記憶を売る本屋２

｢俺も、2人とも元気にやってると思うぜ｣

｢…そうねぇ、あの男の子なら、元気にやってそうね｣

おばあさんは、安心したようににっこり笑う。

｢(…水無月…何か一瞬変だった…？)｣

奏子は直人を見ながら首を傾げる。

｢あなたたちにも言っとくわ。あの男の子にも言ったんだけどね｣

おばあさんは3人に言う。

｢人との間に、壁を作っちゃダメなのよ。

仲良くなりたければ、一歩踏み出さなきゃ。

わかった？｣

｢あぁ…｣

｢はい｣

｢前も聞いたけどな｣と思いながら、直人は相づちをうつ。

飛鳥もそれを聞くのは2度目だったが、素直に返事をした。

｢…あ、着いたよ。あたしん家｣

奏子は目の前の一軒家を指差す。

｢おぅ。意外と近かったな｣

｢ありがとうねぇ、2人とも｣

おばあさんは直人と飛鳥に笑いかける。

｢どういたしまして｣

2人はそろって返事をする。

｢ありがとう。ここまで来たらもう大丈夫｣

家のドアの前まで来て、奏子も2人に言った。

｢いいのか？｣

｢うん｣

奏子に言われ、直人と飛鳥は、ドアのそばに買い物袋を置く。

｢お茶でも飲んでいったら？｣

｢いえ、私たちはこのまますぐに帰りますから｣

おばあさんの申し出を、飛鳥が丁寧断る。

｢あら、そう？じゃあまた遊びに来てね｣

おばあさんはニッコリ笑った。

｢んじゃ、俺たちはこれで｣

｢さよならー｣

2人はおばあさんと奏子に手を振って、並んでその場を後にした。

｢いい子達だねぇ｣

おばあさんは笑って奏子に言う。

奏子は｢うん｣と返事をしつつ、帰っていく2人の背中を、複雑な気持ちで見つめていた。

｢優しそうなおばあちゃんだったね｣

帰り道、飛鳥が何気なく言った。

｢そうだな。元気そうで嬉しかったなぁ｣

直人も満足そうに笑う。

｢まぁ言われてみれば、面影がないこともないな｣

｢1日しか会ったことないのに、面影とか覚えてんの？｣

｢ま、まぁ何となく…｣

直人は目を泳がせる。

それを呆れて見た後、飛鳥はふと、こんな事を言った。

｢…うちにも、あんなおばあちゃんがいたら良いのに｣

直人は｢へ？｣と、飛鳥を見る。

｢……お前、相変わらず親とは口きいてないんだっけ？｣

｢きいてない。バイトしてるのも知らないし｣

飛鳥は苦笑して答える。

｢そうか…｣

｢まぁ、ちょっと平気になってきたけどね｣

｢うーん…｣

直人は｢何かいい方法はないかな｣と首をひねる。

｢いいよ、そんなに頑張って考えてくれなくても｣

飛鳥は小さく息をつく。

｢そのうちどうにか出来れば良いかなってぐらいだし｣

｢そうか？…まぁ、今は香月とか安斎とか、友達いるもんな、お前｣

｢うん｣

飛鳥は笑って頷く。

｢…あんたのおかげ、かな｣

｢…は？｣

飛鳥に言われて、直人はびっくりして彼女を見る。

飛鳥は少しだけ頬を赤らめて顔を背ける。

｢(…あれ、なんか、変な感じする)｣

直人は恥ずかしいような照れるような、なんだかわからない感覚に襲われた。

2人はそれぞれ同じような事を考えながら帰っていった。

｢そりゃお前、あいつに気があるんだろ｣

飛鳥と帰った時の事を話すと、薫はあっさり言い切った。

｢えぇっ！？｣

直人はぎょっとしすぎて、持っていた箸を落としそうになる。

｢お、俺が！？あいつを！？｣

落とさないように箸を握って、少し声を荒げる。

｢まぁ、その逆もありえると思うけど｣

薫は言いながらサンドイッチを口に入れる。