この春ぷ。様ﾃﾞﾋﾞｭｰしませんか？

でも当時中学生の俺は、なぜこの写真をサトルに渡したんだ？

写真の中の美月は卒業アルバムと同様に、やっぱり綺麗な顔立ちをしている。

「美月…今頃何してるんかな？」

素朴な疑問が、無意識に口からこぼれ出た。

「…なに？気になんの？」

飲み物を注いでいたサトルは、ピタリと動きを止めて俺を見た。

「気になるっつーか、こんなに写真見せらんたら気にもなるだろ」

さっきのサトルの反応が気になり、少しごまかすようにして言った。

するとサトルは不機嫌そうな表情を見せる。

「振ったお前が今更気にするなよ、散々冷たくしといて都合よすぎ」

え‥？

「俺が美月を振ったの？」

「どう考えても終わりにしたのはお前だろ？」

そうだっけ…？

何でだろう、全然覚えてねぇや。

思わず黙り込むと、サトルは深刻そうに口を開く。

「‥純也、覚えてねぇの？」

「曖昧にしか…、もう１０年も前だし」

「マジ…？時間が過ぎたからって、そんなに薄れるもんじゃねぇだろ？」

「いや、でもマジで考えれば考えるほど分からなくなる。何で俺ら別れたんだっけ？

気付いたら美月が目の前からいなくなってた事しか覚えてねぇ…」

そう言うと、サトルは長いため息をついた。

「そういうのは俺に聞くな。てゆうか俺も全部知ってる訳じゃねぇし…なんなら本人に聞け！」

サラリと口にするサトルに、俺は耳を疑った。

「はぁ？本人に？」

「だってお前、今日の同窓会のために帰ってきたんじゃねーの？

さすがに美月ちゃんも来るみたいだし、話しちゃえよ。

これを逃したらもう会う機会なんてないだろうしな」

「え、同窓会？あるの？しかも今日って…」

すっかり地元の奴らと疎遠の俺は、同窓会がある事すら知らなかった。

「あるある。お前引越し繰り返してるからな～ハガキもこなくなるか」

サトルは本棚から同窓会を知らせるハガキを取り出し、俺に見せた。

確かに今日、中学校の同窓会があるみたいだ。

「でも何でこんなに始まる時間はえーの？午後の３時って…」

しかも集合場所は中学校の裏にある山ときたもんだ。

田舎らしさ満点。

「それはあれだよ、１０年前にタイムカプセル埋めたじゃん？それを掘り返すんだよ」

「あー…そういえば、埋めたような、埋めてないような…」

「…それすら覚えてねぇか、重症じゃね？お前」

サトルはすでに呆れ気味だった。

俺も何でこんなに中学時代の記憶が薄いのか分からない。

まぁもともと記憶力は乏しい方だけど。

たいてい記憶は、頭の中で反芻しないと薄れていくもんだけど…

俺にとっての中学時代は、思い出したくないほど嫌なものだったのか…？

気になった俺は、自分の中に眠る思い出を探す事にした。

いったんテーブルに置いた写真を無造作に手に掴み、立ち上がる。

「なんだよ純也、もう帰んのかよー？」

すかさずサトルは引き止めてきた。

だけど俺は出されたお茶を一気に飲み、帰り仕度をする。

「また午後にゆっくり話そうぜ、俺ちょっと行く所あるんだわ」

「おっ、純也も来る気になったか！みんな喜ぶよ。あ、午後３時だからな！」

俺の気が変わらないようにと、念を押すサトル。

「分かった、分かった。３時な」

片手を挙げ、サトルの部屋から出た。

手に持った写真を数えてみると、５１枚もあった。

写真の中の風景は、学校がほとんどで、

あとは俺の家だったり、公園だったり、帰り道だったり、

この狭い町のほとんどが写っていた。

こんなにも思い出があったんだと、改めて気付かされた。

デジカメで撮影された写真は、左下に小さく日付が書かれている。