悪魔の誕生日

　
　
　
｢わあ!!｣

彼女は歓声を上げた。
目はキラキラしたまま。

｢あれ！
あれ乗りたあーい!!｣

指差す先には
メリーゴーランド。

軽やかなメロディーが流れる中、
子供たちが並ぶ列の最後に2人で並んだ。

　
メリーゴーランドなんて
子供みたいな乗り物に
乗って楽しいのか？

そう思ったけれど
横顔を見る限りは楽しいんだろうな。

｢お待たせしました。｣

ガチャと鎖が開くと
今まで乗っていた子供たちが降りて、並んでいた俺たちの列が入った。

　
｢あれ！｣

『え？…って、おいっ！』

俺の声を無視して
あの女は、子供らを押してまで、一番大きな白馬に乗っかった。

｢ねぇねぇ！
早く早くー!!｣

『え？俺も乗るの？』

｢当たり前ー!!｣
　

　
ただでさえ、
周りの目が痛いのに

大人2人が
メリーゴーランド？

…なんて絶対無理！

｢早くってばあ!!｣

『いや…その、
俺は止めとくよ…』

｢なんで？
なんでなんでー??｣

　
今さらだけど
なんなんだ、この女は。

3歳児か？

それに、
さっきの悲しそうな顔…

今は微塵も感じられない。

失敗した…
やっぱり、こんな
訳の分かんねぇヤツに付き合うんじゃなかった。

俺は後悔し始めていた。

　
　
　
あの時、
俺は、この女に同情したのだろうか。

ただ、
なぜか、揺れている彼女の真っ茶色な瞳を見て

ほっとけなくなったんだ。　
　

　
　
｢あの～お客様。
危ないので……｣

アナウンスの人が
そう言ってくれなかったら俺は今頃、顔から火を吹いていただろう。

あの女は仕方なくといった感じで諦めてくれたようだ。

｢ちゃんと写真、撮っててよね！｣
　

　
そう言ってたのを
思い出し、
インスタントカメラを構えた。

……お姫さまみたい。

子供だらけのメリーゴーランドで一人浮いてる彼女。

色素の薄い髪が太陽の日差しで、より美しさを際立たせている。
　

　
　
無邪気に笑う彼女。

周りの目に
気にも止めないで、
白馬にまたがる彼女は

昔、読んだ童話に出てくるような
本物のお姫さまみたいだった。

そんな姿に、
ついレンズ越しに見とれていた。

　
　
｢ねぇ～
ちゃんと撮ってくれた？｣

『あ…ああ。』

気付くとメリーゴーランドはもう止まっていて、
あの女が目の前にいた。

｢どれどれ…って全然撮れてないじゃ～ん!!｣

あなたに見とれてて
撮れませんでした。

なんて言えるわけない。