目の前に広がっていたのは、木の木目のようなものだった。

なんだこれ。直人はつまらなそうに呟く。

｢石川さん、昨日あんだけ泣いてたけど、大丈夫だったかなぁ…｣

要が小さく独り言を言う。

視線が木目から窓に移る。
木目はどうやら、要の部屋の天井だったらしい。

細い三日月が見えた。もう夜のようだ。

｢今度、行ってみようかな｣

｢どこに｣

直人が思わず言った瞬間、周りが真っ暗になった。

｢もう終わりかよ！｣

直人は大声で突っ込んで、その勢いで立ち上がる。

授業中だった事も忘れて。

クラスメイトが一斉にこっちを向く。

｢…2回目の授業から爆睡とは、良い度胸だなぁ？水無月直人｣

先生の顔が引きつっている。

クラスメイト達が笑いだす。

｢…は…はは…。す、すいません…｣

直人は無理やり笑って誤魔化して、静かに椅子に座った。

あの本は授業中に読むものではない。

直人はため息をついて、気付かれないように教科書の下に本を滑り込ませた。

昼休みになってもまだ、薫は笑いをこらえていた。

生物が終わってからずっとこうだ。

直人もいい加減腹が立ってきた。

｢お前、いい加減にしろよ｣

｢無理無理。お前の顔見る度に思い出して仕方ねぇよ｣

この野郎…。殴りたくなってきた。

｢で？今日のタイムスリップはどうだった？｣

ナメようにニヤつきながら、薫は直人に尋ねる。

｢どうもこうもねーよ！見てみろよこれ！！｣

他の目を気にせずに騒ぎながら、本を開いて見せてみる。

4月12日 今日は何もなかった。
長月要は昨日の石川晶の様子が心配らしく、
会いに行ってみようかと考えていた。


｢こんだけだぜ！？｣

｢わかったから、もうちょっと静かに喋れ。

他の奴に気付かれたらめんどくさいだろ｣

確かにそうだ。

直人はちょっとムスッとして頷く。

｢…この、長月要ってのは？｣

｢タイムスリップしたら、必ずこいつの身体の中に入り込む。

で、俺はそっから見てるだけで、何も出来ねぇんだよ。｣

｢ふぅん…｣

薫は本を見つめながら、何かを考えている。

｢何で長月要なんだろうな？｣

ふと、薫が言った。

「へ？」

「いやぁ…何で入り込むのが、その長月要って奴の身体なのかって」

「…あぁ…」

今まで考えた事はなかった。

「誰だ？」とか「何でタイムスリップ？」とか思った事はあっても、

何故その先がいつも彼の中なのか？

薫に言われて初めて疑問に思った。

「何だ、今まで考えた事なかったのか？」

「うん…。そうだな、何でいつもあいつの中なんだろ？」

直人は腕を組んで考える。

「まぁ、とりあえず食べようぜ」

薫は話を変えて、机の上に弁当箱を出した。

直人も「そうだな」と、弁当箱を出す。

「ところで、お前委員会どうするんだ？」

「委員会？」

卵焼きを口に頬張りながら、直人は聞き返す。

「今日の6時間目のホームルームで、委員会決めるって、

今日先生言ってただろ」

「マジで…」

何せ今日の朝礼の時間は上の空だった直人は、

そんな話全く聞いていなかった。

「か、薫は？」

「風紀委員」

「即答かよ」

確かに、規則等をきっちり守る薫にはぴったりだ。

「めんどくせぇなぁ…。俺は後半でいいや」

「言うと思った」

基本めんどくさがりな直人に、薫は笑った。

家に帰って、直人はまた、自分の部屋で本と睨めっこしていた。

今日考えていた事。1日に何回タイムスリップできるのか。

それを実行する時がきた。

ベッドの上で、ふぅっと息をつく。

「…せぇの！！」

変に掛け声を出しながら、素早く本を開く。

・・・・・・。

何も起こらない。

「…ちぇっ、やっぱダメか」

ちょっとドキドキして損した。直人はふてくされたように寝転んだ。

次の日。土曜日である今日、直人は朝からパソコンにへばりついていた。

すでに午前中に本を開いて、昨日と同様何もなかったことに落胆し、ネットで調べてみる事にしたのだ。

『都市伝説　本』で調べると、すぐに多くのサイトがヒットした。

中でも『都市伝説ネット』なるサイトがあり、直人はそれをクリックする。

そんな名前なのだから、きっといろんな情報が載っているに違いない。

「…ビンゴ」

縦に並べられた数多くの都市伝説の中に、『読むと死ぬ！？呪いの本』という項目があった。

内容を見てみると、直人が今まで、耳にたこができるほど聞いてきた噂話が最初に載せられていた。

その下には、情報交換をするための掲示板が用意されている。

直人は掲示板の入り口をクリックする。