黒猫の棲むところⅡ

七「…あ…ま、まぁそんなとこです」

店「はいよ、何本だい？

でもサイン会なら
あっちがペンくらい持ってるだろうに。
みんな舞い上がっちゃってさ～

まぁ私も見に行くけどね、
明日の午後の部。
お嬢ちゃんはいつ行くんだい？」

七「あ、え？私は…「辞めてよ!!」」

え…？

返事をしようとしたとき、
店の外から誰かの声がした。

「離してって言ってるでしょ!!
時間がないのよ!!早く離して!!!!!」

この声――…………

店「あー誰だろね。
この街さ、結構治安悪いしね。
お嬢ちゃんは近寄っちゃだめだよ」

七「――……麗さん…？」

店「はぃ？」

七「……今の声……麗さん…？
でもまさか…すいません、
いま何時ですか??!!!」

言いながら、時計を探す。
私の真後ろに大きな時計があった。

店「9時28分だね。
どうしたんだい、そんなに慌てて？」

9時半――……？

午前の舞台って確か、
10時からだったよね？

何でこんなとこに
麗さんがいるの？

脳裏に昨日のことが浮かび上がる。
麗さんと、大道具の人たち。

痣を(ｱｻﾞ)内緒にしてた、麗さんのこと。

七「――…………ｯｯ!!!!!」

店の出口まで走る。
麗さんの姿はない。

どこに行ったんだろう。
近くの人に尋(ﾀｽﾞ)ねる。

七「すいません!!いまここで…
離してッて叫んでた、
女の人いましたよね？

どこに行ったか分かりますか??!!」

「は？…あぁ、あの子…
何人かの男に連れられて、
あっちに真っ直ぐ行ったけど…

あんた知り合い？
やっぱまずいかな。
ここらへん通行人少ないし、
俺しか見てなかったし…
警察って連絡したほうがい…」

七「今すぐ連絡して下さい!!早く!!
どこ行ったんだろ……
有難うございました!!」

教えてもらった方角に走る。
傘はささない。
雨はまた、少しずつ降ってきた。

後ろから店員さんの声がしたけど
そのときの私には聞こえなかった。