黒猫の棲むところⅡ

狼「麗」

いつの間にか本来の姿に
戻っていた狼さんが
雨の中、麗さんに優しく問いかける。

狼「何があった？
　　こいつらと何かあったんだろ、
　　だから最近、様子が…」

麗「何もないってば！
　　あんたのお節介には
　　もううんざり！！
　　まだ話の途中なの…
　　雨原つれて、先に帰ってて…
　　講演までには必ず戻るから」

狼「何の話だ？俺もいる
　　猫、迷惑かけたな
　　雨も降ってきた。
　　新入りつれて先に行っててくれ」

麗「―…ｯだから…！」

猫「…どうでもいいけど」

猫さんの声が、
二人の言い合いを遮る。

猫「お前ら時間分かってる？
　　あと何分で講演始まると思ってんの
　　しかも雨濡れて、声出にくいし
　　今頃狐が血眼になって
　　俺たち探してるのが目に浮かぶ…」

男「―……ﾊｯ……」

額の血を拭いながら、男が声を漏らす。

男「大変だなおい、劇団のトップスターさんはよ…こんな状況でも講演の心配か、…黒猫…ﾊﾊｯ」

嘲笑じみたその笑いに、また狼さんの顔が歪む。

狼「―…こんな状況にしたのは誰だ？」

男「…ふふふ、それでもお前達は…俺達を殺さないだろう？生かすんだろう？…優しいな……でも」

止まることのない男の血は、地面に滴り、土に消える。

男「――……その優しさが、仲間を殺したんだ。そうだろう麗？気づいたときに、もっと意味ある行動を起こせば良かった。なのにお前はちんたらちんたら俺達を説得しようと…結果は、ほら。お前らの仲間が…」

――ｶﾞｯ!!

狼さんの足が、男を勢いよく蹴りつける。

狼「それ以上一言でも喋ってみろ……今、殺す。」

狼さんのその瞳に、昨日までの優しさはない。

七「――……狼さん……」

猫「……プロ、だからね」

猫さんの声に、振り向く。

猫「俺も、狼も、……麗も。中途半端なことはできないんだ。余計な噂は立てられない……これ以上、な。」

猫さんが私を見る。意味ありげな猫さんの視線に、思わず首を傾げる。

男「……俺達を…殺すか？猫…」

猫「……まさか。狐(ｷﾂﾈ)に要相談ってとこかな。知ってる情報は全て吐いてもらう。…お前らの仕える、『妖(ｱﾔｶｼ)』について…な。ただ、麗のこともあるし、命の保証まではできないんじゃない？」

男「…ﾊｯ…甘いな…お前らは今、耐えられるのか…」