記憶を売る本屋２

｢まぁ、あれよね。飛鳥ちゃんと水無月くんには、本の事もあるしね｣

｢…うん…。最初はそうだったけど…でも、なんか違うっていうか…。

なんかね、要は、もっと穏やかで、おとなしい感じだったんだ。

だから、水無月とはタイプも全然違うし…。

私も結構性格変わってるし、本の事は…そこまで深く考えてないかなぁ…｣

｢そっか。…私達も同じだよ｣

響子は小さく笑う。

｢やっぱり、みんな本とは変わってくるのかな。

私はもっと背も小さかったし、もっと大人しかった。

薫……は、あんまり変わらないかな？強いて言うなら、もうちょっと穏やかで、煙草吸ってたぐらい？｣

｢そうなの？｣

｢だから、あんな癌になったのよ｣

響子はふぅっとため息をつく。

｢意外でしょ？今なら絶対吸わなそうにしてるのに。

薫……優也は、煙草と関連が深い癌だった。

だからもう２度と吸わないでしょうね｣

響子は優しく笑う。

｢優也はあんなにクールじゃなかったのよ？

薫はにっこり笑う事なんかないけど、優也はいつもニコニコしてた｣

｢(…また惚気だした…)｣

そう思ったが、急に響子の表情が変わった。

｢……はぁ…私もどうしたらいいんだろ……｣

｢……あのアメリカン？｣

響子は頷く。

しかし、飛鳥には不思議でならなかった。

｢でも、何でそんなに悩むの？響子も月城も、そんなてこずる相手じゃないんじゃ…｣

｢てこずるのよ、ああいうタイプが１番ね｣

響子は肩肘をつく。

｢まともに話が通じる相手なら、薫もガン飛ばして一言二言言えば終わるのよ。

でも、りょう……桐生くんはそうじゃない。どこであんな性格になったのかわかんないけど……｣

響子は大きくため息をつく。

｢……そうだね、この間月城がガン飛ばしても、全く効かなかったもんね｣

｢私があの時ちゃんと聞き直して、断っとけば良かったのよ…｣

話しているうちに、どんどん響子の表情が暗くなっていく。

｢いや…そんなちっこい時の事にすがってる奴に、気を遣う事はないと思うけど…｣

飛鳥は自分で出来る精一杯の慰めを言う。

｢うん…｣

｢だって、響子は月城が好きなんでしょ？だったら無視すればいいんだよ。

私だって、テストの順位なんかで彼氏とか決めるの、おかしいと思う｣

飛鳥はきっぱりと言い切った。

｢…そうなのよね…｣

響子はまだ浮かない顔をして頷いた。

すると、飛鳥もまた、同じような表情でうつむき、こう切り出した。

｢……私さ、本の事、まだ奏子に言えてないんだ｣

響子は顔を上げ、また耳を傾ける。

｢言おう言おうって思うんだけど、要との事…知られたくないんだ。

何でかわかんないけど…何か、自分の中だけに置いときたい気がして…｣

｢…そうね、奏子ちゃんが水無月君を好きなら、なおさらね｣

響子は小さく笑う。

しかし、飛鳥の表情はまだ晴れない。

｢……でも、隠しとくのもモヤモヤするっていうか…｣

｢…友達だから？｣

｢…うん｣

飛鳥は小さく頷く。

｢でも…友達でも、話したくない事はいくらでもあるよ｣

あっさり言う響子に、飛鳥は思わず顔を上げる。

｢…響子も？｣

｢そりゃあるよ。私だって、いちいち薫とチューしただの寝ただの、みんなに言いたくないし｣

響子は当然のように言い放って、ミルクティーを一口飲む。

｢ま、まぁそうだけど…｣

飛鳥はしぶしぶ頷く。

｢誰にでもねぇ、自分の中だけに留めておきたい事ってあるのよ。

飛鳥ちゃんが思ってる事、私は普通の事だと思うけどな｣

さすが、前世で大人だっただけのことはある。

響子は優しい笑顔で、飛鳥を諭す。

｢…そう、かな｣

飛鳥もちょっとホッとしたように笑い返す。

｢じゃあ私はばれないように、奏子ちゃんの前で本の話はしないように気をつけるわ。

薫にも言っとくし。…まぁ、自分からそんな事話はしないだろうけどね｣

｢え？ごめんね、なんか気遣ってもらっちゃって…｣

｢いいよ、そんなの｣

響子はまた笑う。

｢…前の話を知ってるからかもしれないけど｣

そう言いながら、響子はテーブルに両肘をつく。

｢私は、水無月くんには飛鳥ちゃんとくっついてほしいと思ってる。

…確かに見た感じ、奏子ちゃんと水無月くんは息が合ってるようには見えるけど、

飛鳥ちゃんといる時の水無月と奏子ちゃんといる時の水無月くん、明らかに態度が違う。

奏子ちゃんとなら、普通の友達って雰囲気な感じがするの。

…だから、そんなに悩まないで、自信持っていいと思うよ｣

｢…………うん｣

響子の話を聞いて、飛鳥は大きく頷く。

それを見て安心したように、響子はまた笑った。