ピンクな気分。Ⅱ

　
俺の汚い手で汚すつもりもなかった。

ただ、竜二の色に染まっていくなら俺の手で汚してしまおう‥そんな考えが聡美を掴んだんだ。

「なんでっ‥こんなひどい事‥‥」

俺の目を見ない聡美。

「好きだから‥」

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「‥‥えっ？」

聡美が俺の目を見つめた瞬間、聡美の目から涙がこぼれる。

ｷﾞｼｯ

竜二だろうか。階段をゆっくりと上って来る音が聞こえてきた。

それでもまだ見つめ合う俺達二人だけの時間は、もう終わる。

ｷﾞｼｯ

階段を上ってくる音はカウントダウン。

ｷﾞｼｯ
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今日、本当に二人だけで会っていたらどうなっていたんだろう。

ふっと考える。

グイッ

これが最後だから‥

聡美の肩を引っ張り優しく抱きしめる。

「うそだよ。ごめん‥お前は竜二の彼女だ。」

「あきらくっ

.

　
ガチャッ

「お待たせ。」

竜二がケーキを持ってドアを開ける。

俺と聡美の距離はさっきまでと同じに戻っていた。

「ん～‥何ケーキ？」

「今日はチーズケーキ。聡美チーズ大丈夫？」

「えっ‥あっうん、チーズケーキ大好き。」

そっか、と笑う竜二とは逆に聡美は目を伏せる。

ﾊﾞﾚたいのかよ、バカ‥

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俺は平然を装うように聡美を無視した。

でも竜二が気づいてるのか気になって俺も自然と目を伏せた。

おばさんの手作りケーキを一口食べるとなんだか落ち着く。

やっぱ上手いなぁ‥

「なんかあった？」

「はっ‥何が？」

「二人‥なんか変だよ。」

竜二がチーズケーキを食べながら笑う。

その笑い方はまるで何もかもお見通しのような余裕さを感じた。

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「別に何もないけど。」

俺はフォークの先を見つめて言う。

「そう。じゃ聡美は何かあった？」

「ぇっ‥」

聡美を見ないようにしていた俺もつい聡美に目がいく。

「何もないよ？それよりチーズケーキ美味しい。」

そう言って笑う聡美の目はいつも見たく笑えてない。

「‥‥ありがとう。母さん料理教室の先生なんだよ。」

「そうなんだ！すごぉい。」
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竜二は笑いながらそんな事ないよ、と言うとケーキを口に運ぶ。

聡美も笑いながらケーキを食べる。

‥まるで仮面をかぶってるみたいだな。

今の二人を見てるとそうとしか見えなかった。

「俺さぁ‥」

この空間に耐えられなくなった。

聡美はﾋﾟｸｯと肩を揺らすと俺をじっと見つめてきた。

竜二は目をふせたまま‥
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「用事思い出したから帰るわ。」

まだチーズケーキが半分も残っているのが名残惜しかったけど、もう無理。

ここから逃げ出したい。

二人を見ていると、自分のした事の罪の重さが伝わってくる。

‥恐かった。

二人を傷つけた事も、失う事も、恐くて見てられなかったんだ。

バッグを手に俺は竜二の部屋を出る。
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気持ちは焦るがゆっくり落ち着きながら階段を下りていく。

「あれっ彰君もう帰るの？」

キッチンにいたおばさんが顔をだしてきた。

「これから用事あって。久しぶりのおばさんのケーキ美味しかったですよ。」

そう笑うとおばさんもふふっと笑う。

「はいっこれ♪」

「なんすか、これ？」

おばさんがくれたのは小さな白い箱。

「チーズケーキ♪祐輔君の分もあるから家食べて？」.

　
「あぁ～なんかすみません。」

「いいえ～♪気をつけてね。」

おばさんに見送られながら俺は西岡家を出た。

「はぁ～～～っ‥」

誰かん家の木でできた影に入ると壁に寄り掛かる。

あの重い空気。
あの仮面みたいな笑顔。

竜二‥感づいてる。