記憶を売る本屋２

｢…何だったんだ…？｣

飛鳥と奏子は呆れ返る。

｢…許さん……絶対後で殺す…！｣

薫は息を荒くしてドアの方を睨む。

直人は、｢また何かややこしい事になりそうだ｣とため息をついた。

帰り道。

薫はまたもや顔を引きつらせる。

目の前には、満面の笑みを浮かべた良介の姿。

｢……お前…ケンカ売りに来たのか…？｣

｢まさか♪｣

｢つーか、お前誰？｣

薫の代わりに直人が尋ねる。

横には呆れている飛鳥と、ちょっと楽しんでいる奏子。

響子は薫の後ろに身を隠している。

｢僕かい？僕は桐生良介。響子ちゃんのフィ｣

｢響子の婚約者は俺だ｣

良介が言い切る前に、薫が言い張る。

｢なぁ、お前何か、勘違いしてねぇか？｣

｢そんな事はないよ！愛する幼なじみの顔を、僕が忘れるはずがない！｣

｢幼なじみって、５歳までじゃない！｣

薫の後ろから、響子が顔を出して言い返す。

｢えっ？やっぱり幼なじみなの？｣

奏子がぽかんとして尋ねる。

｢お、幼なじみだったのは覚えてるよ！？

でも、私は結婚の約束なんかしてないし、私の婚約者はこの月城薫ただ１人よ！｣

響子が言うと、良介は｢オーマイガッ！｣と頭を抱えた。

｢(効いた…)｣

直人、奏子、飛鳥は呆然とそれを見つめる。

｢(…何なんだ、こいつのテンション…)｣

薫は｢はぁ…｣とため息をつく。

しかしその直後、薫の鼻先に、良介の人差し指が伸びてきた。

｢まぁいいよ！今のうちに好きなだけKissでもSexでもやればいい！

しかし！すぐにこの僕が響子ちゃんを取り戻すからなっ！

覚悟してろよ！つ、…つ…つ……？｣

｢月城薫だよ…｣

怒鳴る元気も無くなって、薫は呆れながら言う。

良介はフン！と鼻息荒く、走って帰っていった。

｢…お前みたいなわけわかんねぇ奴に言われなくても、キスでも何でもやってるよ…｣

薫は頭を抱える。

｢…薫…｣

少し横を向けば、響子が不安そうに薫を見上げている。

｢…大丈夫だよ、そんな顔しなくても、あの変人の言う事は信じてないから｣

薫は少し笑って、響子の頭を撫でる。

そして、５人は学校を出ようと歩きだす。

｢…何か、英語の発音は良かったな｣

｢うん｣

直人達も呆れたように話し合う。

｢あの子、帰国子女なのよ。アメリカから帰ってきたんだ…｣

｢帰国子女！？｣

薫以外の３人は声を上げて驚く。

｢なんか、お父さんの転勤で5歳の時にアメリカに……｣

言いながら、響子は足を止める。

『りょーすけくん、いっちゃうの？』

『うん。あめりかだって』

響子はうっすら思い出してきた。

『あめりか？がいこくだね！』

幼稚園児の響子は、良介がアメリカに発つ日に、家の前で見送っていた。

『げんきでねっ♪』

『うん！もしまたあえたら、ぼくと…』

良介が何か言ったが、ちょうど近所の犬が大声で吠えたため、響子は聞き取れなかった。

『ねっ！？』

良介が笑って言った。

それに、響子は適当に『うん！』と返事をしたのだたった。

｢…ああぁぁぁぁぁ～………｣

響子は頭を抱えて、その場に崩れ落ちる。

急に座り込んだ響子に、直人達は驚いて｢うわぁ！？｣と声を上げる。

｢ど、どうした！？｣

薫もびっくりして、響子の前にしゃがみこむ。

｢…どうしよう…｣

響子は頭を抱えたまま小声で言う。

｢え？｣

｢あの時、あの子『結婚しようね』って言ったのかなぁ…？

だったら…だったらどうしよう…｣

響子は思い詰めて涙目になる。

｢響子…？｣

｢薫…どうしよう…？私…あの時適当に『うん』って言っちゃった…。

何て言ったのか聞こえなかったけど、適当に返事しちゃったの…。

どうしよう…？私…嫌だよぉ……｣

響子はしゃがんだまま、今にも泣きだしそうな顔をしている。