居場所

２限目。

最悪。

問題児は特別な席に移動させられた。

「っざけんな！何で私だけ移動しなきゃなんねぇんだよ！」

「お前が原因だからだ！」

「はぁ？あいつが私の悪口言ったから、文句あんなら直接言えって言っただけじゃん！」

クラスメートを泣かせたから、１番前の教卓の隣に席を設けたから、そこに座れってさ。

何で私だけ？

「座りなさい！」

「嫌。私が座るなら、悪口言ったあいつも座るべきじゃねぇの？」

私が顎でそいつを指すと、真っ赤になった目を開いて驚いていた。

「悪あがきはよしなさい備前。さっさとあの席に移動しろ！」

逃げ出してやろうと思ったけど、聖のニタニタ顔が頭に浮かんだ。

ここで引き下がらないで粘るのも１つの根性だけど、素直に受け入れるっつうのも１つの根性だよな。

何せ、負けたくなんない。

こんな、腐った連中達に。

「あー、はいはい。わかったよ。前に行きゃいいんでしょ。」

急に素直になった私をクラス全員が視線を向けた。

あの女子も、教師も、そしてほくそ笑んでる聖も。

かかとの潰れきった上履きがペタペタと教室中に響く。

椅子を乱暴に引き、ふて腐れながら、その特別席に座ってやった。

教室全体を見渡す。

みんな私から目を反らすが、１人だけ笑いながら私を見ていた。

真ん前に座っている、聖だけは。

「それじゃあ授業を始めます。板書をしてください。」

板書って…私、見えないし。

いちいち振り返るのもダルイ。

「備前も板書しなさい。」

「寝違えて首が痛いので振り返れませーん。」

そんな嘘を相手するのが面倒なのか、それ以上教師は何も言わなかった。

ふと、目が合う。

ニタニタ笑う男。

それにつられて、ニヤけてしまった私。

こんな最低なクラスだけど唯一の居場所は１つだけある。

目の前で得意のニタニタ顔を浮かべている童貞の福石聖っていう居場所。

「あーあ。受かっちゃったよ。」

「俺も。」

「またあんたと３年間一緒だと気が滅入る。」

「そんな事言うなよ、やよちゃん。」

「その呼び方やめてよ、聖ちゃん。」

春、私と聖は同じ高校に入学する事になった。

受かるつもりなんかなかったから、入試の問題も適当に答えたのに合格だってさ。

受かるつもりなんかなかったのに、受かっちゃったんだもんなぁ。

笑っちゃうよ。