虹色のオセロ

「せっかくの休み時間がパシりで終わっちゃいまーす」

「エヘッ、ごめんねぇ」

そんなブリっ子、可愛くねぇぞってな目で睨み、資料を持ってくれた。

廊下を歩く。

周りの生徒に聞かれないように小声で喋った。

「登山ダメだったんだね」

「予算がアウト」

「ふーん、ドンマイ」

「…まさか、それ言う為に俺をパシりにした？」

「そうだよ」

「…最悪」

「なんで、いいじゃな～い。それより、栄之助…」

「あぁ、うん。今日も来てない」

仁士も栄之助にすみれちゃんの妊娠の話は聞いたらしく、気になっていたようだ。

「今日水曜だから、休み始めて３日だね」

「七海んちに行ったのって金曜だろ？」

「正確には土曜の真夜中」

「じゃあ今日で４日か。ママの喝、効いてるといいんだけど」

あの日、私の家に来た事は栄之助から直接聞いたらしく、月曜日の朝イチで私のところに飛んできた仁士。

結局どうなったのかを聞きたくても、当の本人が姿を現さないんじゃ話にならない。

おサボり３日目。

明日こそは登校しろ、と願いながら今日も一日、教師という苦痛を乗り切った。

結局栄之助はその週、学校に来なかった。

あれからちょうど一週間。

気になってはいたけど、自分から電話なんかする気分でもなく、もう一人の方に電話をかける事にした金曜日の21:00前。

「集～合～」

有無を言わさず呼び付けた。

金髪頭はご機嫌ななめで来てくれた。

「栄之助に電話しよ」

「自分でしろよ。何で呼び出されてんの俺」

「栄之助だって私より仁士の方が言いやすいよ」

「…で、その栄之助と仁士の会話を盗み聞きするつもり？」

「うん」

「最悪な教師だな」

冷たい事言いながら、顔は笑ってんの。

ドＳ疑惑。

「気にならないの？もう一週間だよ」

「気にはなるけど無理に聞き出すのも悪いじゃん」

「そうだけど…でも栄之助はきっと聞いて欲しいって思ってるに違いない」

「何でわかんだよ」

「ママの勘」

仁士は小さく笑ってから、栄之助に電話をかけた。

「七海が一緒だって事は内緒だからな。黙ってろよ」

「了解」

完全なる盗み聞きだね。

仁士は共犯者って事で、ちょっと申し訳ない。

２コール目で栄之助は電話に出た。

スピーカー機能にしてもらい、私は黙って二人の会話を聞く。

「もしー、生きてんの？」

「死んでる～」

「あっそ。今どこ？」

「部屋だけど」

「どうなったの、彼女と子供」

しばし無言。

「おーい、栄之助」

「うん」

「言いたくねぇんなら別にいいけど」

栄之助はまた無言になった。

しばらくすると、悲しい音が聞こえた。