この春ぷ。様ﾃﾞﾋﾞｭｰしませんか？

「だからって、何で毎回忘れられるんだよ！おかしくねぇ？」

つい口を大きく開けて喋ると、すかさず先生が注意してきた。

「コラそこ、喋らない！」

俺らは慌てて口を閉じ、反省したふりをする。

最悪だ、篠原のせいで…。

恨みを込めて篠原を見ると、一瞬目が合った。

篠原はすぐに目を反らし、シャーペンを持って俺の教科書に手を伸ばした。

何する気だ？コイツ…。

俺は大人しく篠原の行動を見ていると、何やら教科書に文字を書き込んでいる様子。

そして書き終わった篠原は“見ろ”と言わんばかりに俺の方へ教科書を滑らせてきた。

…なんだ？

頬杖をついたまま、目で文字を追う。

“おまえのせいだ”

ハァ――！？

…やっぱり、

超ムカつく、この女…。

親の顔が見てみたい。

どうやったらこんな生意気な女に育てられるのか。

きっと親もひねくれてるに違いない。

その日の放課後。

篠原との一件を引きずっている俺は、いまだにむしゃくしゃしていた。

それでもいつも通り、仲間達と学校前の商店街に足を運んだ。

俺は陸上部を半年で辞めて以来、放課後は毎日ここで過ごしている。

「あ～あっ！賭けは純也の勝ちだな～」

突然、同じクラスの奴が俺にそう言ってきた。

「は？賭け？」

一体なんの事やら。

意味の分からない俺は首を傾げる。

「篠原だよ、しーのーはーら！あいつ絶対純也の事好きだよなぁ！」

そいつが大きな声で言うと、みんなは一斉に食い付いてきた。

「俺もそれ思った！なんか純也にだけ話すじゃん、篠原って。他の奴らには挨拶すらしねぇのに」

「本当ズルイよな～純也ばっかりいつもモテて。２組のレイカちゃんも純也の事好きって噂だし！」

みんなは勝手に言い合った後、ギロッと鋭い視線を俺に向けてきた。

「…んだよ！？」

突き刺さるような視線に、たじろぎながら小さく反発する。

と、サトルが背後からプロレスの技をかけてきた。

「純也ぁーー！お前は篠原を取るのか！？それともレイカちゃんを取るのか！？」

またサトルが始まった、と思った。

こいつは基本的に力の加減を知らないから怖い。

容赦なく締め上げられた首が、苦しい。

「ちょ… 痛ぇってマジで!!」

何とかサトルの腕からすり抜けた俺は、続けて口を開く。

「つうか誰だよ、“レイカちゃん”って！」

初めて聞いたような知らない名前。

絶対ただのデマだし。

レイカちゃんを知らない俺を、みんなは信じられないって顔で見た。

そして仲間の一人が口を開く。

「おま…っ何で知らねーの！？」

「何でって…。そんな有名人なわけ？」

「まぁ、ある意味？でも見りゃ絶対分かるよ。すげぇ胸デカイから」

………。

「そんなでけーの？」

「学年一ですから」

「ふぅ～ん、じゃ俺“レイカちゃん”にしよっ」

冗談でそう言うと、案の定みんなは一斉にブーイングしてきた。

もう相手にしてられない俺は、無視してサイダーを口に含む。

すっかりぬるくなった炭酸が喉ではじけた。

そういえばもう５月なんだっけ。

５月って事は篠原が引越してきて、もう一ヶ月が経ったのか…。

なんだかんだであいつの隣は楽しいから、日が経つのが早く感じる。