悪魔の誕生日

　
　
　
ぴちゃぴちゃぴちゃ…

走るたびに
水や泥が足にかかる。

ほんと最悪。

冷たい。

｢ハァ、ハァ‥｣

なのに、なぜ息を切らしてまで、走ってるのかしら。

　
　
私、変ね。

近ごろ変よ、私。

こんな必死になって

バカみたい。

こんな苦しい気持ちになって

いつもの私はどこに行ったのかしら。

　
　
｢え？もういない？｣

｢うん。先、帰っててって言ったし、もうとっくに帰ったんじゃねーかな。｣

｢で、でも強制補習があるんじゃ‥｣

｢強制補習？なにそれ。｣

そうやって、怪訝な顔をしているのは、

確か、雷のお友達の‥

　
　
｢京介‥くん？だったかしら。｣

｢ああ、うん。
そうだけど‥‥？｣

｢それほんとなの？
補習なんてないって。｣

｢うん。特に聞いてないし確か今日は職員会議があっから、補習なんてしてる暇ないよ。｣
　

　
真王に一本やられた。

｢そう。ありがとう。
じゃあ雷は、もう家に帰ってるのかしら。｣

胸を撫で下ろす。

ほんとバカみたい。
たった一人の男のために、こんなにホッとして。

｢さあ？
でも俺はてっきり真姫ちゃんと一緒かと思ってたよ｣

　
　
安心したのも束の間。

｢いや～、雷が校門にいた女の子と走っていくのが、窓から見えてさ。｣

誰それ、
私は委員会だったし‥

｢で、いつも真姫ちゃんが校門で雷待ってたから、今日もそうなのかなって思っただけだけど‥
俺の勘違いだったんだな｣

　
やだ‥

さっきよりも大きくなって襲いかかってくる不安に、心臓が痛い。

｢でもよく考えたら、背丈も全然違ったし、
遠かったから、よく見えなかったけど、
髪の色も違ってたような‥でも制服はハナジョウだったから。｣

胸の痛みが和らぐことはない。

　
　
｢誰なの、それ‥｣

思わず、口に出てしまってた。

すると、雷のお友達は
まずいというような顔をした。

｢いや、でもね。
何回も言うけど、遠かったし雷じゃなかったかも…｣

私が聞きたいのは、
そういうことじゃない‥
　

　
　
　
｢ちょ、ちょっと、
ま、まひめちゃん！？｣

また雨の中、飛び出した。　
　
　
　
　
　
　
　

　
　
　
雨がすごい。

ホテルにいても、
ザーザーザーザー聞こえる。

｢もうそろそろ出よっか。｣

さっきまで、泣いてたゆかちゃんがぽつりと言った。　