新横綱として臨んだ大相撲春場所（エディオンアリーナ大阪）を制した稀勢の里（３０）＝本名・萩原寛（ゆたか）、茨城県出身、田子ノ浦部屋＝が劇的な逆転劇から一夜明けた２７日、大阪市内の部屋宿舎で記者会見を開き、「一生の思い出になるような大阪場所だった」と語った。

　日馬富士に敗れた１３日目の取組で左肩付近を痛め、翌日の鶴竜戦も一方的に敗戦。しかし、星一つの差で追う大関・照ノ富士に千秋楽の本割、優勝決定戦で連勝。「相撲では負けていたけれど、最後は気持ちだった。今まで聞いたことのない歓声が後押しになった」と振り返った。

　新横綱の優勝は１９９５年初場所の貴乃花以来８人目で、入門時の師匠だった故鳴戸親方（元横綱・隆の里）も８３年秋場所で達成した。３連覇を目指す夏場所は、４横綱の中で最高の東正位につく。「相撲界に入った以上、それを目標にやってきた。満足することなく、今後もやっていきたい」と決意を新たにした。

２００１年夏場所に右ひざの大けがをおして２２度目の優勝を果たした貴乃花親方（元横綱）は２９日、春場所で負傷しながら逆転優勝した稀勢の里について、「誰もが『もうダメか』と思った中で、素晴らしい結果を招いた」と語った。

　親方は春場所千秋楽を振り返り、「稀勢の里が築いてきた相撲道を、相撲の神様が舞い降りて見守ってくださったような気がしました。いまはもう稀勢の里バンザイということで、『よくやったよ新横綱』と思いますね」と感慨深げに話した。新横綱場所での優勝は、１９９５年初場所の貴乃花以来２２年ぶりだった。

大相撲夏場所初日（１４日、東京・両国国技館）左上腕付近に負傷を抱えながら３連覇を目指す横綱稀勢の里（３０）は小結嘉風（３５）に押し出され、黒星発進となった。他の３横綱は休場明けの白鵬（３２）は初顔合わせの平幕千代の国（２６）、日馬富士（３３）は関脇琴奨菊（３３）をそれぞれ寄り切ったが、鶴竜（３１）は小結御嶽海（２４）に押し出され土がついた。２度目の大関とりに挑む関脇高安（２７）は平幕大栄翔（２３）をはたき込んだ

◆大相撲夏場所２日目　○稀勢の里（寄り切り）隠岐の海●（１５日・両国国技館）

　横綱・稀勢の里（３０）＝田子ノ浦＝が、前頭２枚目・隠岐の海（３１）＝八角＝を下して今場所初勝利を挙げた。１９５８年の年６場所制以降、初日から連敗して逆転優勝した力士はゼロ。敗れれば“優勝確率０％”だった正念場で白星をつかみ、３７年夏場所の双葉山以来８０年ぶり４人目となる初Ｖからの３連覇に希望を残した。

　突然降ってきた１８７キロに、稀勢の里の目が覚めた。出番を待ち、目を閉じ集中力を研ぎ澄ませていた東土俵下。春場所千秋楽の本割と優勝決定戦で連破した因縁の大関・照ノ富士（２５）＝伊勢ケ浜＝が押し出されて落ちてきた。春場所で土俵下に転落した際に痛めた左上腕部に大関の巨体が激突。顔をしかめる姿に国技館のファンは最悪の事態も想像したが、動じなかった。「いろいろあるんじゃない。気が紛れましたよ」。珍しく笑いながら振り返った。

　取組では初日に影を潜めていた左が火を噴いた。生命線の左おっつけ。体を入れ替えると、タイミング良く左を巻き替えてねじ込んだ。左四つで胸を合わせ、８秒２で寄り切り。「いいんじゃないですか。おっつけた感覚？　いつも通り。（左腕は）問題ないですよ」。テーピングで固められた患部を気にすることのない寄りに、八角理事長（元横綱・北勝海）は「流れの中で左を差すことができていた。いい内容」と称賛した

大相撲夏場所３日目（１６日、両国国技館）けがの影響が懸念される横綱稀勢の里（３０）は苦しみながらも平幕千代の国（２６）を押し出し、２勝目を挙げた。

　２日目に初白星となった稀勢の里は、前日に横綱鶴竜を倒して初金星を挙げた絶好調の千代の国に土俵際まで攻め込まれるも、下半身の力の強さを見せて持ちこたえた。形勢を逆転すると、最後は勢いに乗って押し出した。

　北の富士氏（７５）は「けがをしている間の下半身のトレーニングが効いた。半身の状態で、つま先立ちで踏ん張るなんて」と驚きを隠せない様子だった。

　この日は白鵬、日馬富士、鶴竜ともに白星を挙げ、春場所二日目以来の４横綱安泰となった。

　大関昇進が懸かる高安は関脇対決を制した。立ち合い、鋭いかち上げで大関経験者、琴奨菊の上体を起こし、そのまま突っ張って圧倒。隙を突いたはたき込みで３連勝とした。

　大相撲夏場所４日目（１７日、東京・両国国技館）左上腕付近に負傷を抱えながら３場所連続優勝を目指す横綱稀勢の里（３０）は平幕遠藤（２６）に押し出され２敗目を喫した。他の３横綱は白鵬（３２）が平幕隠岐の海（３１）を寄り切り、日馬富士（３３）は平幕千代の国（２６）を押し出し、ともに４連勝。鶴竜（３１）は小結嘉風（３５）に押し出され、１勝３敗となった。大関とりの高安（２７）は小結御嶽海（２４）を首投げで下し、４戦全勝とした。

　稀勢の里から初めて金星を奪った遠藤は、「まだ横綱は金星を誰にも与えていなかったのでチャンスだなと思って、最初の金星を取りたい気持ちでいっぱいだった」としてやったりの表情。「けがをしているけど、（稀勢の里は）体が大きくてくっつけたら体力負けすると思ったので、自分の流れを作って相撲を取ろうと思った」と冷静に振り返った。

大相撲夏場所４日目の１７日、元関脇で、東幕下１９枚目の豊ノ島が元気なく２連敗。あと５番を残すものの、「後ろに『引退』の文字がある。負けると迫ってくるというか……」。取組後、弱気な言葉が続いた。

　幕内にいた昨年名古屋場所前に左足アキレス腱（けん）を断裂。幕下に落ちた同九州で復帰して２場所連続で勝ち越したものの、再びアクシデントに見舞われた。関取復帰が見える地位にいた今年春場所、右ふくらはぎを痛めてわずか１勝。そして今場所も、相撲に改善の兆しが見えない。

　「１５日間（の相撲）で５連敗するよりしんどい。相撲を楽しんで取りたいけど、勝負事で楽しむってなかなかできない。気持ちの持って行き方が難しい」

　かつて大関候補とも言われた３３歳が正念場にいる。

横綱鶴竜（３１＝井筒）が夏場所５日目の１８日、日本相撲協会に「左足関節離脱性骨軟骨炎」のため休場届けを出した。休場は２場所ぶり６度目。前日の４日目に小結嘉風に敗れて、１勝３敗だった。
師匠の井筒親方（元関脇逆鉾）によると、前日の取組後に都内の病院で診察を受け、左足首に遊離軟骨が確認された。同親方は「最初に痛みの訴えたのは初場所の時。今場所前の稽古でも前には出られるが、下がると全く戻せない状態だった。（休場については）連敗した時点から話をしていた」と状況を説明した。今後は手術はせず、投薬治療で完治を目指すという。同親方は「休場は申し訳ない。ただ、これまでわからなかった理由がはっきりしたのは良かったです」と横綱の思いを代弁した。　鶴竜は初日に御嶽海に敗れると２日目も千代の国に敗れ連敗。３日目に遠藤を破り白星を挙げたが前日４日目に嘉風に敗れ３敗目を喫するなど不振だった。

「大相撲夏場所・５日目」（１８日、両国国技館）
左上腕部などの状態が不安視される横綱稀勢の里は、千代翔馬を寄り倒して３勝目を挙げた。
立ち合い呼吸が合わず稀勢の里が突っかける。２度目の立ち合い、右に動いた相手に上手を取られ力を発揮できない形に。足技で揺さぶりをかけられ、懸命にしのぐ展開になった。
上手を切って立て直すと、右からの上手投げで相手を崩しにかかる。最後は引きつけてから、体全体を使っての寄り倒しで白星をもぎ取った。前日は遠藤に金星を配給しており、かろうじて連敗を回避した。

　無敗は大関とりの高安と白鵬、日馬富士の２横綱。横綱鶴竜は「左足関節離断性骨軟骨炎」のため、この日から休場。鶴竜の休場は２場所ぶり６度目で、対戦予定だった隠岐の海が不戦勝となった。

◆大相撲夏場所６日目　○玉鷲（押し出し）高安●（１９日・両国国技館）

　玉鷲は大関取りに挑む高安を一方的に押し出して４勝目。横綱・稀勢の里は２敗を死守。６日目を終えて２横綱が全勝で首位を走るのは、１５年初場所以来１４場所ぶり。

　玉鷲が高安に今場所初めて土をつけた。過去６勝６敗と五分の関脇同士。大関の座を射止めんとする相手に「そういうことは、あとの話。相撲を取る前は勝負（の雰囲気）を楽しんだよ」。相手のかちあげをはじき飛ばして一気に前進し、わずか２秒後に押し出した。「全勝の力士を止めるのは気持ちいいですね」と満足げだった。

　昨年九州場所から三役の地位で３場所連続勝ち越しの立派な大関候補だ。勝ち星こそ足りないが、今場所大勝ちすれば来場所以降の大関取りの道も開ける。この日は、付け人の安芸ノ花（２４）＝高田川＝があえて高安の名前が染め抜かれた浴衣を着用し玉鷲の闘志を高めた。普段は話が長いと先に帰ってしまう“ツンデレ”付け人の孝行ぶりに「泣いたね〜」と玉鷲。一方の安芸ノ花は「目薬、いっぱい差してね（笑い）」と突っ込みを入れた。