あの場所まで

シュー…
ドアが閉まりゆっくりと電車は海へと走りだした。

建ち並ぶ住宅を通り過ぎ一つ一つの家の間が広がってくる時、優介は口を開いた。

「具合悪くなったら、すぐ帰るからな？」

心配そうに覗き込んできたので、紗代里はゆっくりと微笑んだ。

ガタン、ゴトン
心地良く揺れる。

古くなって、少しザラザラしたシートを紗代里は逆撫でしながら車内に貼ってある無数の広告をぼんやり見つめていた。

シュー…
電車はゆっくり止まり、老夫婦が乗車した。

「よいしょ、ふぅ～」

手すりに掴まりながら、私達と向かい合わせに老夫婦はゆっくりと腰を下ろした。

「こっちはジドジドしてんなぁ」

「梅雨だば仕方ねぇ」

老夫婦は話し始めた。

老夫婦が話す方言が紗代里にはどこか懐かしく聞こえる。

微笑ましいなぁと思い、紗代里は優介を見ると彼はこくり、こくりと眠っていた。

紗代里は優介の肩に自分の頭をのせ、自分もいつかあぁなりたいと思っていた。

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紗代里はおじいちゃんっ子だった。

小学生の頃、夏休みになると田舎へ車か新幹線で毎年行く。

山ばっかりの場所で遊園地なんてないけど、そんな事構わなかった。

庭にある野菜をおばあちゃんと採って、夕飯のおかずにしたり、おやつに食べたりする。

夏休みの宿題なんか目も触れず一緒に来た幼いイトコと一日中走り、遊び回る。

小学生らしく本当に自由気ままな生活だった。

どこか行く時は必ずおじいちゃんが車を運転してくれた。

それに乗って一緒に好きな物を買ってもらっていた。

今思えば、本当におじいちゃんは孫に甘かったなとしみじみ思う。

おもちゃながらにフィルムも入れるとちゃんと撮れる赤いカメラは、もう手元にはないけれど買ってくれた時は嬉しくて夢中で遊んだ。

他にもきっと生まれた時から沢山の物を知らず知らずにもらっていたはずだ。

大人になって使われなくなった勉強机は荷物置き場へと化し、本来の役目を終えながらも今もあるそれは、確か両親とおじいちゃんとおばあちゃんが買ってくれたものだ。

頭の悪い子供だったから、机に向かって勉強をするなんてほとんどなかったような気がする。

今になってもっと使ってあげればよかったなと後悔した。

あんな立派な物を買ってくれたのに、ごめんね。

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ツー…
頬に流れる冷たいものにびっくりして紗代里は目が覚めた。

いつの間にか一緒に眠ってしまったようだ。

優介はまだ眠っていた。