ちょっかいを出しては
可愛いと言い､
頭を撫でてくれた。

ねぇ､なんでかな？

なんでそんな風に
かまうの？

藤堂くんにとって
あたしは友達の
妹でしかないんでしょ？

なのに……

なのになんでそんなに
優しくするの？

なんであたしに
そんな笑顔を見せてくれるの？

そんなこんなで
ボーリング場に着いた
あたし達はまた
スコア勝負をする事になった。
ただ前回と違うのは
ペアでの勝負って事。

もちろんペアは
暗黙の了解であたしと
藤堂くん。

なぜかあたし達の中では
もうそれがお決まり
になっていた。

優『藤堂くん､足引っ張ったらごめんね。』

藤『だーいじょうぶだって〃』

優『藤堂くん頑張れ～！』

藤『おう！ストライク決めっからよく見てろよ～(笑)』

そして
藤堂くんは宣言通り
ストライクを決めた。

優『キャー♪やったぁ！』

あたしが喜ぶと
あたしのところにきて
片手をあげた。

優『…ん？』

藤『はいっ､タッチして(笑)』

どぎまぎしながらも
あたしは両手をあげた。

バチンッ！

藤『いえ～い♪』

藤堂くんの大きな手と
あたしの手が音をたてて
重なった。

たったこれだけなのに
ドキドキがとまらなかった。

一瞬とは言え
大好きな人に触れた。
それがあたしの
心臓の動きを加速させた。

あたしは前にも
述べたように
ボーリングがヤバいくらい
下手だった。

そりゃあもう､その辺の
子供やおじいちゃん達の方が
うまいんじゃないか
ってくらい(笑)

それでもあたし､
頑張った！！
藤堂くんに
ほめてもらいたくて
一球一球に魂と祈りを込めて
投げたらなんと！！

ストラーイク(笑)

藤『やったじゃん！』

優『うん！！初めてストライクだしたぁ（涙）』

藤『はいっ！』

藤堂くんはそう言って
手をかざしてきた。

バチンッ！

優『いえ～い♪』

あたしと藤堂くんの手が
重なる。

すごくすごく幸せな
ボーリングだった。

そんな時……

ピロロッ。

藤堂くんの携帯が鳴った。

藤堂くんは
気付いているのに
見ようとしない。

優『光ってるけどメール？』

藤『あ？あぁー……。』

女の勘で相手は誰だか
うすうすだけどわかった。

《ミカちゃん》

なんでしょ…？

だから見ないんでしょ…？

ヒ『メール見ねぇの？』

藤堂くんの様子で
気付いたのか
ひろちゃんが言った。

藤『あ～…微妙………。』

ヒ『ああ､ミカちゃんか(笑)』

ヒロちゃんが
冷やかすように言った。

藤『笑い事じゃねぇし…マジまいるわ……。』

そう言って藤堂くんは
ため息をついた。

み『なんでそんなにまいってるの？』

みーちゃんが聞いた。

確かにそうだよね。
メールがくるくらいで
そこまで嫌がる必要ないよね。

藤『ミカちゃんのメールの内容がさぁ……。』

そう言って藤堂くんは
メールを見せた。

覗き込むみーちゃんと
ヒロちゃん。
あたしは見れなかった。
見たくなかった。

もし見たら嫉妬やいて
悲しくなっちゃうから…。

み『うわっ！？』

ヒ『これはさすがに…(笑)』

聞きたくなくても
３人の会話から
メールの内容は
嫌でもわかる。

《逢いたい

》

《こっちに戻ってきたら結婚しょうね

》

《今､花嫁修行してるんだぁ

》

とかどれもハートの
絵文字がびっしり
……らしい。

返事はしてないらしいけど､
ミカちゃんからのメールは
止まる事はない様子。

好きです
いつも読んでます

正直､ミカちゃんが
羨ましかった。

素直に逢いたいって
言えるのが……。

あたしの知らない藤堂くんを
知っているのが…。

そしてなにより､
藤堂くんの連絡先を
知っているのが………。

嫉妬に狂わなかった
せめてもの救いは
藤堂くんがミカちゃんを
嫌がっているって
わかったから。

こんな事で喜ぶなんて
不謹慎かもしれない。

最低かもしれない…。

…でも､嬉しかった。

あたしは少なくとも今
ミカちゃんよりは
藤堂くんの近くに
いるような感じがして
嬉しかった。

あかりさん

ありがとう
ございます

あたしもあかりさんの小説
いつもチェックさせて
戴いています

結局､ボーリングは
あたし達ペアの惨敗。

藤『負けたぁ～↓』

優『やっぱあたし居たからだぁ↓』

藤『んなことねぇって(笑)よし､この調子でカラオケ行くべ★』

ヒ『いいねぇ！行くべ行くべ(笑)』

そんなこんなで
御一行はカラオケに
向かった。

カラオケで受付を済ませ
指定の部屋に入った。

部屋はＬ字型の椅子に
なっていた。

み『あたし一番奥とりっ♪』

やっぱりここでも
暗黙の了解(笑)
みーちゃんが
奥に座ったから
その隣はヒロちゃん。

ヒロちゃんの隣があたし､
そしてあたしの隣が
藤堂くんだった。

藤『何飲もっかなぁ～♪』

藤堂くんは部屋に入るなり
メニューを見始めた。

ヒ『また飲むのかよ(笑)』

藤『おう♪決めたッ！俺バナナミルク♪』

なんとも
可愛らしいセレクトで
思わず笑ってしまった(笑)

優『ぶはっ(笑)バナナミルクなんだ〃』

藤『うまそうじゃねぇ？』

しばらくして…

コンコンー

店『お待たせいたしました。バナナミルクのお客様！』

藤『はーい〃』

店『ではこちらが烏龍茶とオレンジジュースになります。ごゆっくりどうぞ。』

店員のお姉さんが
出で行くと同時に
乾杯をした。

藤『うまっ！これうまいよ！！飲んでみな？』

そう言うと
藤堂くんはバナナミルクを
あたしに差し出してきた。

優『えっ！？いいよ！！』

あたしは断固拒否(笑)
だって間接チュウに
なっちゃうもん！
恥ずかしくて無理！

だけど思ったより
藤堂くんの押しが強く…

優『じゃあ､ちょっとだけいただきます…〃』

優『…！？なにこれ！すごいおいしい！！』

藤『だろ？』

藤堂くんはまるで
自分が作ったものを
ほめられたかのように
はにかんで笑った。

優『お酒入ってないみたいだねぇ！』

(※ここで言うバナナミルクはカクテルの事です)

藤『うん♪さぁて､歌うかぁ★』

その日､
藤堂くんが歌ったのは

《空に唄えば》

《さくら》

そして……

《世界に一つだけの花》

《No.1にならなくてもいい

もっともっと特別な

only one》

……まさに今の
あたしの気持ちが
本当にそうだった。

一番になりたいなんて
思わない。

あたしだけを
見て欲しいなんて言わない。

…ただあたしだけは
藤堂くんにとって
特別になりたかった。

藤堂くんは
歌うときは必ず
立って歌っていた。

じゃないと
歌えないんだって。

歌い終わると
あたしの隣に座った。

その距離１０センチくらい。

ドキッー。

さっきよりあたしと
藤堂くんの距離が
縮まってドキドキした。

フワッ。

いきなり藤堂くんが
あたしの髪に触れた。

優『なっ､なに！？』

藤『髪……傷んでんね。』

そう言って
あたしの髪を撫でた。

優『あ､うん！ブリーチで二回くらい抜いたから…傷んでるのかも…。』

藤『ふーん…』

真剣な藤堂くんに
ドキッとした。

藤『あんまりしないほうがいいよ？』

そう言う藤堂くんは
金髪だったんだけど(笑)

優『そうかな。』

藤『腕､ムニムニ(笑)』

今度は腕を触る
藤堂くん。

なぜかスキンシップが多く､
足を触ったり
腕を触ったりこっちが
ドキドキするような
ことばっかりされた。

優『ムニムニとか超失礼だし！』

そう言いながら
藤堂くんの腕を叩く。

藤『あぶねっ！タトゥーんとこワセリン塗ってあっから触んなよ～(笑)』

なんてもう遅い。
手にはワセリンが
ベットリと付いていた。

優『もぅ～！！』

藤『あはは(笑)あ､俺次イチゴミルクにする♪』

み『なんかそこの２人仲良すぎじゃない？』

みーちゃんが冷やかすように
ニヤニヤしながら言った。

ヒ『藤堂､俺オレンジジュース♪』

基本､自分中心の
ヒロちゃんは
みーちゃんの発言を
あおるどころか
つっこみもしない(笑)

優『藤堂くん､あたし烏龍茶♪』

その後カラオケでは
藤堂くんはやたら
あたしの顔を横から
真剣に見てきた。

優『な､なに！？』

藤『ん～別にぃ……つーか歌わないの？』

優『歌わない！あたし音痴だもん！！』

藤『優ちゃんはぁ～……倉木○衣って感じだな♪』

とか言いながら勝手に
選曲する藤堂くん。

だから歌わないってば(笑)

結局本当に歌わない
あたしの代わりに
藤堂くんが歌ってた(笑)

そんな感じで
楽しかったカラオケも
あっと言う間に
２時間が経ってしまい
帰ることになった。

伝票を持ってレジまで行き､
会計を済ませようとした。

料金は確か８千円くらい。

いろいろ飲み食いしたしね。
当然の金額だわ。

お金を財布から
出そうとしたら…

藤『ヒロ！』

藤堂くんは伝票を持った
ヒロちゃんを呼び止めた。

そして一万円を渡した。

ヒ『なにこれ？』

藤『俺払うから。』

み『いいって！』

みーちゃんが
止めるのも聞かず
藤堂くんは先に
外へ出ていった。

ヒロちゃんは藤堂くんに
出してもらったお金で
支払いを済ませ､
その隙にあたしは
慌てて外に出た。

優『藤堂くん！！！』

藤『ん？』

先に歩いてた藤堂くんに
お金を渡した。

藤『…なにこれ？』

優『あたしの分！！』

渡したのは
たった２千円(笑)

それでも､
ただおごってもらう
だけの子になりたくなかった。
おごられるのは嫌い。
かわいくないかも
しれないけど。

藤『いらねぇって。』

優『…でも』

なかなか引かないあたしに
少し真面目な顔をして
藤堂くんは言った。

藤『君はまだ学生でしょ？俺は働いてるから。』

藤堂くん。

自分が払うって決めたから
先に外に出たんでしょ？

あたしとみーちゃんに
いいからって言われるって
わかってたから。

バイトもしてないあたしに
お金を出させるわけに
いかないって思ったのかな？

藤堂くんは大人だよね。
たった３つしか違わないのに
なんでこんなに
差があるのかな…。

カラオケを終えたのは
夜中の１２時。

ヒ『さて､あしたも仕事だし帰るかぁ。』

み『だね。』

帰りの車の中で
ふと藤堂くんの
女関係の話になった。

み『じゃあさ､藤堂くんはどんな子が好きなの？』

みーちゃんのこの質問に
藤堂くんはあっさりと
答えた。

藤『タイプはない！好きになってくれた子を好きになる。』

み『え～！？いみわかんない！じゃあ､どんな子でもいいの？』

藤『アジャコング以外だったら(笑)』

アジャコングを例え話に
出す時点で本気か冗談か
不明なところ(笑)

そんな曖昧な藤堂くんに
ヒロちゃんが
痛いとこをつく。

ヒ『じゃあ､ミカちゃんは？』

藤『ミカちゃんはなぁ…(笑)』
み『え？だって好きになってくれた子を好きになるんでしょ？ミカちゃんだって例外じゃないじゃない？』

藤『だからアジャコングから好きって言われたら無理でしょー？』

…とその前に
どんだけアジャコングの
例え話を使いたいのか(笑)

唯一ミカちゃんの写メを
見たことある
ヒロちゃんいわく
ミカちゃんは相当
可愛かったらしい。

そんなに可愛い
ミカちゃんが
なぜアジャコングと
同等な扱いなのか……
藤堂くんの思考回路は
いまいちよくわからない。

でもあたしが
嬉しかったのは
藤堂くんが
《好きになってくれた子を
好きになる。》
って言ったこと。
これってあたしにも
まだチャンスは
あるんじゃないかって
図々しくも
そんなことを思ってしまった。

でも今思えばあたしは
バカだったと思う。
そんな藤堂くんの一言に
希望を持って自分の状況に
気付いてなかった。

忘れてた。

《ヒロの妹だから
手を出す気にならない》

そう言われていた事を…。

どんなに頑張っても
あたしには
藤堂くんに好きに
なってもらえる権利はなかった。

《友達の妹だから》

そんなちっぽけな理由で…

そんなどうってことない
理由で…
彼の中であたしは
《女の子》
にはなれなかった。

いつまでたっても
どんなに待ってもあたしは
《ただの友達の妹》
それでしかないんだ。

なのにこの時のあたしは
あとあと自分が
辛い想いをすることも知らず
ただただ彼の
気まぐれともとれるその
発言に完全に浮かれ
どんどん彼への気持ちを
膨らませていった。

み『じゃあさ､初めての子と経験済みの子はどっちがいい？』

下ネタ大好きなみーちゃんは
この期に及んで藤堂くんに
質問攻めだった。

藤『俺は経験あるほうがいいな！』

み『え？なんで？』

ヒ『めんどくせぇから？』

藤『ううん。そういうんじゃなくて､経験ある子に俺のテクニックで更なる未知の世界を教えてあげたい(笑)』

そっちかよ(笑)
やっぱ藤堂くんって
超ドＳだ…。

あたしは苦手な下ネタに
まざれない為
窓際に寄りかかって
外を見た。

藤『おーい？どうした？元気ねぇなぁ？』

そう言いながら
藤堂くんはあたしの顔を
のぞき込む。

優『なんでもないよ？』

藤『そうかぁ？』

藤堂くんはますます
顔を近付けてきた。

優『ひやっ〃顔近いッ。』

藤『あははは(笑)ほーんと可愛いなぁ〃』

そう言ってあたしの頭を
優しく撫でた。

優『かっ､可愛くないよ〃』

反論するあたしをよそに
藤堂くんは優しい笑顔を
見せてあたしの頭を撫でる。

そしていきなりあたしの
ほっぺを突っついた。

優『んきゃっ！』

いきなりのことで
変な声をあげたあたしを
藤堂くんはお腹を抱えながら
笑っていた。

藤『本当に可愛いなぁ〃ヒロ､俺の妹にするから頂戴？』

藤堂くんはずっと
あたしを欲しいと言っていた。
『妹にしたい』
から始まって終いには
『ペットにするから頂戴』
とまで言っていた。

藤堂くんの立て続けの
爆弾発言にヒロちゃんは
いつものごとくスルー(笑)

みーちゃんに至っては
『どうぞどうぞ。煮るなり焼くなりお好きなように♪』
なんてニヤニヤと怪しい
笑みを浮かべながら言うだけ。
その顔見ただけで
なにを考えてるのかは
一目瞭然(笑)

ヒロちゃんの車は普通車で､
後部座席には中心部に
収納できる肘置きがあった。

藤堂くんはその肘置きを
ひっぱりだして使い､
体はあたしの方に
寄りかかるようにして
目をつぶっていた。

寝たのかな……？

普段消極的で好きな人には
甘えたりできなかったけど､
ちょっとホロ酔いって言うのもあって
あたしも藤堂くん側に寄りかかった。

形的には寄り添って
寝てるような感じ。

でもあたしは寝れなかった。

心臓がドキドキして
酔いが醒めてしまうくらい
緊張していた。

だけど藤堂くんが完全に
寝てると思っていたあたしは
藤堂くんのほっぺを
触ろうとした。

優『寝た……？』

その瞬間藤堂くんは
目を開いて
あたしの腕を掴んだ。

ドキッ。

優『うわっ！』

藤『寝てないよ～。』

そう言って微笑む。

ヤバイ……。

藤堂くんってあたしを
ドキドキさせる
天才かも…(笑)

ブスでデブだった
今までのあたし。

だから
男の人にこんな風に
構われるのも
こんなにたくさん
可愛いって言われるのも
初めてだった。

だからこそ藤堂くんと
一緒にいれるこの時間が､
藤堂くんの隣にいれる
この瞬間が
今まで感じたことが
ないくらい幸せだった。

幸せだったから……

だからずっと側にいたいって……

いれるって…
そう思ってた。

でも､現実は厳しくて
あたしの願いは叶わない。

２００△年８月２５日。

藤堂くんが来月で
会社を辞めて
地元に帰る事を知った。

あたしは泣いた。
涙が枯れるくらい。

だって…もう
会えなくなっちゃうんだよ？

あたしを撫でてくれた
あの手に振れることは
なくなっちゃうんだよ？

もうあの声で
可愛いっては
言ってもらえなくなる。

そんなの嫌だ。

まだ…
もっともって
側にいたいよ。

でも､あたしが
いくら泣いたって
藤堂くんが地元に
帰ってしまうのには
変わりない。

あたしが止めて
どうにかなるような
問題じゃない。

辛くても

離れたくなくても

どうしようもないんだ……。

泣いたってしかたない。

現実から逃げたって
何も変わらない

だったら……

だったらせめて藤堂くんが
こっちにいる間だけは
笑っていたい。

泣くのはその後だって出来る。
だけど藤堂くんの隣で
笑う事は今しかできない。

…今しかないんだ。

その日の夜､
あたしはヒロちゃんに
メールをした。

【ヒロちゃん､あたし藤堂くんが好きなんだ。だから藤堂くんに聞いていいって言ったらアド教えてもらえないかな？】

ヒロちゃんに
恋愛話なんてしたのは
これが初めてだった。

だって好きな人を兄弟に
知られるなんて
恥ずかしいでしょ？

だけど今はもう
恥ずかしいなんて
言っていられなかった。

藤堂くんが地元に帰るまで
あと２週間しかなかった。

そう､
たったの２週間。

そんな限りある
わずかな時間で
あたしができることは
アドを聞くことしかない。

だけどその夜は
いつまで待っても
ヒロちゃんからは
返事がなくて
朝方３時頃､あたしは
眠りについた。

翌日､朝方に
眠りについたあたしは
布団に入りながら
夢心地にうっとりとしていた。

ピロロッ。

だけどその耳は
しっかりとメール受信音に
反応して慌てて
飛び起きた。

ヒ【いいって。taro-jiro.○○@docomo.ne.jp。これ番号。090########】

ご丁寧に番号まで
教えてくれたヒロちゃん。

あたしはヒロちゃんに
お礼のメールを
いれるとすぐに
藤堂くんへメールを送った。

優『おはよ！アド教えてくれてありがとう。仕事頑張ってね。』

藤堂くんが仕事を辞めるのは
今月いっぱい。
今月は２日ほど
あったからたぶん
これから会社に
むかうところかなぁなんて
藤堂くんの運転姿を
思い描きながら返事を待った。

藤【おはよぉ！。眠いけど頑張るよぉ♪。】

確か来た返事は
こんな感じ。

藤堂くんのメールは
語尾を伸ばしたり
何故か絵文字の後に
。をつけるのが特徴だった。

それから藤堂くんが
仕事を始める直前まで
他愛のない話をしていた。

初めの会話はよく
覚えていないけど、
確かアドの由来とか
話してたような気がする。

アドに入ってるのは
藤堂くんの飼ってる
犬の名前だとか…？

タロウとジロウという
なんとも簡単で
藤堂くんらしいネーミング(笑)

タロウとジロウの
写メとかも
送ってくれた。

写メのタロウとジロウは
確か…………
白と黒の混じった毛並みで……。

んー………
あんまり覚えてないや(笑)

だけど､
本当に大事にされてる
みたいで少し
羨ましくも思った。

ペットに妬いても
しかたないけどさ。

夕方５時半になってから
再び藤堂くんに
メールを送る。

優【お仕事お疲れさまぁ～♪】

彼の語尾を伸ばした
可愛いメールに対抗して
あたしも語尾を伸ばし､
絵文字もたくさんつけた。

藤【終わった終わったぁ♪。優ちゃんもお疲れぇ～！。】

普段のイメージとメールの
イメージが違いすぎて
そのギャップにキュンときた。

その日は結局
寝るまでメールしていた。

返事がくるのは
まちまちだったけど……。

寝る前にあたしは
藤堂くんのメール着信音を
お気に入りの
着うたに設定した。

片想いの切ない着うたに。

聞くと胸がギューッと
苦しくなるんだけど
好きな人の着信音だから
苦しくなるとしても
あえて大好きな着うたを選んだ。

２日ほど普通にメールを
していると
だんだん藤堂くんとの
メールにも慣れてきた。

初めは緊張して
何を話したらいいかとか
すごく悩んでしまって
返信も遅かったのに
今じゃ打って変わって
普通に返信できるように
なっていた。

この日はあたしの
本免の試験だった。

あたしの地元は田舎のため、
本免の試験を受けるには
車で１時間ほどかかる
隣街の運転免許センターまで
行かなければいけなかった。

電車やバスじゃ心細いだろと
優しい気遣いをしてくれた
ヒロちゃんがわざわざ
会社を休んで
みーちゃんと一緒に
免許センターまで来てくれた。
無事試験が終わり、
合格発表の時間……。

あたしはドキドキしながら
電光掲示板の前に立った。

優『ねぇ、やっぱあたし怖くて結果見れない（涙）』

臆病なあたしは
土壇場で弱音を吐いた。

ヒ『しょうがねぇなぁ。俺らがみてやるよ！』

み『優ちゃん、何番？』

優『じ、じゅうきゅうぅ……。』

み『１９ね！？よし！まかせろ！！』

《間もなく、合格発表が行われます…》

アナウンスと同時に
発表を待つみんなが
掲示板に注目してる中､
あたしはそれから背を向けて
顔を手で覆った。

優『あった！？ねぇ､あった！？』

あたしが必死で
聞いてるのに…

ヒ『あれっ､何番だっけ……？』

み『１９！……ん？……１９？どこどこ？』

この２人まったくもって
役にたたない(笑)

優『えぇ！？ないの！？』

振り向いて
掲示板を見ると……

ちゃんと
“１９”と言う数字に
光が灯していた。

優『なんだぁ～ッ〃ちゃんとあったじゃーん！ビックリさせないでよ～♪』

ヒ『…え？優あったの？』

ヒロちゃんは
あたし以上にびっくりして
聞いた。

優『あったのって…(笑)』

み『優ちゃんないよ！？』

みーちゃんに至っては
まだ探している始末…。

本当にこの夫婦天然だし(笑)

合格がわかったあたしは
すぐさまカチカチと
携帯をいじりだした。

それはもちろん彼に
報告するため。

カチカチカチカチー。

【本免合格したよぉ～！合格発表めっちゃ緊張したぁ。】

それだけ送って
ふとまわりを見ると
みんな携帯をいじっていた。
メールをしている人もいれば
電話をしている人もいる。

きっと家族だったり
恋人だったり友達だったり
大切な人に一番に
合否の連絡を
しているんだろうね。

だけどあたしがメールを
送った相手は
家族でも彼氏でも
ましてや友達でもない
ただの片想いの相手。

祝福の返事が必ず
くるとは限らない。

だけどあたしは
藤堂くんに一番に
報告したかった。

家族よりも､
友達よりも先に…。

そんな不安も
数１０分後には
吹き飛んだ。

藤【おめでとうぉ！。がんばったなぁ！。】

優【うんッ〃頑張ったよぉ♪】
できるだけ可愛く､
印象に残るような
メールを考えてた。
そんなあたしに藤堂くんは…

藤【ヒロ休んだよねぇ？一緒なんでしょお？？】

こんな時でも
ヒロちゃんの話。

優【うんッ〃一緒！！ヒロちゃんが送ってくれたのっ♪】

藤【本当､妹思いないい兄ちゃんだよなぁ！】

ヒロちゃんをひたすら
誉める藤堂くん。

確かにヒロちゃんはあたしに
めちゃめちゃ優しかった。

普段はどことなく
冷たい感じもするけど
困ってると必ず
力になってくれるし､
買い物に行くときは必ず
あたしを一緒に
連れて行ってくれる。

おまけに外見は
ちょっと小柄だけど
サラサラした
真っ直ぐな金髪。

キリッと上がった眉と
細い目。

まぁ､普通に
モテる顔だったし、
あたしの友達で
ヒロちゃんに
憧れるような子も
ちらほらといた。

ヒロちゃんの話はさておき､
合格発表が終わったあたしは
今度は免許証の写真を撮
ったりなんだりで
何時間もヒロちゃん達を
待たせてしまった。

優『待たせちゃってごめんねぇ。』

ようやく終わったのは
午後２時を回った時だった。

ヒ『めっちゃ時間かかったなぁ(笑)』

優『うん…〃もうぐったりだ…。』

やっとのことで
運転免許と言う大きな
束縛から解放されたあたしは
嬉しくて帰りの車の中では
うるさいくらい
テンションが高かった。

優『やったやった！明日から自由になれる～♪』

み『つーか､優ちゃん大学で課題とかないの？？』

優『課題？そんなもんないよーん♪』

み『大学は楽だねぇ。』

ヒ『あ､優！藤堂､髪黒く戻したんだよ！』

優『まじで！？なんで！？だってほら､これから仕事辞めてプー太郎だろ？だからじゃね？』

優『へ～真面目なんだねぇ。』

ヒ『多分だけどな！』

それを聞いてあたしは
藤堂くんにメールした。

優【今から帰るよぉ～。あ､藤堂くん髪黒くしたんだってねぇ。見たいなぁ♪】

あたしは
藤堂くんとメールを
始めるようになってから
ちょっとずつ気持ちを
言葉に表すようになった。

会いたいとか
遊びたいとか
重くならないように
軽いノリでメール
するようになった。

軽いノリなら藤堂くんも
返事を返しやすいと
思って。

この頃かな？

他人行儀だった
藤堂くんのメールが
ちょっとずつ
変わっていったのは…。

>>279
☆訂正☆

優『まじで！？なんで！？』

ヒ『だってほら､これから仕事辞めてプー太郎だろ？だからじゃね？』

でした。すいません

メールをしてるうち
藤堂くんは言った。

藤【何か悩んだらオジサンに相談するんだよぉ。なーんでも聞いてあげっからさぁ。メール、電話、会って聞いてあげっからさぁ。】

なんでも？

あたしの悩みは
藤堂くんが妹としか
見てくれないこと。

でもそんなことは
死んでも言えない。

優【なんでオジサンなのさぁ(笑)】

あたしはこんな感じで
はぐらかすこと
しかできなかった。

気持ちを伝えるのは

まだ……

まだ早い…。

まだ好きって言っちゃ
ダメだから。

だって今言ったら
きっと藤堂くんは
帰るまであたしと
会ってくれなくなる。

そんなの嫌だ……。

ある日の夜のことだった。
あたしはいつものように
メールを送った。

優【藤堂くん､今日で仕事も終わりだねぇ。】

藤【だよぉ。優ちゃんは今なにしてたのぉ？。俺っちは飲んでたぁ。】

優【飲んでたのぉ？ひとりで？】

藤【うん。家でひとりでぇ。なんか話そっ!!。】

優【話題は藤堂くんが決めて(笑)】

そんなあたしに対して
藤堂くんは…

藤【任せられるとぉ…。じゃあ､うちおいで

。】

とかってハートの絵文字を
使ったメールまで送ってくる。
優【あはは〃いきなりどうしたのぉ？じゃあ､昔話してあげに行こうかぁ(笑)？】

今までこんなメールは
してこなかった。

それどころか
ハートマークすら使って
来なかったのに

…どうして？

藤【だって俺っち飲んでっからぁ。昔話ィ？男と女が二人きりならそれだけじゃすまないよぉ？。】

変なの。

男と女？

藤堂くんはあたしに
《手を出す気にならない》
って言ったよね？

それはあたしを
女として見てないって
ことだよね？

なのになんでここで
《男と女》
になるの？

なんでそんな事言うの？

優【大丈夫だよぉ！あたし《女》じゃないし(笑)】

あたしはそう返事した。

精一杯の強がり。
《そうだよね。
妹だもんね。》
って返して？

これ以上期待させないで？

藤堂くんが言ったんでしょ？

《妹》って。

なのに藤堂くんは
そんなあたしの気持ちなんて
お構いなしに言った。

藤【あのねぇ､男の子はそぉなんだよぉ。だから男の子とはあまり二人きりになったらダメだよぉ？特に俺みたいな人とはねぇ。俺､エッチなこと大好きだからぁ♪】

優【なんでぇ？藤堂くん手出す気にならないって言ったじゃん(笑)】

なんでかな？

なんであたしが
自分で自分の傷
広げるようなこと
言わなきゃいけないんだろう。
藤堂くんはわかってないよ。

藤堂くんの一言で
どれだけあたしが
悩んでいるのか…。

あたしが
藤堂くんの一言で
どれだけ
期待してしまうのか…

あたしが
本気で好きだって
こと………。

きっとわかってない。

だから言えるのかな。

だからこんな風に
軽くからかえるのかな。

《男と女が二人きりなら
それだけじゃすまない》

そんなこといくら
バカなあたしにでもわかる。

でもそれは一般論であって､
あたし達の中では
通用しない。

あたしは藤堂くんの中で
《妹》という存在で
いなければならない。

ううん。

いなければ
ならないんじゃない。

藤堂くんがあたしを
《１人の女》として
見ないように壁を作っていた。

それはきっとこの先
ずっと変わらないと思う。

藤堂くんが実家に
帰らなくていいとしても､
彼はきっとあたしを
《１人の女》として
見てくれることは
ないと思う。

例え､パンツが見えそうな
ミニスカートをはこうが､
谷間が見えそうな
カットソーを着ようが､
藤堂くんがあたしを
意識することは
天と地がひっくり返っても
ないだろう…。

そこまで
わかってるからこそ
的確なアプローチは
できなかった。

《１人の女》として
見てくれるなら
パンツだって見せるさ。

谷間だって見せるさ。

…でもそうじゃない。

何をしようが､
藤堂くんの中で
あたしを《妹》としか
見れないっていう
絶対的な《何か》がある。

それはやっぱり…
ヒロちゃんの存在。

正直悔しかった。

あたしが何をしようとも
《ヒロちゃんの妹》
って時点で意味のない事に
なってしまうのが
悔しかった。

でもそんなあたしに
藤堂くんは言った。

藤【まぁ､優ちゃん可愛いから俺､多分犯します

】

さらっと爽やかな絵文字を
入れながら､
不似合いな言葉を
いともあっさりと
口にする藤堂くん。

…ほら､
やっぱりわかってない。

本人はきっと気付いてるはず。
自分はあたしを
恋愛対象に見ていないって事。
そんなはずなのに
なんでこんな事を
言うのかがわからない。

これはあたしを
からかってるだけ？

…それとも心の奥底に
閉まってある本音？

そう願いたい。

…どうか､
本音でありますようにと。

それでそこまで言っておいて
放置だから。

それからメールが
くることはなくて､
翌日からは
至って普通の
当たり障りのない
日常的な会話。

いったい彼は
あたしに何をしてほしいのか
本当に謎だった。

そんなある日だった。
その日は昼間､
所属している
スポーツチームの行事があり
あたしは夜からの
慰労会に参加していた。

お酒覚えたてのあたしだったがその日は飲む気にならなくて､幼なじみの絵里香と
奥様方が連れてきた
ちびっこたちとじゃれていた。

ピロロッ。

そんな時
大好きなあの曲が鳴った。

諸事情により
携帯戻しましたが優です！

続き↓
藤【終わったのぉ？】

優【終わって今慰労会なんだぁ〃】

藤【そぉなんだぁ。飲んでんのぉ？】

いつも会話を繋げるために
質問するのはたいてい
あたしの方なのに
この日は藤堂くんが
会話をふってきた。

何かおかしい。

そう思いつつも
ちびっこたちを構いながら
メールを返した。

優【飲んでないよぉ？ちびっこたちと戯れてたっ♪藤堂くんは何してたの？】

藤【家でアニメ見てたサァ！遊んでんならいいやぁ。】

藤堂くんは意味もなく
カタカナを使ったりする（笑）

“～サァ”とか
“～ナァ”とか
とにかくカタカナが多くて
そこがまた可愛く思えた。

優【メールは出来るから大丈夫だよっ♪】

彼の『じゃあいいや』は
遊んでるならメールしないって
意味に捉えたあたしは
すぐにフォローの
メールをいれた。

数分後－。

大好きな着うたと共に
表示された画面を見てみると…

藤【そうじゃなくて､会って話でもぉって思ったんだけど､もうお外が暗いからいいや～。】

えっ？

あ､あ､会って！？

優『ちょ､ちょっ､ちょっと絵里香〃み､みてみてこれッ…〃』

あたしは混乱しながらも
藤堂くんからの
メールを見せた。

絵『ええっ！？なにやってんの！？早く返事しなさいよッ！！』

絵里香は必死な顔で
あたしに言った。

優『う､うんッ…〃』

絵里香に促され
あたしは急いで藤堂くんに
メールを返した。

優【そういう意味だったんだね（笑）暗くないから大丈夫だよぉ！】

急いで送ったにも関わらず
返事はぴたりと
とまってしまった。

優『絵里香ぁ～……〃返事来なくなっちゃったぁ～…。』

絵『ん－…何でだろ？まだ全然暗くないのにね？』