記憶を売る本屋２

一方、女子達は。

飛鳥と響子は、じっと奏子を見つめる。

奏子は一言も話さず、ただ黙々と弁当を食べている。

｢(……何かあったのかな？)｣

｢(さぁ…？)｣

2人は目で会話する。

｢飛鳥さぁ｣

不意に奏子が口を開き、飛鳥はビクッとする。

｢……な、何？｣

恐る恐る尋ねる。

｢水無月の事好きだよね｣

｢…え｣

目も合わさずに言われて、飛鳥は困ったように響子を見る。

響子も不安そうに飛鳥を見ている。

｢この間、公園で2人で喋ってるの見たからさ｣

｢…えっ｣

｢(…反応薄いなぁ…)｣

｢え｣しか言っていない飛鳥に、響子は少し呆れる。

なぜ奏子に見られたのか、飛鳥は全く理解出来ない。

1番起きてほしくない事が、早くも起きてしまった。

飛鳥の顔に、焦りの表情が浮かぶ。

｢好きならそう言ってくれたらいいじゃん。

陰でコソコソされるの、あたし1番腹立つの｣

｢…奏子ちゃん、飛鳥ちゃんは別にコソコソしてたわけじゃ…｣

｢響子は黙ってて｣

止めようとする響子を、奏子はきっぱり黙らせる。

｢あたしがあいつの事好きだって知ってるのに、よく出来るよね。

お守り買ってあげたり、2人で会ったり…｣

｢あれは…｣

｢悪いけど｣

奏子はさっさと弁当を食べ終え、片付ける。

｢あたし、そういうの見て黙ってられるようないい子じゃないから｣

奏子はきつく吐き捨てて、早足で教室を出て行った。

飛鳥も響子も暗い顔で黙り込む。

｢………ごめんね｣

しばらくして、先に口を開いたのは響子だった。

｢…カラオケ、勧めなかったら良かったね｣

｢…響子のせいじゃないよ｣

飛鳥は弱々しく笑う。

｢……隠してたあたしが悪いんだ｣

無理して笑う飛鳥を見て、響子も肩を落とす。

言い出すタイミングが掴めなかっただけなのに。

それだけで、こんな事になるなんて。

飛鳥はどうすれば良いのかわからず、大きくため息をついた。

｢…１人で帰んの、久しぶりだなぁー｣

飛鳥と奏子はバイト、薫と響子は寄り道するとか。

直人は独り言を言いながら、１人で帰っていた。

｢(でも、あいつら今日別々にバイト行ってたな。何かあったのか？)｣

今日は別々にバイトに行った、飛鳥と奏子。

2人がもめている事を知らない直人は、のんきに考える。

｢(昼休み終わってから、神崎もなーんか元気無かったし…。

もしかして、喧嘩でもしたのか！？)｣

珍しくその予想は当たっている。

｢(えーっ、困るって！あいつかなり落ち込むじゃん！

つーか、何で喧嘩したんだ！？そもそも喧嘩で合ってるのか！？)｣

直人は歩きながら頭を抱える。

｢(……明日、さりげなく声かけてみるか)｣

｢何て声かけるの？｣

｢『元気ないじゃん』って｣

普通に答えて、直人は足を止めた。

今、直人に話し掛けたのは誰だ？

直人は素早く振り返る。

しかし、直人以外に誰も歩いていない。

1人でいると怖くなったのか、直人はしばらく息を殺して黙り込む。

｢そんなに怖がらなくていいじゃないか｣

しかし、黙っていても、また声がした。

｢……誰だよ、お前｣

直人は恐る恐る呟く。

｢水無月直人。16歳。7月20日生まれ。Ｏ型｣

声は問いに答えるどころか、直人のプロフィールを次々に言い当てる。

｢何だよ？何で俺の事…｣

付近を見回しながら、直人は更に問いかける。

｢そりゃ知ってるよ。俺はお前の“一部”なんだから｣

｢“一部”？｣

直人は繰り返す。

｢まっ、そのうちわかるよ、俺が誰なのか｣

それ以上、声は何も言わなくなった。

｢(……俺の一部…？どういう事だよ…？)｣

声が言ったその言葉の意味が、全く理解出来ない。

直人はなかなか足を動かす事が出来ず、しばらくその場に立ち尽くしていた。