黒猫の棲むところⅡ

麗さんの声で初めて気づく。

さっき噛まれた傷は
今も熱を持っていた。

耳に近いせいか、
ﾄﾞｸﾄﾞｸと、血の流れる音がする。

男「……やけに雨原のこと、
気にかけるのね～……
止血？してるわけないじゃん。
思いっきり噛んじゃったから、
まだ血も止まってない。」

麗「……何で…こんなことするの……」

男「聞きたい？最後だし、
教えてあげようか？」

私のそばにいた男が一人、
麗さんに近づく。

男「俺たちさぁ、麗ちゃんの読み通り…
――………妖側の、スパイなの。」

麗「………ｯｯ!!」

男「半妖と妖が仲違いした日、
俺たちは妖に雇われたんだよね。
妖側に危害を加える恐れがないか
半妖の動きを観察…

移動場所をあらかじめ
妖側に伝えといて、
奇襲をかけさせたりもした」

麗「……………ｯｯ!!…」

七「―――……??」

麗さんの目からは、涙がこぼれていた。

男「あはは!!泣くほど悔しい？
そりゃそうか、あんたら
ｱｽﾀﾘｽｸ劇団の移動ルートも
妖たちに流してたから♪

………結構減ったもんねぇ？数？」

麗さんの涙が頬を伝い、
コンクリートの上に落ちる。

七「――…??どういう……??」

必死に声を絞り出す。

麗さんは今、何で泣いているの？

男「あー新入りちゃんには
分かんない？あのね、
もともとこの世界には
半妖組織が二つあってね。
ｱｽﾀﾘｽｸ劇団と、ｵﾘｵﾝ劇団。

劇団は違っても、各地で妖と戦う
仲間だったわけだよ、だけど…」

――……ｱｽﾀﾘｽｸ劇団はご覧の通り
もう一つの半妖組織、
ｵﾘｵﾝ劇団と合併することになりました。

理由はたび重なる妖との戦いで
半妖の数が減っちゃったから――…

昨日の狐さんの言葉が頭に響いた。

男「昨日団長さんが言ってたとおり
このたび見事に合併することに
なったのね♪……まぁ理由は、
俺たちからの情報によって
的確に攻めてきた妖に…

……半妖たちが、
殺られちゃったからなんだけど」

麗「……うるさいｯｯ!!!!」

麗さんが叫ぶ。