悪魔の誕生日

　
そう顔を上げた美里の目が赤くなっているのと、

美里が顔を押しつけていたところの部分がひんやりしているのに気付く。

｢ま、今でもバカだけど。｣

『バカで結構。』

｢言っとくけど、ぜーったい後悔するから。｣

『後悔？』

　
｢そ。私をフッた後悔。｣

『おー、怖。』

小さな笑い声が
広いグランドに響いた。

｢変わったね、あんた。｣

しばらくの沈黙のあと、
美里がぽつりと言った。
　

　
京介に言われて、
美里にも言われたこの言葉。

｢悔しいけど変わった。｣

『男前になったかな。』

鏡を見る身振りをした。

｢…ほんとバカだね。｣

『だーかーら！
バカで結構だってば。』
　

　
｢一生バカだ、一生。｣

『死ぬまでバカでいてやろーじゃんか。』

｢…ありがと、雷。｣

『…こちらこそ。』

ありがとう、美里。

｢じゃあ部活あるから。｣

『ん。ばいばい。』
　

　
最後に笑った美里の顔と、

軽やかにハードルを飛び越える姿が、美しかったのを今でも覚えている。

この日は一生忘れない。

だって、

新しいスタートであり、

分岐点だから。

　
さて。

あとはゆかちゃんだ。

どうしようか…

そう思っていたら、

｢らーい！｣

校門前には、

いつもの姫じゃなくって、ゆかちゃんが。

以心伝心？

　
『ゆかちゃん。』

駆け寄る。

｢ね～、デートしよ～｣

『ゆかちゃ…』

｢大丈夫だよ。｣

『えっ？』

｢先輩なら、今日委員会だし。だいじょーぶ!!｣

手をブイにする
ゆかちゃん。

　
『そういう問題じゃなくってね。』

ふぅ

深呼吸して、一つ息をつく。

『俺ね…』

｢さっ、早く!!｣

『ゆっゆかちゃん!?』

裾をおもいっきり引っ張られていた。

　
『ど、どこ行くの？』

｢ないしょー!!｣

走る。

そんなに速くないし、
そんなに強い力でもない。

振りほどこうと思えば、
そう出来た。

けど、それが出来なかったのは

ゆかちゃんが姫と被ってしまっていたから。

　
その走るゆかちゃんが
出会った時の姫に見えた。

いきなり裾を引っ張られ、行き先も分からず、
なにをするのかも分からない。

だんだん視界がぼやけて、

『姫？』

姫がいるように、錯覚してきた。