この春ぷ。様ﾃﾞﾋﾞｭｰしませんか？

バカにしたような態度にムッときた俺は、強い口調で言い返す。

「本気で心配したわ！笑うなや！」

…おととい、朝イチで地元に戻ってきた理由は、「倒れた」と病院から電話がきたからだ。

結果的にはたいした事なく、一日の入院で済んだんだけど…。

いつもこの瞬間だけは背筋がヒヤッとする。

俺の母親は身体が弱い。

仕事を頑張りすぎては、たびたび身体を壊す。

その度に俺は有給休暇をとって、新幹線で帰ってくる。

俺の真剣な顔を見ると、母親はシュンと眉を下げた。

「ごめんね…？」

「…無事ならいー」

ぷ。様、今日も
いぱい絡んでくれて
ありがとう ٩(๑>∀<๑)۶

怒りの残る声で言い、ヒザを伸ばして立ち上がる。

「あ、俺今からちょっと出かけるから」

それでも用件はきちんと伝え、玄関に行く。

<

きたのーん

いつでも絡むぜ（●´ω｀ﾉまたのぉーん

履きつぶしたスニーカーに足を入れると、後ろから母親が追ってきた。

「ねぇ純也、私は本当に平気なんだから、わざわざ帰ってこなくてもいいのよ？」

おずおずと話すその口調は、説得力に欠けるものだった。

「“平気”…？」

本当に平気な人間が、たびたび倒れたりしない。

そして病院から直接きた連絡に、心配しない息子はいない。

何より母親の弱さは、俺が一番よく知っている。

「おかん、今更俺の前で強がんなくていいよ」

俺はもう２５歳の大人。

親に守ってもらうような、弱い子供時代はとっくに過ぎた。

…と言うより、おかんがあのクソ親父と離婚した１３年前から、俺は守ってもらうのをやめた。

逆に、精神的に参ってしまった母親を、どうにかして守らないと、って思った。

結局家を出た俺に、そんな事を言う資格はないけれど。

“強がんなくていい”

と言われた母親は、少し困った顔をした。

「でも…そんなしょっ中仕事休ませる訳にもいかないしねぇ…カメラマンの仕事って厳しいんでしょ？」

「…そんな事気にしなくていいんだよ。今回はちょうど夏期休暇とぶつかってたし…それより、」

俺は少し間をあけてから、続けて話す。

「本当にいいの？一緒に住まなくて…真由子は同居してもいいって言ってんだし、おかんさえよければ…」

一緒に、住もう。

そう言おうとした時、おかんの声によって遮られた。

「何言ってんの、嫌よ、東京なんて」

「けど、一人じゃ…。おかん自分の身体の事分かってる？またいつ倒れるか分かんないんだよ？」

これは電話で何度も交した会話。

だけどおかんは、俺の婚約者の真由子に遠慮してか知らないけど、

首を一度も縦に振ってくれない。

「純也は真由子さんと二人で、自分達だけの家庭を築きなさい」

いつも、これだ。

次におかんが何を言うか、もう分かる。

「“家庭をダメにした私が言えたセリフじゃないけど”？」

母親が言う前に、俺が代わりに口にした。