居場所

「備前さん。」

「…あ？」

「掃除してくれないの？」

「あぁ…後でする。」

クラスメートの女が私を注意した。

まぁ当然だよな、掃除サボってんの私だし。

悪いのも私。

しゃあない、掃除すっかなって思い、掃除道具入れに向かった時だった。

「まじムカつく。後でするって嘘に決まってるよ。」

小さな声だったけど、聞き逃さなかった。

だって私、超が付く程、地獄耳だから、

「もっかい言ってみ？」

私は笑って、その女に近付いた。

「え？」

「え、じゃねぇよ。何とぼけてんだ？」

クラスが静まり返った。

私、別に怒鳴り声なんか上げてないよ。

普通の声。

なのにみんな急に喋らなくなるんだもんな。

私が目立っちゃうじゃん。

参っちゃうよ。

「私、何も言ってな‥」

「とぼけんだったら最初から腹立たせるような事言ってんじゃねぇぞ、コラ。」

顔をギリギリまで近付けた。

こいつの顔、引きつってるぞ。

ビビってんの？

だったら最初から悪口とか言わないの、って感じ。

「ごめっ…なさ‥」

謝ったって無駄。

今日の私、かなり機嫌悪い。

知らないうちに、そいつの胸倉を掴んで怒鳴っていた。

「謝んだったら最初からくだらねぇ事、影でコソコソ言ってんじゃねぇぞ！言いたい事があんなら直接言え！」

「…はいっ。」

「私は今から掃除しようって思ってたの。嘘だとか勝手に決めつけんな！」

「ごめんなさい！」

あーあ、泣いちゃった。

大丈夫？って心配されたいわけ？

うざっ。

また私が悪者。

もういいや。

今日は帰ろ。

胸倉を離し、鞄を手に取って、教室を出た。

下駄箱で靴を履き変えていると、見覚えのあるニタニタ顔が追い掛けて来た。

「何？」

「久しぶりに女の子泣かしたねぇ。」

「知らない。」

「弥生、教室戻れ。２限目始まる。」

「帰る。」

「今帰ったら弥生の負けだぞ。」

「…負け？」

「あの子泣かして、居辛いから逃げるんだろ？弥生の負けじゃん。」

何かよくわかんないけど、負けは嫌。

履きかけた靴を脱ぎ、もう一度、上履きに履き変えた。

ニタニタ笑う聖の横を素通りし、教室に戻る。

視線が一斉に私へ集まる。

舌打ちをしてから自分の席に座った。

聖も教室に戻り、席に座る。

あいつの後ろ姿、バカっぽいな。

そんな事思いながら、まだ泣いている女に群がる奴らの視線を耐えていた。

また爆発しちゃ負けだから、ぐっと我慢。