黒猫の棲むところⅡ

男「あはは!!泣くほど悔しい？
そりゃそうか、あんたら
ｱｽﾀﾘｽｸ劇団の移動ルートも
妖たちに流してたから♪

………結構減ったもんねぇ？数？」

麗さんの涙が頬を伝い、
コンクリートの上に落ちる。

七「――…??どういう……??」

必死に声を絞り出す。

麗さんは今、何で泣いているの？

男「あー新入りちゃんには
分かんない？あのね、
もともとこの世界には
半妖組織が二つあってね。
ｱｽﾀﾘｽｸ劇団と、ｵﾘｵﾝ劇団。

劇団は違っても、各地で妖と戦う
仲間だったわけだよ、だけど…」

――……ｱｽﾀﾘｽｸ劇団はご覧の通り
もう一つの半妖組織、
ｵﾘｵﾝ劇団と合併することになりました。

理由はたび重なる妖との戦いで
半妖の数が減っちゃったから――…

昨日の狐さんの言葉が頭に響いた。

男「昨日団長さんが言ってたとおり
このたび見事に合併することに
なったのね♪……まぁ理由は、
俺たちからの情報によって
的確に攻めてきた妖に…

……半妖たちが、
殺られちゃったからなんだけど」

麗「……うるさいｯｯ!!!!」

麗さんが叫ぶ。

麗「……うるさいよ、もう……

もう止めてよ……」

男「…残念だったよねぇ～
半妖も必死に戦ったみたいだけど。

…仲間がさぁ、目の前で死ぬのって…

…あはは!!俺には分かんねぇや!!」

最低。

笑い続ける男達を睨(ﾆﾗ)む。

それを覚えてて、

それで泣いてる麗さんを前に

何でそんな風に笑えるの？

男「…何、その目？」

男が私を睨む。

男「…雨原もさ、不運だよね。
もうちょい時期がズレてれば…
……こんな目に会わずに済んだのに」

七「麗さん」

名前を呼ぶ。
応(ｺﾀ)えて欲しいから。
逃げないで、
今だけは誰にも頼りたくない。

七「……何があったんですか…」

麗「…………」

泣き続ける麗さん。
言葉は返ってこない。

代わりに、横の男が
私を見ながら言った。