星とぽんず。

　
　
あたしは、お母さんのおみやげに姫りんごを一つ、

すねるので、
お父さんにも、みかん飴を一つ、

自分用に、ぶどう飴といちご飴を買った。

お姉ちゃんは、お祭りにきてるはずだから、買わなかった。

あたしの両腕はふくろで、いっぱい。

　
　
右手が最後まで、
あったかかったのは、

まつりさんがくれた
カステラと、

アイツの熱のせい。

暑い熱い夏祭りだった。
　
　

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「なんか松田、今日きげんいいな」

夏祭りが終わって、

『え？そう？』

夏休みも半分切ったなぁとなんだか寂しい。
　

　
　
「うん。なんかいいことあった？」

『んー？なんもないよー』

でも、その残り20日もない夏休みも、

この"剣道部マネージャー"として使わなければならない。

「そういえばさあ」
　

　
　
『うん？』

でもまぁ、毎日ごろごろしてるより、いっかな。

「昨日の夏祭りさぁ、どうした？」

――どくん

心臓が大きく波打った。

　
　
『‥え？どうしたって‥』

顔を引きつるのを
感じながらも、

「いや、行ったのかな、って思って」

笑みを貼りつけずには
いられない。

『い‥行ったよ』

やっぱ林原の前では
嘘はつけない。

　
　
「ふーん。誰と？」

林原は汗をタオルで
拭いながら、言う。

『まりと三咲‥』

あたしが、
精一杯ついた嘘。

林原の表情が見えないのが助かった。
　

　
　
「そ」

それだけ言った。

『‥林原は？』

「俺は行かなかったよ。
暑かったし、人の多いとこって苦手」

『昨日は熱帯夜だったもんね。ってか、人ごみが嫌いなんて林原らしい』

少し笑って言った。

　
　
「松田」

面越しの林原の表情は
やっぱりわからなかった。

「‥‥なんか安心した」

ぽつり。

ほんとに、
ぽつりと言った。

ひとりごとのように、
ぽつり。

　
　
『‥へ？‥‥』

「ううん、なんでもない」

『‥そう』

「じゃ」

『うん、頑張って』

竹刀を握った林原を
見送った。