らぶずっきゅん!!!!

　
　
「‥んー‥謝るべきか‥」

「陽」

部屋の中、一人で
ぶつぶつ呟いていると、

「ちょっといい？」

コンコンと
母さんがドアを叩いた。

「どうしたの、母さん」

いやな予感がした。

　
　
「座って」

カレーの良いにおいがリビングに充満するなか

母さんと机を挟んで向かい合うように、イスに腰掛けた。

「なに」

なかなか話そうとしない
母さんに、仕方なく俺から話を持ち出した。

　
　
「‥うん‥。実はね‥」

すると、母さんは待っていた、というように話し始めた。

ただ俺は、
黙って聞いていた。

カチッカチッと時計の針が動く音がなぜか異様に響いていた。
　
　

――――――――――…

目を大きく開く。
なにか言いたげに口も開く。

せめて口は閉じようか。

「千頼ちゃん」

女の子なんだから。

「カズ‥なんで‥」
　

　
　
「なんでいるのか、って言いたいんでしょー？
んとねぇ、答えは簡単。
葉山さんを待っていたのです。一時間近く待ってたかなー？いや、一時間半は待ってたね」

そう言いながら、
机に座っていたのを、軽く飛び降りた。

千頼の表情はいつも極端だから、おもしろい。
　

　
　
「出したんでしょ？進路きぼー調査。もちろん取りに帰った判子押して」

「うん。たったいま‥」

まーだ葉山さんは
驚きが治まらないご様子。

「だって見てたもん。
千頼が学校に出ていって、また戻ってくんの」

「なんで声掛けてくれなかったの？」
　

　
「たまには待つ身になるのもいっかなー、と思って」

ほんとは、担任に呼び出されてたんだけど。

進路希望調査出してないの俺だけだったから。

千頼は除いてね。

「ほら。いつも千頼、俺のこと待っててくれるから。ちよの気持ちになってみた」

嘘も方便。

　
　
「帰ろっか？」

まだびっくり顔の
千頼の手をにぎった。

あったかい。

でも、もうすぐ
この温かさとは、ばいばい。

決心したんだ、俺は。
　

　
　
「千頼ちゃん」

外はもう暗くなっていた。

昼間の快晴とは打って変わって、厚い雲が空を覆っていたせいかもしれない。

「俺の部屋、寄ってかない？」

千頼は素直に、
俺んちへ入った。

　
　
早く。

早く終わらせよう。

早くしないと、

雨が降ってくるかもしれない。

千頼が帰っちゃうかもしれない。

なにより俺がつらくなる。　

　
　
そのくせ

「なんか飲む？」

なかなか切り出せず、
もたもたしていた。

「ううん。いらない」

「そ。じゃー和希くんルームへ」

カウントダウンが始まる。さよならへの‥――

　
　
「なんかカズ変」

部屋に入っての第一声がこれ。

「‥ふふ。そんなことないよ」

参ったなぁ。バレバレ？

「そんなことある。
なんかよそよそしいもん」

うん、バレバレ。
　

　
　
「うん。実は話ある」

雨が降ったら
傘を貸してあげる。

そんで、傘を返しにもらうなんて理由を作って千頼に会いに行く。

千頼が帰りそうになったら腕をつかんで引き止める。

そんでもって、
そのままぎゅーってする。

　
　
　
その２つの、
どっちもできないのは

「えっとねー‥
　別れない？」

紛れもなく俺のせい。

千頼はどんな顔をしているんだろう。
　
　

――――――――――…

変化がありました。

あたしと彼の間に、
大きな変化があったのです。

その一言は、
とても軽く自然に彼の口から出て、

その口調とは裏腹に、
あたしにとっては残酷過ぎる言葉でした。

　
　
「‥ふふふ‥はは。
　カズやっぱり変だよ」

彼がおかしいのか。
あたしがおかしいのか。

「エイプリルフールは、もうとっくに終わってるよ」

きっと両方変なんだよ。
狂ってる。

あたしの脳は、

自分を守るために
都合よく解釈した。

　
　
「冗談はもう‥いいよ」

「冗談じゃない」

彼は、はっきりと静かに言った。

その声の中には、きっと
冷酷な悪魔が潜んでいる。

「ふふ‥ふ。カズはいつも突然だなぁ」

あたしはなんとか
平然を保とうとした。

　
　
「‥いきなり付き合おう、って言ったかと思えば、
別れよう、か‥」

彼は、きっとおかしいの。きっとそう。

じゃなきゃ
説明つかないよ。

「‥なんっでぇ‥カズ‥」　
　

　
　
変化がありました。

あたしと彼の間に。

友達から彼氏になって、
彼氏からクラスメート。

ただのクラスメートに。

結果的にあたしは、
カズを失った――
　

　
　
　
そして、変化は
これだけではなかった。

あたしの知らぬ間に、

周りは
どんどん変わっていった。

これはまだ始まりということに気付けるほど、

いまのあたしは
冷静ではなかった。
　

　
　
　
　
　
4/28、

夏へと近づいていく中、

ひとつ季節が終わって、
あたしの恋も終わった。
　
　
　
　

　
　
今日はここまでです!

よろしければ、
ご感想をお聞かせ下さい♪http://bbs1.ryne.jp/r.php/novel/4276/
　
　

>>322

すいません＞＜
まさかのURLミス｡笑

bbs1.ryne.jp/r.php/novel/4276/

今度は
ちゃんと貼れてるかな？
　

　
　
No.９　時の流れ
　
　

　
　
「‥うん‥うん‥。
　それでそれで？」

深夜を回った。

「‥うんうん。‥‥え‥？　あ！ほんとだぁっ！！」

慌てて台所へ走る。

「ふぅ～‥ギリギリ
　間に合ったぁ‥‥‥」

ほんとうにギリギリ、
やかんから溢れずに済んだ。

　
　
「いやー､ごめんごめん。話に夢中になっちゃって、気付かなったよぉ」

"千頼は抜けてるから"

電波越しの愛しい人は、
半ば呆れながらも、
笑って答える。

最初は、
なんだかくすぐったかった"千頼"という呼び方も

今では慣れた。

　
　
「あはは、ごめんって。
え？大丈夫だって、もう！心配しすぎー」

肩に携帯を挟みながら、
カップにお湯を注ぐ。

ここに来たばっかりのとき買ったココアも、もう半分近く減っていた。

もうそろそろ
新しいのを買おうか、

それともこれから暖かくなるだろうし止めとこうか。

いま悩んでいる最中。

　
　
"あ、もうこんな時間だ"

時間は早く過ぎる。

「‥ほんと、だね」

特に楽しい時間は。

"なに千頼。もしかして
電話切りたくない？"

クスクスと笑う声が聞こえてくる。

「そんなことっ‥」

　
　
入れたてのココアからは、甘ーい湯気が立っている。

「‥‥ある、けど‥」

"はは、正直でよろしい"

ちょーっと意地悪なとこがあるけど、大切な人。

"また明日も電話するから"

「‥うん」

"好きだよ、千頼"

　
　
「‥‥‥」

意地悪かと思うと、
急にやさしくなるから、

なんだか恥ずかしくなる。

"おやすみ"

「‥おやすみ、陽」

前田陽。
あたしの愛しい人。

　
　
　
葉山千頼、18歳。

Ｄ外国大学、一年生。

まだ温かい春。

あたしは、ひとつ
大きな山を越えました。
　
　

　
　
「‥はぁ、あったまる」

東京の春は、少し冷たい。

「あ、明日の用意しないと」

でも、大丈夫。

ホットココアと、
毎日の陽からの電話が
あっためてくれるから。
　

　
　
まだ1ヶ月も
経っていないけど

大学生活、バイトに
一人暮らしだって、

がんばってるつもり。

「‥あﾞーー！
　課題忘れたぁ！！！」

‥がんばってる、つもり。　

　
　
時間は早く過ぎる。

特に楽しい時間は。

カレンダーへと目を向けると

「‥4/28‥‥」

時は、あたしを

あたしたちを
待ってはくれなかった。
　

　
　
どんどんどんどん流れて、

どんどんどんどん
あたしを置いてきぼりに。

やらなければ
ならないときに、

なにもできずにいた
あたしを救ってくれたのは

まぎれもなく彼だった。
　
　

　
　
前田陽。

あたしの幼なじみ。

あたしの恩人。

そして、愛しい人。

だけど

あたしは、まだ想いを断ち切れていない。
　

――――――――――…

「ちーよーりっ！
まーた彼氏とメール！？
この幸せ者がっ！」

いま、バシバシあたしの
背中を叩いているのが、

「‥ちょちょっと痛い～‥　花寿美ぃ！！」

大江花寿美、
ｵｵｴｶｽﾐ

同じ大学の同じ学科の
同じ学年同い年。

　
　
「痛いじゃなーいのっ！！朝にラブラブメール送っている千頼のすがた見てる
あたしのほうが痛いよ！」

そう言って、
心臓を押さえる花寿美。

「‥なに言ってんの‥」

「ああ～っ！彼氏ほしーい！うらやましいー！！」

花寿美は、かなりかわいいのに、長いこと彼氏がいないらしい。

　
　
「よしっ！次はゲットするぞぉっ！！」

そんで、彼氏ゲットのため合コンばーっかり行ってたら、

いつのまにか、合コンが
趣味になっていたらしい。

「はぁ～‥花寿美ったら」

呆れてものも言えない。

　
　
でも、

東京に来たばっかりで、
戸惑っていたあたしに

いちばん
最初にできた友だち。

なんだかんだ
あたしは花寿美が好きだ。

「千頼ぃ～」

大きな目をパチパチさせながら花寿美は、あたしを呼んだ。

　
「ね、千頼も一緒に行かない！？今度の合コン！！」

「行かない」

「んもぉ～‥。
　即答だなぁ‥」

「行くわけないじゃん」

あたしには、
陽がいるもん！！

「‥ちょっとくらいいいじゃん」

あくどい顔をする花寿美。

　
　
「なに言ってんの‥」

さらに呆れてしまった。

「だぁーって、
彼氏は遠ーい遠ーい離れたとこにいるんでしょ？
バレないバレない！」

「‥そういう
　問題じゃなくって‥」

「一回くらい
　いーじゃんっ！！！」

花寿美は引かない。

　
　
「千頼だって、
　まだここに来て数週間」

引くどころか、
ヒートアップしてきた。

「まだ慣れない土地‥。
ちょーっと、友だちの輪を広げよう、とか思わないわけ！？？」

「‥それが、
　合コンですか‥」

ため息をつかずには
いられなかった。

　
　
「いいじゃんいいじゃん。実はね、人数一人足りないの」

てへっと、
舌を出す花寿美。

「‥‥」

「お願い！千頼！
座っとくだけでいーの！」

しまいには、
手を合わせだす始末。

あたしは、
神さまでも仏様でもない。

　
　
「‥‥じゃあ仕方なく‥」

「わあっ！ありがと千頼！　大好きぃ～～！！」

抱きつこうとしてきた
花寿美を手で制す。

「陽から、許可が出たら、　ね！」

花寿美も真剣な目でうなずいた。

夜言おう‥｡

――――――――――…

――ピリリリリ‥

いつもの時間。
ブーブーと揺れる携帯。

「もしもしー」

いつもの風景。

「もしもし、俺」

やすらぎの時がやってきた。

　
　
「今日は、なんか変わったことなかった？」

いつもの質問。

「大丈夫。いつもどおり」

ぶっきらぼうな声から、
伝わってくる。

「そっか。良かった」

彼のやさしさ。
　

　
　
「陽は、どう？」

「俺も、いつもどおり」

「よかった」

あたしたちの会話は、
いつもこれから始まる。

「‥あ、実は今日ね」

あたしは、陽に
合コンのことを話した。
　

　
　
「‥というわけ、
　なんだけど」

陽が無言になってしまったので、

「‥でもっ、もし嫌だったら、今からでも断るし‥」

慌てて、付け足した。

「‥あのなぁ」

しばらくしてから、
陽は口を開く。

　
　
「ただでさえ、毎日会えなくて、こうして声聞くだけで、いや‥声聞くだけでも十分なんだけど‥」

陽の声がだんだん小さくなっていく。

それが、あたしには
たまらなくうれしかった。

「そのだから‥不安だったりするわけで」

なんか、かわいくない！？　

　
　
「‥ふふ、わかった。
明日、花寿美に断っとく」

あたしは、うれしさ半分、恥ずかしさ半分といった
気持ちで陽に伝えた。

「‥いや、いいよ。
やっぱり行ってきても」

「いいよ？どうせ行っても、座っとくだけだし！」

「ううん。たまには、そういう付き合いも大切だろうし、行っといで」

　
また深夜を回ろうとしていた。

「千頼、こうしてちゃんと言ってくれたし、なによりその‥‥」

東京の夜は寒い。

「俺は、
　千頼を信じてるから」

でも、大丈夫だよ。

陽の言葉の一つ一つが
あっためてくれるから。

　
「じゃあ‥もう遅いから。　おやすみ」

「陽、ありがとう。
　大好き」

電話から、ごほんごほんと咳き込む音が聞こえた。

「‥その電話して‥。
合コン、終わったら」

あたしがおもいっきりの
スマイルで「うん！」と、言ったのは、

たぶん
陽にも伝わったはず。

――――――――――…

「はじめましてぇ！大江花寿美、18歳ですっ！！」

メイクだって、巻だって
いつもの三倍は気合いの入った花寿美とは裏腹に

「葉山千頼、同じく18歳です。よろしくお願いします」

なんとも、
ふっつーなあたし。
　

　
　
畳の敷かれた部屋は、
個室になっていた。

一個しかない電球のせいで室内はけっこう暗い。

それが、オシャレというかなんというか‥、

まあはっきり言って、あたしには、よくわかんない。

その電球の下には、
テーブルの中心にある網があった。
　

　
　
「じゃーまず、乾杯しますか！」

花寿美と一人の男の子は、慣れたように、リードした。

あたしと花寿美、そして、もう一人の花寿美の友だちだという女の子、

そして、三人の男性と

人生初の合コンが
幕を上げた。
　

　
　
「かんぱーいっっ！！」

みんなお酒を飲んでいたがあたしは水しか飲まなかった。

だってだって！
未成年だもんっ！
―真面目ですいません―

花寿美は、もうターゲットを決めてたみたいで、ぐいぐいアピールしまくっている。
　

　
　
もう一人の子も、
一時間ほど経つと、いい感じになってきたみたいで、男と絡んでいた。

なんか‥取り残されちゃったなぁ。

ほんとうにじっと座っていたあたしは余っちゃったみたい。

ただジュージューと焼けるお肉を食べていた。
　

　
　
「‥ねー‥ねぇ！」

「は！‥はひ‥」

お肉に夢中になっていた
あたしは、呼ばれたことに気付かなかった。

「な、なんでひょう‥」

口いっぱいにやわらかいハラミを詰め込んでいたあたしは、うまく話せない。
　

　
　
「名前ー‥たしか千頼、
　だったっけ」

なんだよ、馴々しいなー、と思いながらも、うなずくと

「そーだよな！！ってか、オレの名前知ってる？」

「ふいまへん」

まだ肉汁があたしの口内を支配したままだったので、首を振りながら精一杯答えた。
　

　
　
「ははっ！やっぱりなー。オレ、颯太！」
　　　ｿｳﾀ

あまりの勢いに、押されながらも小さくうなずいた。

「いやー。オレ余っちまってさー。退屈してたんだ」

「ほぉなんですか‥」

一応、礼儀として
口に手を添えて答えた。
　

　
　
「ってか、あんた。さっきから肉食い過ぎだから！」

突然の指摘に
下を向いてしまった。

「ごめんごめん。
　"あんた"じゃなかった」

颯太と名乗る男は、

あたしが下を向いたのは、"あんた"と呼ばれたから、と思ったのか、言い直した。
　

　
　
「いえ‥違いま」

「肉ばっか食ってねーで、　ちゃんと人の名前
　覚えろよ！！」

頭をぽんぽんってされる。

「ちーよりちゃん？」

――どき

なんだろ、懐かしい。
　

　
　
「ってか、
　ほんとよく食べるなー」

あ、そっか。

「そんな食べると、
　牛になっちゃうよ？」

この人の呼び方、似てる。　
　

　
　
　
"ちぃ～よぉ～"

"ちーよーり！"

"‥ちよ"

―――似てるんだ。
　
　

　
　
「ってかさ、大丈夫？」

「ふえ？」

「いま飲んだの、チューハイだけど‥」

あたしは突然やってきた、胸の高鳴りを抑えるためにそばにあったグラスを手にとった。

あまりに動揺してたためかそれがお酒だと、気付かず飲んでしまったのだ。
　

　
　
「‥だ､大丈夫です」

「そ？ならいいんだけど。ぜんぜん酒飲んでなかったから苦手なのかなー、って思ってたから」

よく見てるんだな、と思ったのが顔に出たのか、

「まー、大丈夫ならよかった」

男は、照れくさそうに、
笑った。

　
「苦手っていうか、なんというか‥、ほらあたし未成年だから‥」

「‥ふっ、ははは。真面目だねー。ちよは」

あたしは、
バッと顔を上げた。

なんで、その呼び名‥｡

「あ､ごめんね？馴々しく "ちよ"とか呼んじゃって。妹の名前がチヨコでいつもそう呼んでるからつい‥」　

　
　
「‥いえ。気にしないで下さい」

なーんだ。

理由を聞いたら、なぜかちょっとがっかりしてしまった自分がいた。

「あのさ」

「はい？」

「敬語、止めない？」

「は、はぁ」

　
　
「せっかくの合コンなんだから。ちよ」

「その呼び方止めてください！」

「じゃあ敬語も止めようか」

交換条件。

「わかりました」

「ちよ、わかってない。
　敬語だめ」
　

　
　
「‥わかった」

「よろしい。千頼ちゃん」

いやいやと言う風に返事をしたのに、男は納得したようだった。

「あ、あと颯太って呼んで。オレのこと」

「それは無理です！あなたのほうが年上なんだし！」

「ち～よ？け・い・語」
　

　
「‥‥颯太"さん"のほうが年上なんだし無理！！」

やけに、"さん"を強調してやった。

「"颯太さん"か。うーん、まあいいよそれで！」

颯太さんは、
いかにも納得してません！という顔をしたと思ったら

「いつか颯太って呼びたくなるようにしたげる」

にっこりとした。

　
‥‥なに、どきっとしてんだ、あたし！！

あたしは、赤みを増す頬をごまかすため、またお酒を飲んだ。

「さっきから飲んでる酒、オレのなんっすけど」

「す、すすすみません！
じゃなくて、すまん！？」

「ははは！そんなに飲みたいんならチューモンしたげる」

そう言って、メニューを広げた颯太さん。

　
　
「い､いいよぉ‥」

「いーからいーから」

あたしは、完全に颯太さんのペースに呑まれている。

久しぶりに訪れた激しい感情に、少し舞い上がってしまっていたのかもしれない。

「千頼ちゃんには、どれがいいだろ。あんま強いのはダメだよね」

　
　
　
あたしは、困ったように。

でも、微笑を浮かべながら

無邪気に、メニューを眺める颯太さんの横に座った。

過去の扉を開けるように―　
　

　
　
よろしければ
ご感想を★

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No.10　いちご
　　　ミルフィーユ
　
　

　
　
「‥う、ん‥」

いま‥何時‥？

かたわらにある携帯に
手を伸ばした。

「バイト行かないと‥」

はずが、ない。

あるはずのものがなく、
伸ばしたあたしの手は、
見事にスルッと滑った。

　
　
「んもぉ～‥どこぉ‥」

しかたなく、
重いまぶたを開く。

すると、目に入ってきたのは、

「‥ここ‥、ど、こ‥」

小さいテーブルに
白いソファー。

上京してきたばっかりの、ビンボー女子大生には、夢のまた夢、おっきい液晶テレビ。

　
　
「うーん‥‥」

あたしは、夢でも見ているのだろうか。

うん、そうだ。
きっと夢でも見てるんだ。

「‥‥もう一眠りしよ‥」

そうやって、やわらかく心地よいタオル地の布団を頭までかぶった。
　

　
　
「！？？」

その瞬間、
バッと飛び起きていた。

‥あたし‥‥、

「‥なんにも‥着てない」

なんとなく気付いてた。

重たい頭のせいで、
起きたときから。
　

　
　
でも、でもでも。

夢のせいにしないとって、本能が叫んでいた。

ううん。
夢のせいにしたかった。

だけど、

下着すらも着けていない
自分自身の身体が、
昨日のできごとを物語っていた。

　
　
ここは、
きっと‥颯太さんの家。

間違いない。
絶対そうだ。

「‥‥ふぁあ～あ‥。
あれ、千頼ちゃん起きた？」

やっぱり‥｡

あたしは、ドアを開けて入ってきた、半裸の颯太さんをにらみつけた。
　

　
　
「‥なに千頼ちゃん」

にらむあたしを、颯太さんはニヤリと笑って見る。

「昨晩は、あんなに受け身だったのに‥、ね」

ショックだった。

正直言って、
記憶がなかった。

こんな状況でも、
記憶がない限り小さな望みに賭けたかった。

　
　
颯太さんの頼んでくれた
お酒が思いの外、美味しくって、たくさん飲んでしまったのは覚えている。

フラっフラのあたしを送ってくれようとした颯太さんとタクシーに乗ったのも、覚えている。

「‥その後だ」

まったく覚えてないのは。　

　
　
「ど？思い出した？」

あたしに伸ばそうとした
手を払い除けて、

ベッド下に落ちている下着を素早く着けた。

「あたしの服はどこですかっ！？？」

下着はすぐそこにあったのに、あたしの服が見当たらない。
　

　
　
はぁ、とため息をつく颯太さんの手には、昨日あたしがはいていたスカートが。

「返して！！」

勢いよく、それを取った。

「上はどこにあるの！？」

呆れたようすのままの颯太さんは「‥そこ」と玄関方向だろう先を指差した。
　

　
　
あたしはあわてて、
廊下を通って、玄関へ向かった。

そこには、あたしのパンプスのすぐそばに、シャツが落ちていた。

それを拾い上げると

「あのさ、もしかしてなにか勘違いしてない？」

うしろから、もっとも聞きたくない声が聞こえた。
　

　
　
「‥なにが、ですか」

あたしは、
上を着て振り返った。

「服、脱ぎだしたの千頼ちゃんだよ？」

「うそっ‥！」

「うそじゃないよ」

きっぱりと言う颯太さんに首を振るあたし。
　

　
　
「ちなみにオレの部屋に行きたいって言い出したのも千頼ちゃん。タクシー乗って、いきなりダダこねだすから‥、途中で行き先変えてもらって‥」

「うそよ！！」

「だから、うそじゃないって。大変だったよ、オレも運転手さんも」

ははは、と笑う颯太さんを放って、帰ろうとドアのぶに手を掛けたが、思いとどまった。
　

　
　
「‥‥バッグ」

「はい、どーぞ」

あたしの思っていたことが分かっていたらしく、
すでに、手に握っていたようだ。

「‥おじゃましました」

そんな余裕綽々な態度が、よけいにあたしをイライラさせた。
　

　
　
「またのお越しをー」

気の抜けそうな、なんとものんきな声に見送られ、

二度と来るものかっ！！
と思いながら、

高くそびえ立つ、あたしんちの家賃の３倍はしそうなマンションを後にした。
　

　
　
「ドアが閉まります。ご注意下さい」

駆け込み乗車をして、
白い目に注目を浴びながらドア付近に寄った。

「はぁ‥」

鉛のような頭痛と
後悔が改めて襲う。

携帯を開くと、

陽からの不在着信がいくつも入っていた。

　
　
そして、メールも。

"大丈夫か？メールでもいいから、連絡して"

後悔の念は、押し寄せてくるばかり。

一刻も早く陽に電話するべきだったが、
気が重くてできず、

昼からのバイトのため
家に帰って、シャワーを浴びた。
　

　
　
バイトから帰ってくると、もう12時を回っていた。

切っていた電源を入れるとやっぱり不在着信。

相手は、もちろん

「もしもし‥陽？」

頭痛はまだ治まらず、
仕事疲れで体がダルかったけれど、陽の声が聞きたかった。

自分勝手だけど、ちゃんと言わなきゃって思った。

　
　
「疲れてたのか？」

相変わらずのやさしい声。

一日聞かなかっただけなのに、とても懐かしい。

「‥うん、ごめんね。
　昨日電話しなくて」

ああ、これだ。
あたしの聞きたかった声。

泣きそうになったのを
必死で堪えた。

　
　
「いや、いいんだ。
　ただ心配で」

でも、陽のやさしさに触れるたび、胸が痛む。

「ほんとごめんね。昨日は初めて合コンなんか行ったものだから、疲れちゃってて‥」

言えない。
言えるわけないよ‥｡

心のなかで、陽にごめん、と電話し忘れたことではないことに謝った。

　
　
「だから、いいって。それより、今日はバイトだったんだろ」

なんで、
そんなにやさしいの。

「今日はもう切るよ。まだ疲れ残ってるだろうし。
明日も学校あるし、千頼ももう寝‥」

「‥っ‥」

「千頼？」

「‥‥‥」

　
　
「どうかした？」

「‥ううん‥なんで、も、ない‥」

やばい、ほんとうに泣きそうになった。

「‥そ。じゃあ切るな。
　おやすみ」

「おやすみ」

ってか、もう泣いてた。
　

　
　
「‥う‥ふえ」

陽の心配してるよ、と言った辺りから涙が一筋頬を伝っていた。

電話が切れたとたん、

「‥うっうう‥ふえぇえ」

張り詰めていた糸が切れたようで、涙が止まらなかった。
　

――――――――――…

「千頼ちゃん」

「‥なんですか」

次の講義まで、
時間があるし、ちょうど小腹も空いたということで、

花寿美とケーキの美味しい喫茶店へでも行こうと、

出たところに男はいた。
　