Love forever ～Destiny～Ⅱ

病室の中からは鈍い、何かを叩く音。

そっと病室の中を見ると･･･
そこには、ベッドの上で頭を抱えている親父の姿。

「くそッ!!････動け････動けよ････!」
ベッドや自分の足を叩き付けている。

･････親父。

隣にいるお袋は、何も言わず、ただぼーっと立っているだけだった。

こんな親父、生まれて初めて見る。

････いつも強くて、男らしい俺の親父。
親父の弱い所なんて、一回も見た事が無かった。
だけど･･･今こうして自分の動かない身体に対して、親父は必死にもがいている。

･･････もしかして、親父がこれからもずっと治らなかったら･･･。

そう考えてしまった。
･･･少しだけでも考えると、ずっとずっと悪い方に考えが行ってしまう。

「･･･お袋、ちょっとここ離れよう。親父今は一人の方がいい。」

「･････うん。」

こういう時、男は誰にも見られたくない。知られたくない。
俺だって男だから、今親父が一人でいたいのが分かった。

･････

「はい」

「･･･ん、ありがとう」

俺とお袋は親父の病室を離れて、病院の購買に来た。
カチッと缶コーヒーの蓋を開けて、口につける。

苦い味が、俺の気持ちを少しだけ落ち着かせた。

「････あのさ」

「････ん?」

「俺、働こうと思ってんだけど」

「え･･････?」

驚いた声を出すお袋。
そりゃそうだ。突然こんな話。

でも俺は、親父が倒れた日から、ずっと考えていた。

うちの大黒柱の親父が倒れた今、誰が家族を支えてやれるのか。
･････それは間違いなく俺だった。
俺しかいねぇじゃねぇか。って。

お袋と翔司の不安そうなあの顔。
親父の弱った姿。

迷いなんて無く、すぐにでも働こうと決めた。

「でも･････」

「こんな事言いたくねぇけど･･･親父の身体がいつ良くなるかなんてわかんねぇじゃん。一ヶ月後には治ります、なんて保証があるわけでもねぇし。」

「･･･････」

「俺学校辞めて働く」

「翔輝･････」

「俺が皆守るから」

「でも････学校辞めるなんて････」

「学校辞めて働く事、もう決めたことだから。自分で決めたから。」

「････でも、後悔するよ?」

「後悔しない。」

俺の真剣な言葉を聞いたお袋は俺の顔をじっと見つめて、お袋も何か決意したような表情になった。

「････翔輝。分かった。私も働く。」

「･････え････」

「翔輝だけ働かせるなんて･･･私もいるんだから。私だって、皆を守っていく」

お袋は不安げな表情を出さずに、強い眼差しで俺にそう言った。

････････もしかしたら全てはここから始まったのかもしれない。

･･･いや、きっとそうに違いない。

数日後。
俺は働きたいという意志を、親父に告げた。

「････親父。おれ働く。」