人を嫌った犬の一生

その頃からだろうか。

ゴンは家の玄関の方を向いて聞き耳をたてるようになった。

我が家の構造上、廊下の窓から玄関の外側が見える。窓からふっと玄関を見るといつもゴンが耳を頻繁に動かしながら家の中の様子をうかがっていた。

今になって思うが、一番我が家の状況を知っていたのはゴンだったのではないだろうか。

お母さんが部屋からあまり出て来ない生活が始まって一年くらいが過ぎた。

家に帰っても、お母さんは部屋から出てこない。出てきたとしても八つ当たりのよう暴力。

俺は家が嫌いになった。門限を過ぎても友達と遊ぶようになった。

だがそのせいで、やっぱり家に帰ると怒られる。家に帰るのがイヤだった。

俺が家に帰ると、快く出迎えてくれるのはゴンだけだった。

つらかった。頼れるのは友達だけ。そんな風に感じていた。

そんな家族を、ゴンは玄関の前で見守ってくれていた。

中学一年になった俺は、あまり家に帰らなくなった。

お母さんの体調はだいぶ治ったが、もうすでに家庭はボロボロだった。

そんな家には帰りたくないと、毎日のように家出や夜遊びを始めた。不良に憧れた。

お母さんは帰らない俺を朝でも夜中でも探し回った。

何度も見つかり、家に連れ戻される。

門を入ると、ゴンはいつも駆け寄ってきて何もなかったように優しく出迎えてくれた。

中学二年生の夏休み前、俺は変わらず毎日ハメをはずして遊び回っていた。

そんな時だった。玄関の前で急にゴンが倒れた。手足は伸びきって痙攣していた。

ちょうど俺は家に帰っていて、その姿を目の当たりにした。

『このまま死ぬんじゃないか』

不安がこみ上げてきて涙が出た。どうしていいのか分からなかった。

数分経つとゴンは自力で立ち上がった。一時間後にはいつも通りに戻っていた。

何だったんだろう…貧血？

病院につれていっても、獣医さんに噛みつくに決まってる。そんな危険なゴンを病院に連れて行く事はできなかった。

それからはいつも通りのゴンに戻った。

俺は相変わらず家に帰らない日々を続けた。しかし、友達と遊んでいても、｢もし俺が遊んでる間にまたゴンが倒れたら…｣そう考えてしまい怖くなった。

ある日なぜか無償にゴンの事が気になり、友達とペットショップでゴンに似合いそうな首輪を買った。赤色でハートの柄。ゴンは雄だったが、やけにその首輪が似合いそうに感じた。

家に帰ってからゴンにつけてあげた。予想通りばっちり似合う。最初は新しくなった首輪に慣れなかったようだった。

それから間もなくして、またゴンが倒れた。それを聞いたのは倒れて２日たってからだった。

この前と同じように一時間後くらいにはまた普通に戻ったらしい。

続き気になりますね

太郎くん更新頑張って

こんな事が何回続いただろうか。

夏休みになった。友達と遊んで家に帰ると居間に中学校の担任教師と学年主任がいた。

｢ここに座れ。｣

担任教師がいつもにない真面目な顔で言った。お母さんもいる。

俺は訳が分からぬまま、言われた通りそこに座った。

｢早速やけど、お前、夏休みの間今いる友達と離れてみらんか？｣

学年主任が言った。

｢は？意味わからんのやけど…｣

俺は言ってる意味が理解できなかった。

｢今お前のお母さんとも話してたんだが、夏休みの間どこか遠くに行って今の友達と距離をおいてみろ。今のままじゃお前は立ち直れなくなるぞ。｣

なんで俺だけ？と思った。

それを鵜呑みに聞くお母さん。それを俺に話す時には、もう沖縄に一ヶ月間行く事は決定していた。

翌朝、心の整理もつかないまま出発。

出発の時、ゴンには何か分かっているみたいだった。やけにくっついてきて、悲しそうな表情をしていたのを覚えてる。

｢ゴン、俺は一ヶ月くらい出掛けるけど元気でおれよ。｣

確かそんな事を言っただろう。ゴンは、駐車場から出る俺が乗った車にずっと吠えていた。

でも俺には、ゴンの悲しそうな表情より、友達と離れる事の方が悲しかった。

この頃、ゴンは九歳だった。俺はゴンがいる事が当たり前になり、撫でてあげる回数も減っていたと思う。