その日が来る前に、

その夜は眠る気になれなかった

昼に出会った彼女は
まだ１７才で……

もし本当だったら……

「ふざけて言うことじゃねえ」

俺は……最悪の言葉を……
彼女は今……
どんな気持ちで………

「な……ゆ……」
気がつくと声に出していた。

なに考えてんだよ、俺。
あんな女、俺には
関係ねーじゃん。
気にすることじゃない。
そう言い聞かせた。

ふと窓の外を見ると、桜が
咲いていた。
月明かりに照らされ、
花びら一枚一枚が宝石のように
輝いていた。

すげぇ…
俺の部屋は２階だから、
桜が近くで見れる。
窓から手を伸ばせば
枝に手が届きそうだ。

窓を開けてみた。
桜をよく見ようと顔を窓から
出すと………

人影が見えた。

え？？こんな時間に誰だ？

どうやらそいつも桜を見ている
らしい。

目を凝らしてよく見ると……

「なゆ……？」

那佑は泣いていた。
声を押し殺して。

なぜかわからないけど
行かなくちゃって思った。
はやく、行かなきゃって。

足をひきずって車椅子に乗り
部屋から出た。

絶対みつかるだろこんなの…

案の定、見つかった。

「赤石さん、こんなとこで
なにしてるんですか…？」

ほらな。だが、幸い。
その看護師は昼間
ナースコールで呼んだ
看護師だった。

しめた！！
「…すいません看護師さん。
実は昼間、姉がこの病院に
来てたんですけど。
外に忘れ物したらしくて。
すごい大事な物らしいので
取りにいきたいんですけど…」

「そーなの？でも無理よ。
あたしがとってきてあげる」

「いや、俺が！！
……お願いします」
今まで生きてきて一番の
作り笑顔。
「……だめです」

ちっっ

結局、その日は行けなかった。
部屋に戻って窓の外を見ると
アイツはもういなかった。

どうして……泣いてたんだ？

心がもやもやする。

……くそっっ

頭の中はアイツでいっぱい。
今日会ったばかりのアイツ。

明日……もう一度会いたい。

「那佑、いい子にしてるのよ」

「うん…でもママ、
いつ帰ってくるの？パパも…
外国から帰ってこない…」

「那佑がいい子にしてたら
いつか帰ってくるから」

いつか？

いつかって………いつ？

すいません

上のふたつは
名前間違ってました

私は、そのいつかを信じて
待ち続けた。
寂しさに押し潰されそうな日も
悲しみに支配されそうな日も。

お母さんが言った「いつか」
を信じて。

毎月、膨大な生活費が
お母さんから送られてきた。

お父さんもお母さんも、
外国で大きな仕事をしていて
帰ってこれないらしい。

お金なんていらない。
私が欲しいのは……

温もりを忘れた私の心は
少しずつ…冷たくなっていった

でも、泣かなかった。
いつも笑って明るく過ごした。

いい子にしててねって……
言ってたから。

そんなある日。
確か……小学四年生の頃。
お母さんがいなくなって
ちょうど一年たった、春。

「ご両親…呼んでもらえる？」

「え……」

最近、体の調子がかなり悪く
風邪かなと思い病院へ行った。
そこで色々検査して……

たかが風邪で……と思ってた。

でも……違った。

「…両親は今、外国にいます。」

「旅行かなにか？」

「いえ…一年前から仕事で、
それから帰ってきません」

「君……ひとりを残して？」

改めて言われると…辛かった。

「ご両親と話がしたい。
呼んでもらえる？」

「…わかりました」

その夜、お母さんに電話した。

「お母さん…あのね。
お医者さんがね………」

私は全部話した。

「ただの風邪じゃないの？」

「違うみたい。だから
お医者さんが来てって。」

お母さんとお父さんは、すぐ
帰って来てくれた。

次の日の夜。
お母さんとお父さんは帰ってきた。
「那佑～久しぶり！！」

「大きくなったなあ」

お父さんとお母さんは
私を抱きしめてくれた。
次の日、病院に行く事になった。

私はお母さんたちが
帰ってきてくれた事が
うれしくて………

まだこの時は、
未来を予測できなかった

「ご両親はこちらへ…」

お母さんたちは医者に呼ばれ
個室に入っていった。

……なんかこれ、見た事ある。

あれ？？なんで…お父さんたち
帰ってきたんだっけ？

そうだ。私の為。
私、ただの風邪じゃないって…

ただの風邪じゃない……？

お母さんたちがいなくなった事で

さっきまで感じなかった
不安が広がってゆく。

怖い…怖い…

お母さん…お父さん…
はやく来て……

３０分くらいして、二人と医者は
出てきた。

お母さん……なんで泣いてるの？

「お母さん…どしたの？」

「…なんでもっっない…の」

嘘。だって………
私だって馬鹿じゃない。

「私……なんの病気？？」

「大した事ないって」

「じゃあなんでお母さんは
泣いてるの！！？？」
私は叫んだ。

「もう子供じゃないの。
教えてよ」

「……ご両親にお任せします
遅かれ早かれわかりますが…
それは今ではなくとも
よいと思います」

「…ありがとうございました」

私たちは家へ帰った。
お母さんはずっと泣いたまま。
お父さんは黙っていた。

「私……なんの病気？」

「那佑……」
お父さんは覚悟を決めたようで
話し始めた。

そこからの事は、
あまりよく覚えてない。

覚えてるのは
私は心臓の病気で
２５才まで生きられない

そう伝えられたって事だけ。

それから、毎日のように
お父さんとお母さんは
ケンカした。

「お前は那佑が心配じゃないのか！」

「そんな訳ないでしょ！！
でも仕事が……」

どうやら二人とも
仕事を残して帰国したようで…

「…二人とも戻っていーよ。
今すぐ、どーにかなる訳じゃ
ないし。
仕事かたしてから……
帰ってきて？」

「…だ、だめよ、そんなの！」
「無理に決まってるだろう！」

もう………いいよ
いいんだよ

心が冷えてゆく。
二人は……私よりも仕事？
私と仕事を比べて……
ケンカしないで。

「大丈夫だから。戻って。
私………大丈夫だから」

私は大丈夫としか言わなかった。

二人は結局、外国に戻った。

悲しくなんかない。
不思議と……
余命を告げられた事よりも
二人がいなくなった事の方が
私を苦しめた。

私ひとりだけの家。

「信じらんない…」
自分がお願いしたこととはいえ…
それでも、やっぱり
残って欲しかった。

その日、
私は数年かぶりに泣いた。
声を出さずに静かに。

二人への気持ちは、
やがて憎しみへと変わり、
二人は一年後、帰国したけど
「あなたたちは私の親なんか
じゃない」

と言ってやった。

もう誰も信じてなんかやらない。

それからは入退院の繰り返し。
退院する度、お母さんたちは
お祝いしてくれたけど…
嬉しくもなんともなかった。

病院の中が私の居場所。
たくさんの人と話をして…
私はいつも笑顔を忘れなかった。

どーせ、もうすぐ死ぬんだし…
なら、笑顔で生きようと思った。

私が死ぬその日が来るまで
長くてあと８年。

そんな１７才の春、

あなたに出会ったんだよね。

出会いは最悪だった。
いきなりキンパの男に
ゲンコツされるんだもん。

でも、初めてみたときから
あたしは
他の人とは違うなにかを

あなたに感じていたのかも
しれないね。