記憶を売る本屋さん

直人はそこまで重症だとは思っていなかったため、ぽかんとする。

｢ま、ゆっくり休めよな。俺もまた来てやるからよ｣

直人は｢よっこらしょ｣と立ち上がる。

｢あぁ。また何かあったら言って来い｣

薫は空いている右手を上げる。

直人も｢じゃあな｣と手を振り、薫の家を出た。

｢(２ヶ月か…大変だなぁ、あいつも…)｣

直人は少しつまらなそうに家まで歩く。

少し違うが、今までの平凡な日常が戻ってきている気がした。

…のだが。

次の日、直人を含むクラスメイト全員が、ただ目を丸くしていた。

その視線の先には、茶色い頭で、スカートの丈もきちんと戻した飛鳥の姿。

｢…お前…どしたの？その髪の毛｣

直人に聞かれて、飛鳥はだいぶ恥ずかしそうに髪を触る。

｢染めたんだよ、見たらわかるだろ｣

｢じゃなくて！金は？無かったんじゃなかったのかよ？｣

｢親にもらった｣

｢はぁ…？｣

直人はただきょとんとする。

｢だって、弟だけ小遣いもらって、私には無かったんだよ？

どー考えたって不公平だろ。だから、昨日もらったの、今までの分｣

飛鳥は当然の事のように言いながら、自分の席に座る。

｢…いくらもらったんだよ？｣

｢５万｣

｢一気に！？｣

｢だから、今までの分だっつっただろ｣

飛鳥は言いながら、まだ髪を気にしている。

｢………変、かな？｣

｢…いや、今の方が絶対良いと思うけど。ヤンキーみたいだったし｣

｢ヤンキーって言うな！｣

｢どー見てもヤンキーだろ！｣

｢っさいなぁ！｣

2人は大きな声で言い合う。

｢…ま、いいんじゃねーの？今は普通に見えるし｣

｢…じゃあ、いい｣

2人は目立っているのに気付いたのか、急に大人しくなった。

｢…そういえば、あんたの相棒は？休み？｣

｢はぁ？何をいまさら…｣

直人はそう言いかけてやめる。

薫達が怪我をした時は、飛鳥は本の内容でそれどころではなかったのだ。

｢…あー、ちょっといろいろあってな。ほぼ絶対安静って感じ｣

｢…何かよくわかんないけど、大変だったって事だね｣

飛鳥は言いながらため息を吐く。

｢水無月くーん｣

呼ばれて振り向くと、響子と奏子がいた。

｢おぅ、おはよ｣

｢おはよう…ん？｣

2人は｢誰？｣と言うように飛鳥を見る。

｢あぁ…こいつは…｣

直人はまた、何か言いかけて、ふと考えた。

｢(これ、友達候補にしてもいいのか？

でも、安斎はともかく、香月とは被害者加害者の関係だし…)｣

｢あ、もしかして神崎さん？｣

直人が考えている間に、響子が飛鳥に話し掛けた。

直人はぎょっとしつつ、黙って様子を見る。

｢へ？そ、そうだけど…｣

いきなり言われて、飛鳥も目を丸くする。

｢何で私の事…｣

｢それは…｣

響子は｢何て言おうか｣と考える。

｢風の噂よ♪｣

便乗して、奏子まで割って入った。

｢私、安斎奏子。で、こっちの子が香月響子。私5組で、響子が4組｣

｢(…なんかわかんねぇけど、チャーンス！！)｣

なりふり構わず、直人は目を光らせる。

｢わ、私は…｣

飛鳥は少し緊張しながら顔を上げる。

｢私は、神崎、飛鳥。8組｣

｢うん、8組は知ってる｣

奏子は笑顔で答える。

｢何か、意外だね｣

｢な…何が？｣

｢金髪だし、怖そうって噂があったからさ。でも普通の子じゃん｣

｢そうね｣

奏子に言われて、響子も笑って頷く。

｢普通？…私、普通に見える？｣

飛鳥はちょっと目を輝かせる。

｢普通でしょ。え、どっか変なの？｣

｢いや…別に変じゃない、と思うけど…｣

奏子と飛鳥が話している間に、直人は響子の肩を叩く。

｢お前、何とも思ってねーの？｣

｢思ってないわけないでしょ｣

響子は笑顔のまま答える。

直人の背筋に寒気が走る。

｢え…｣

｢大丈夫よ、何もしないから。ていうか、よく連れ戻したね｣

｢当たり前だろ。また死なれてたまるかよ｣

｢…でも奏子ちゃんが言うように、意外と普通じゃない。

もっと陰キャラかと思ってたけど｣