その日が来る前に、

辛かった。
苦しかった。
だから、生きたかった。
いつだって、願ったことは
ただひとつ。
「ただ一人、誰かの為に生きたい。」
それが君だったらいいなって
幼い心の中で思った。
まだ１７才の春。

その時わたしは
まだ１７才。
毎日が苦しかった。
見える景色は毎日同じ。
いつか。
って何度も願ったけど
その思いは音をたてて
その度くずれていった。

「だーかーら！！！
俺はなんもしてねぇっつってるだろがよ！！！」
「…お前いつもそういってるだろ……」
ここは病院。
そこに昨日入院した男
赤石隆則（あかいしたかのり）
１９才。

「だからさぁ！！
俺はケンカ止めただけだって」
「止めただけ……？
ホントか？」
「……まぁ一発二発…」
「殴ってんじゃねーか！！」
そう隆則を追い詰めるのは
長谷充（はせみつる）
警察官であり、
今となっては隆則が起こす
事件の専門となりつつある
かわいそうな３０才のオッサン。

「お前なぁ。
骨折で済んだからいーけど。
相手、ナイフ持ってんだぞ？
もし刺さってたらどーする？」
「刺さってねーからいーだろ」
「まぁそーだな。
結果オーライってことで♪

んなわけねーだろボケ！！！」

長谷の顔は疲れというか呆れ
というか怒りというか…
まぁそんなマイナスの感情が
たっぷり現れていた。
「そんなイライラすんなよ
ハゲつるつる」
「長谷充だ！！
おもしろくねーわ！！」

「お前なぁ、毎回
呼び出される俺の身にもなれ！
今回だってな。
俺、なんて呼び出された
と思う？」
「え…さぁ？」

「赤石がまたやらかした。
めんどくせーから長谷よろ～

ふざけんな！！俺の
日曜日返せコラァ！！」

あー………
もう隆則にはどうしようも
なかった。

ひととおり、長谷の説教
＆やつあたりが終わった
ところで、長谷は
帰ることになった。
「今回も先に手だしたの
向こうだし、ナイフも持って
たからお前は大丈夫だよ多分」
「おーわかった」
「…毎回、悪いのはあっち
だけどな。
あんま心配かけんな。
骨折だけじゃ済まなくなる事も
あるかもしれねーぞ」

毎回、長谷はこういう。
「じゃーな」
「長谷」
「…ん？」
「さんきゅな。…いつも」
「そー思うなら日曜に
ケンカすんな。
ただでさえ寝不足なんだぞ」
「おーわかった。」
少し胸が、温かかった。

赤石隆則１９才。
キンパツのせいで
必要以上にケンカに絡まれる。
昨日は道端でケンカしてたのを
止めようとして、
案の定絡まれ、階段から落下。
足首を骨折。
後に待ってたのは、いつもの
長谷の説教。

長谷はいーやつだ。
親のいない俺にとって
ただひとり信頼してる男でもある。
メーワクかけてるけど

その度ちゃんと後始末
してくれる。

その日もいつものように
長谷の説教を受け、
俺は暇だったので院内を
散歩することにした。

この日。君と出会ったんだ。
ケンカばっかだった俺に
光をくれた君。
でも君自身は闇を抱えて
今日という日を
苦しみの中、生きていた。

「うわ、足がちがち！
うごかねぇ！！」
散歩しようとしたのはいーが
骨折してたの忘れてたな。

うーん。絶対安静って
看護師言ってたけど。
…あ、トイレいきたくなった。

ビー

「赤石さん、呼びました？」
「あートイレいきたい
ですけどー…」
「じゃあ車椅子つかって
下さい」
俺はナースコールで看護師を
呼び、車椅子を借りた。

「よいしょ」
車椅子は思ったより小さく
なんか違和感があった。
廊下に出ると、さっきの
看護師がいた。
「さっき赤石さんと
しゃべっちゃった☆
あの人カッコイイよねー」

「えーうらやましい☆」

くだらねぇ。
俺は昔から女が苦手だった。

女は顔だけで男を判断する。
女のつけた香水の匂いを
嗅ぐと、具合が悪くなる。

なにがうらやましいだ…

気分が悪いまま廊下を
進んでいると、

ドンッッ！！！

誰かが俺にぶつかった。

「いってぇ……」
「いたた…あ、ごめんね！！
大丈夫！？」

俺にぶつかったのは女だった。

「こらぁー！！那佑ちゃん！
待ちなさい！！」

「げ！！」
女は後から追ってきた看護師に
捕まった。

「ほんっっとに
すいません！！
ほら、那佑ちゃんも！！」

「ごめんなさい…」

女は１５才くらいに見えた。
しかし、廊下を走って怒られる
くらいに元気なのに…
どこが悪くて入院してんだ？

「那佑ちゃん、はやく
病室もどりましょ？」

「いやだ！！」

那佑とかいう女は、
病室に戻らないと駄々を
こねはじめた。

…俺、関係ねーし……
病室に戻ろうとすると、
那佑に腕を掴まれた。

「じゃあこの人の部屋に
遊びに行く！！
いいでしょ？隆則」

「なにいってんだよ！
ダメにきまって…ってえ！？
なんで俺の名前…」

「昨日から噂だよ？
カッコイイ人が入院したって。
あなたでしょ？赤石隆則さん」

コイツ……

「ガキがなにいってんだ！
俺関係ねーだろ！」

「ガキって…あたし１７才
だよ？？」

１７！？
二つしか違わねぇじゃん…

「那佑ちゃん！！
赤石さんにメーワクかけないで
病室もどるわよ！！」

看護師もイライラしてるみたいだ。

やれやれ……
とんでもないとこに
巻き込まれた……
ケンカよりやっかいかも？

「…いいじゃん。

どーせそのうち死ぬんだし」

空気が凍った。

「那佑ちゃん、なに言って…」

「あれ？あたし
間違った事言った？」

そのうち死ぬ……？
なんで…
看護師、なんもいわねぇの？

「那佑ちゃん！！
違うよ！まだきまってな…」

ごんっっ！！

「いったぁ！！
なにすんの！！？」
俺は那佑にゲンコツした。

「ふざけて言うことじゃねえ。
なにが死ぬだ」

「ふざけて…？
ふざけてないよ」
那佑はそう言うと、
走ってどこかへ行った。

え…？あれ？
まだ話おわってねーし……

「赤石さん……」
看護師が申し訳なさそうに
言った。

「あーいーですよ、別に。
てか、いつもあんな
感じなんですか？？」

「はい……」

なんだ？？なんか…
様子が変？？
俺の中で
ひとつの疑問が浮かんだ。

「さっきの……嘘ですよね？」

「……えと……」

なんで詰まるんだ？

「私から言うことじゃないです
仕事に戻りますね」

汗が流れた。

看護師の様子はあきらかに
おかしい。

もし、アイツの言ってる事が
本当だったら……？

「どうせそのうち…」

どんな気持ちで

「ふざけてないよ」

あの言葉を……

その夜は眠る気になれなかった

昼に出会った彼女は
まだ１７才で……

もし本当だったら……

「ふざけて言うことじゃねえ」

俺は……最悪の言葉を……
彼女は今……
どんな気持ちで………

「な……ゆ……」
気がつくと声に出していた。

なに考えてんだよ、俺。
あんな女、俺には
関係ねーじゃん。
気にすることじゃない。
そう言い聞かせた。

ふと窓の外を見ると、桜が
咲いていた。
月明かりに照らされ、
花びら一枚一枚が宝石のように
輝いていた。

すげぇ…
俺の部屋は２階だから、
桜が近くで見れる。
窓から手を伸ばせば
枝に手が届きそうだ。

窓を開けてみた。
桜をよく見ようと顔を窓から
出すと………

人影が見えた。

え？？こんな時間に誰だ？

どうやらそいつも桜を見ている
らしい。

目を凝らしてよく見ると……

「なゆ……？」

那佑は泣いていた。
声を押し殺して。

なぜかわからないけど
行かなくちゃって思った。
はやく、行かなきゃって。

足をひきずって車椅子に乗り
部屋から出た。

絶対みつかるだろこんなの…

案の定、見つかった。

「赤石さん、こんなとこで
なにしてるんですか…？」

ほらな。だが、幸い。
その看護師は昼間
ナースコールで呼んだ
看護師だった。

しめた！！
「…すいません看護師さん。
実は昼間、姉がこの病院に
来てたんですけど。
外に忘れ物したらしくて。
すごい大事な物らしいので
取りにいきたいんですけど…」

「そーなの？でも無理よ。
あたしがとってきてあげる」

「いや、俺が！！
……お願いします」
今まで生きてきて一番の
作り笑顔。
「……だめです」

ちっっ

結局、その日は行けなかった。
部屋に戻って窓の外を見ると
アイツはもういなかった。

どうして……泣いてたんだ？

心がもやもやする。

……くそっっ

頭の中はアイツでいっぱい。
今日会ったばかりのアイツ。

明日……もう一度会いたい。

「那佑、いい子にしてるのよ」

「うん…でもママ、
いつ帰ってくるの？パパも…
外国から帰ってこない…」

「那佑がいい子にしてたら
いつか帰ってくるから」

いつか？

いつかって………いつ？

すいません

上のふたつは
名前間違ってました

私は、そのいつかを信じて
待ち続けた。
寂しさに押し潰されそうな日も
悲しみに支配されそうな日も。

お母さんが言った「いつか」
を信じて。

毎月、膨大な生活費が
お母さんから送られてきた。

お父さんもお母さんも、
外国で大きな仕事をしていて
帰ってこれないらしい。

お金なんていらない。
私が欲しいのは……

温もりを忘れた私の心は
少しずつ…冷たくなっていった

でも、泣かなかった。
いつも笑って明るく過ごした。

いい子にしててねって……
言ってたから。

そんなある日。
確か……小学四年生の頃。
お母さんがいなくなって
ちょうど一年たった、春。

「ご両親…呼んでもらえる？」

「え……」

最近、体の調子がかなり悪く
風邪かなと思い病院へ行った。
そこで色々検査して……

たかが風邪で……と思ってた。

でも……違った。

「…両親は今、外国にいます。」

「旅行かなにか？」

「いえ…一年前から仕事で、
それから帰ってきません」

「君……ひとりを残して？」

改めて言われると…辛かった。

「ご両親と話がしたい。
呼んでもらえる？」

「…わかりました」

その夜、お母さんに電話した。

「お母さん…あのね。
お医者さんがね………」

私は全部話した。

「ただの風邪じゃないの？」

「違うみたい。だから
お医者さんが来てって。」

お母さんとお父さんは、すぐ
帰って来てくれた。

次の日の夜。
お母さんとお父さんは帰ってきた。
「那佑～久しぶり！！」

「大きくなったなあ」

お父さんとお母さんは
私を抱きしめてくれた。
次の日、病院に行く事になった。

私はお母さんたちが
帰ってきてくれた事が
うれしくて………

まだこの時は、
未来を予測できなかった

「ご両親はこちらへ…」

お母さんたちは医者に呼ばれ
個室に入っていった。

……なんかこれ、見た事ある。

あれ？？なんで…お父さんたち
帰ってきたんだっけ？

そうだ。私の為。
私、ただの風邪じゃないって…

ただの風邪じゃない……？

お母さんたちがいなくなった事で

さっきまで感じなかった
不安が広がってゆく。

怖い…怖い…

お母さん…お父さん…
はやく来て……

３０分くらいして、二人と医者は
出てきた。

お母さん……なんで泣いてるの？

「お母さん…どしたの？」

「…なんでもっっない…の」

嘘。だって………
私だって馬鹿じゃない。

「私……なんの病気？？」

「大した事ないって」

「じゃあなんでお母さんは
泣いてるの！！？？」
私は叫んだ。

「もう子供じゃないの。
教えてよ」

「……ご両親にお任せします
遅かれ早かれわかりますが…
それは今ではなくとも
よいと思います」

「…ありがとうございました」

私たちは家へ帰った。
お母さんはずっと泣いたまま。
お父さんは黙っていた。

「私……なんの病気？」

「那佑……」
お父さんは覚悟を決めたようで
話し始めた。

そこからの事は、
あまりよく覚えてない。

覚えてるのは
私は心臓の病気で
２５才まで生きられない

そう伝えられたって事だけ。

それから、毎日のように
お父さんとお母さんは
ケンカした。

「お前は那佑が心配じゃないのか！」

「そんな訳ないでしょ！！
でも仕事が……」

どうやら二人とも
仕事を残して帰国したようで…

「…二人とも戻っていーよ。
今すぐ、どーにかなる訳じゃ
ないし。
仕事かたしてから……
帰ってきて？」

「…だ、だめよ、そんなの！」
「無理に決まってるだろう！」

もう………いいよ
いいんだよ

心が冷えてゆく。
二人は……私よりも仕事？
私と仕事を比べて……
ケンカしないで。

「大丈夫だから。戻って。
私………大丈夫だから」

私は大丈夫としか言わなかった。

二人は結局、外国に戻った。

悲しくなんかない。
不思議と……
余命を告げられた事よりも
二人がいなくなった事の方が
私を苦しめた。

私ひとりだけの家。

「信じらんない…」
自分がお願いしたこととはいえ…
それでも、やっぱり
残って欲しかった。

その日、
私は数年かぶりに泣いた。
声を出さずに静かに。

二人への気持ちは、
やがて憎しみへと変わり、
二人は一年後、帰国したけど
「あなたたちは私の親なんか
じゃない」

と言ってやった。

もう誰も信じてなんかやらない。

それからは入退院の繰り返し。
退院する度、お母さんたちは
お祝いしてくれたけど…
嬉しくもなんともなかった。

病院の中が私の居場所。
たくさんの人と話をして…
私はいつも笑顔を忘れなかった。

どーせ、もうすぐ死ぬんだし…
なら、笑顔で生きようと思った。

私が死ぬその日が来るまで
長くてあと８年。

そんな１７才の春、

あなたに出会ったんだよね。

出会いは最悪だった。
いきなりキンパの男に
ゲンコツされるんだもん。

でも、初めてみたときから
あたしは
他の人とは違うなにかを

あなたに感じていたのかも
しれないね。

ごんっっ！！

「いったぁ！！なにすんの！？」

「ふざけて言うことじゃねぇ。
何が死ぬだ」

ふざけて…？

違うよ。本当の事だもの。

あたしは、すぐ逃げ出した。

なによ…知ったよーな事……

でも……初めてだな、あんな人。

「那佑ちゃん……」

「純さん……何？？」

純さんとは看護師さん。
純菜とゆーので、あたしは
そう呼んでる。

ベッドにねっころがりながら
あたしは純さんと話していた。

「…今日も……会わないの？」

「会うも会わないも……
あんな人たち、親でも
なんでもないよ。
面会なんてする必要なし」

「…ん。わかった」

純さんは私の家族の事情を
知ってる。

あたしは売店で買ったアイスを
食べながら外をながめた。

桜が咲いていた。
下にはたくさんの花びら。

この桜が咲いて…散るのを
何度も繰り返し見てきた。

なんか色々……しんどいなぁ…

人は生きる事に意味や価値を
見いだせなくなった時、

何を思うんだろう。

感想板たてました

来てくれたらうれしいです

bbs1.ryne.jp/t.php?b=novel

その夜遅く。
私はいつものように病室を
ぬけだし、
庭へ出た。
面会用の玄関は、夜は閉まる
のだけれど
その裏にある従業員用の玄関から
簡単にでることができる。

誰にもナイショ。
自分との秘密の時間。

今日も…気付かれなかったな。

よかった。

上を見上げると桜が咲いていた。

綺麗だ。宝石みたい。

桜も……散ってゆくんだよね

綺麗だけど……儚い。

ううん、違うね。

儚いから……綺麗なんだ。

私の命はきっと……
こんなに綺麗には散れない。

誰にも愛されず、ひとりで。

誰の記憶に残ることもなく。

切ない。淋しい。

私は泣いた。

死への恐怖からじゃない。

私が消えたあとで

自分の存在がなくなったあとで

自分が何を思われるのか

すごく不安で。

忘れられちゃう。
存在が消える。

今までなんとも思わなかった

自分の死への道のり。

私はこの日はじめて

自分の死に、そして生に

光を求めた。

２５才まであと８年。

私は記憶に残りたいのです。

あの日から三日。
病院内を意味もなく散歩したり
してるけど、いまだあの子とは
会えないまま。

あれからいろいろ看護師に聞いて
ちょっとだけあの子のことが
わかった。

白石那佑（しらいしなゆ）
１７才。
９才の頃から入退院を繰り返し
現在は６回目の入院。

心臓の病気（詳しくは教えてくれなかった）
を小四の春に発症。

今のままだと余命は長くて８年。

でも、そのことに触れるのは
タブー。
しかし、那佑自身はそのことを
気にしていないようで
しょっちゅう、

「どーせもうすぐ死ぬ」

と口に出すらしい。

気にしていない…？
ほんとに？

じゃあ、あの夜の涙は？？

あれから夜に那佑を見ることは
ない。

それどころか、あの日以来
一度も姿を見かけていない。

今日は会えるかなー……

あの日から。
なぜか那佑のことが
頭から離れない。

深入りするべきじゃない。
それは自分が一番わかってる。

でも、

もう一度あいたいって

思ったんだ。

車椅子で病院内をうろついていた。

喉が乾いたので、自販機で
ジュースを買うことにした。

が、届かない。

飲みたいジュースは一番上。
車椅子では届かない。

……立つか……

バランスをとりながら立とうと
すると、
ギプスのせいで、よろめいた。

やべっ……

がしっ

「あぶな～てかばかじゃん？
車椅子から立とうとか（笑）」

「！！那……佑」

支えてくれたのは那佑だった。

「名前…覚えてくれたんだ」

那佑は、にひっと笑った。

びっくりした……
数日前に会ったばっかなのに

なんか……久しぶりに感じる。

「この前はゲンコツをどーも」

「あ…どーいたしまして…」

なにを言ってんだ俺は。

上手くしゃべれねぇ……

俺たちは庭のベンチで少し話を
することにした。

「…この前…悪かったな」

「…ん？ふざけて言うことじゃねー
とかゆーやつ？
気にしてないよそんなの」

「…そか……」

「…そう言うってことは……
もう知ってるんだね？

……私のこと」

ドキっとした。

「なんか噂でね～
誰かさんが、色々な看護師さんに
あたしのこと聞きまわってるって
あくまで噂ね？あくまで。」

……バレてんのかよ……

てか、コイツ情報網広いな。

それも長い間入院してるから
なのか… かもしんねーな。

「……別にいーんだよあたし」

何が……いいんだ？

だって泣いてたじゃねーかよ。

「…終わりが見えてるだけ。
それが、ちょっと人より
はやいってだけ。
……時々しんどいけどね」

「…しんどい？」

那佑は悲しそうにわらった。

「終わりが見えてると…
たまに生きるのがしんどくて。

でも、あたし不思議と
怖くないの。死ぬことが」

「…なんで？
フツー怖いだろ？」

「…んーなんてゆーか。
慣れちゃったからかな」

「慣れ…？え？なに？」

「……苦しいのとか
悲しいのとか。

そーゆー感情に」

頭をガツンとやられた気がした。

俺が出会った彼女は
まだ１７才で。

その子は闇につつまれ
今日という日を生きていた。

苦しみや悲しみに慣れて
「恐怖」という感情を忘れて
しまうほどに

真っ暗な道を歩いていた。

「…しゃべりすぎちゃったな」

那佑は、白い歯を見せて笑った。

……もう戻れない。

深入りするべきじゃない…？

そんなの知るか。後悔はしてない

この子の闇に触れてしまったから

「……楽にすればいーよ」

俺はこの子の…

「…なんかあったら話きくし」

この子が抱えている闇を

…少しでも…減らしたい。

「…ありがと。…隆則」

「…隆則かぁ…。
じゃあ、俺も那佑でいい？」

「…いーけど…
隆則って何歳？本名は？」

そういえば……
俺のこと何も話してねーや。

「赤石隆則。１９才。」

「えー！！二つしか
違わないんだ！
もっと上かと思ってた。
キンパだし」

「キンパ関係ねーだろ！
俺、そんな老けてっか？」

「赤石かー私、白石だよ！」

……人の話きけよ。
なにげ傷ついてんだぞ。
スルーすんな。

「赤と白！なんか対っぽくない？
赤と白が出会えたことに
かんぱーい！！」

そういうと那佑は缶ジュースを
カチンと当ててきた。

赤と白か……

出会ったことは
確かに運命だったかもな。

「……ガキ（笑）」

「なっ！ひど！！」

ただ俺は君の笑顔が見たくて。

それだけだった。

君の苦しみをわかってあげたい。

いつも思っていたから。

この気持ちが恋と気づくのに

さほど時間はかからなかった。

初めて
たくさんの事を人に話した。

自分のこと。

なぜかは自分でも分からない。

でも、この人になら
ちょっとだけ自分を
ちょっとだけ私の心を

見せても大丈夫なんじゃないかな

って思ったんだ。

あの人が、私の事ききまわってる

って聞いた時、

ちょっと嬉しかった。

自分の事を知ろうと
してくれてる人がいる。

好奇心？同情？単なる気まぐれ？
暇つぶし？

そんなの、どーでもよかった。

…………よかったんだよ、隆則。

「たーかーのーり！！」

「……またお前かよ（笑）」

あれから私は毎日のように
隆則に会いにいった。

看護師さんには怒られたけど
完全無視（笑）

隆則もメーワクではない
（…と思う）ようだった。

「毎日きてていーわけ？」
「隆則はあたしが来たら
メーワクなの？？」

「んな事いってねーだろ…」

あ、ちょっと顔が赤くなった。
なんだろ。変な感じ。

「ねー隆則、顔あかいよ？」

「え！！き、気のせいだろ！」

赤くなる隆則はなんか
可愛かった。
照れてんのかな？？

あたしと隆則は他愛もない
話をたくさんした。

「あたしねープリン食べたい」

「好きなの？プリン」

「うん。退院したら
バケツプリンってゆーの
食べてみたいなぁ」

「たべりゃいーじゃん」

「退院…できるかなぁ」

「できるにきまってんだろ」

隆則はハッキリ言い切った。

無理しなくていーのに。
子供じゃないんだから
完全な退院なんて無理だって

知ってるのに。
私はここで一生を終えるのに。

でも……隆則がいうと
もしかしたら…って思えた。

「…うん。がんばる」

隆則はニッコリ微笑んだ。

隆則が笑うと、胸がきゅってなる

なんだろう？
胸が温かくて、もっと
笑ってほしい。
あなたの為に笑いたいって
思うの。